三五年？夏天南脸都绿了。按这个速度，不等自己组建出一只舰队，大明朝都被后金改朝换代了。
林一山看出了东家的心思，建议道：“其实也不必那么长时间。等木材干燥速度慢，可以造一个烘房，以热风烘干，十天半个月就能用；至于造船时木材弯曲的问题，可以用铁钉加固强行弯曲，就能加快进度，慢则一年，快则半年就能下水。只要定期精心养护，寿命虽然达不到五六十年，十年八年还是没问题的。”
查尔斯对于这种牺牲使用寿命加快进度的做法很不感冒，忍不住反驳：“我无法认同你的做法，这样会极度缩减船只的使用寿命。一艘价值上万英镑的战舰最多十年就报废，我的上帝，这是多么可怕的行为！”
夏天南权衡了一番，虽然林一山的方法浪费了一点，但是眼下自己最重要的不是省钱，而是抢时间。尽快造出舰队和商船投入海上贸易，带来的巨额收入可以抵消这种浪费。于是拍板按林一山的方法做。查尔斯虽然有异议，但是老板都发话了，也就只能接受。
从船厂回到胡家庄后，夏天南叫来刘全。
“把我们在澄迈和斩脚峒打仗的消息通知县衙，记得要透露澄迈县令抢夺功劳的事实，另外要想办法让他们相信我们准备造船出海，只会埋头赚钱，没有造反的念头。”
刘全答应下来：“属下尽力而为。”
临高县衙内，钱师爷正在忧心忡忡地向吴县令禀报打探来的消息。据他所知，夏天南率领“乡勇”进攻围困澄迈县城的斩脚峒，大胜而归。
“这个消息是否属实？会不会是那个夏天南故意散播消息，自吹自擂？从澄迈县衙传来的消息可是林三峰带领本县巡检和乡勇，出城力战，才击溃了乱民，听说知府大人不仅不会追究他责任，反而要褒奖他。”
钱师爷冷静分析道：“东主，如果真如林三峰所言，那么为何会被围困半月之久？为何偏偏在夏天南到达之际就出城力战，击溃乱民？澄迈县能凑起来的不过一两百人，其余都是民间乡勇，守城尚可，出城野战之说简直荒谬可笑。那斩脚峒就算没有两千人，千儿八百总是有的，而且都是常年征战的老兵，岂是几百乡勇就能击退的？”
吴明晋悚然：“这么说来……”他心里已经有了答案，但是话到嘴边，不敢说出来。
“定是澄迈县为了开脱罪责，张冠李戴把功劳当成自己的上报府城。而夏天南确实有这个实力，轻松击败斩脚峒！”钱师爷替他把话说了出来，他也不知道，自己的推测无限接近真相。
两人都知道官场上那点破事，冒功这种事情在大明官场稀松平常，而根据林三峰历来的口碑，这种可能相当之大。那么问题来了，自己治下出现了一支战力异常强悍的队伍，虽然名为“乡勇”，但是用屁股想都知道，这只队伍不会听县衙的指挥。
钱师爷继续曝料，进一步考验吴明晋脆弱的神经，“据学生多方打探得知，他们还配有鸟铳，比官兵的制作更精良、更犀利，只怕官兵也未必打的过……”
吴明晋捂住自己的左胸，仰倒在椅子上，“这可如何是好，这样的人物，这样的战力，若是有不轨之心，就凭县衙十几个衙役，如何抵挡？到了那时，本县不仅乌纱帽难保，恐怕性命也堪忧！”
“这夏天南麾下甚为悍勇，但说到起兵造反行不轨之事，倒也未必，东主也不必过于担心。”钱师爷倒没有这么悲观，“如果有这个心思，他手下三百精锐，随便裹挟一些无知愚夫愚妇，除非从两广出兵围剿，否则整个琼州府怕是任他纵横，官兵都无法抵挡，又何苦窝在临高这弹丸之地。”
“当下东主要做的，就是以静制动，察其言观其行，再做打算。”钱师爷最后总结了一个不是办法的办法。
...
第六十五章 出发，寻找铁矿
吴明晋不太满意这个消极的做法，“那本县岂不是坐而待毙？何不求助府城，琼州府奈何不了他，还有两广的精兵，总督大人不可能坐视！”
钱师爷摇摇头，很为东主的智商捉急：“眼下他们还名为乡勇，不仅没有任何不轨行为，反而主动请缨抗击乱民，没有真凭实据，就凭猜测，知府大人乃至总督大人怎么会劳师动众调动官军。”
吴明晋站起来来回踱步：“你不是说他们有鸟铳吗？这等军国利器，岂是能私自藏匿使用的，不如以这个理由说动上官如何？”
“我们都没亲眼见过，只是道听途说，他们把鸟铳一藏，上哪里去找？再说，这么做无异于打草惊蛇，说不定他们本没有谋反之心，被逼上绝路，反而起兵造反，那时首当其冲的就是东主你啊！不等两广精兵到来，临高县衙恐怕都已夷为平地了！”
吴明晋再次瘫倒在椅子上：“这么说来，本县就只能干看着，什么都做不了了?”
钱师爷安抚他道：“或许夏天南只为求财，根本没有反意，我们只是多虑了呢。”
吴明晋摇摇头，仍然无法压下自己的担忧。此时有衙役来报，夏天南派人来报告“乡勇”赴澄迈的战果，并另有要事禀告。
说曹操曹操就到。两人对视一眼，来的好快。吴明晋整理了一下仪表，稳住心思，召来人相见。不管如何，身为父母官，仪表威严还是要保持的，不能在这伙人面前失了为官的体面。
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