十月上旬,赵子良带着四千余人押着近六千大食俘虏回到西林守捉,高适带着守捉府一些官吏出城相迎。出征时有五千人,回来只有四千多人,战死四百余人,受伤、残疾五百多人。
让大军回到军营休整,看管俘虏,给俘虏们安排劳作,让俘虏们用劳动换取食物,根据功劳大小给将士们晋升军职、军阶、发放赏赐,等忙完这些事情已经是十月中旬了,赵子良才得有好好休息几天,抽空陪陪妻儿,同时派人回乡把赵虎的父母接过来,也开始安排赵虎和哥舒落雁的婚事。
十月十八,赵子良难得与三个孩子一起玩乐,带着他们去野外游玩,这三个孩子都已经学会了骑马,老大赵雷才八岁,老二赵雪和老三赵霆都只有七岁,但他们都已经学得一手相当不俗的骑术,能够在自由策马飞奔了。
赵子良带着三个孩子在一片草场上射猎,两个小时的时间内颇有收获,射到了一支羚羊、两匹狼和六只野兔,一些扈从骑着马远远分散在周围保护和警戒。
这时王灿带着几个人策马从城镇方向疾驰而来,赵子良扭头看见后,对三个孩子道:“你们自己玩一会,看看你们各自能收获多少,但不可走远了!”
“是,父亲!”三个孩子欢天喜地地答应后打马离去开始寻找自己的猎物。
王灿策马过来拱手道:“将军,长安和安西分别传来消息!”
赵子良问道:“什么情况?”
“经过高仙芝、哥舒翰和安思顺等人上书求情,圣上的怒气稍消,但仍然把王忠嗣将军贬为了汉阳太守,总算保住了性命!”
高仙芝、哥舒翰和安思顺这些人都是最近几年升起来的边军新秀,战功卓著,玄宗很喜欢他们,因此这些人求情后,玄宗多少给了他们一些面子,特别是哥舒翰上书说愿意用自己的官职来替王忠嗣赎罪,玄宗也因此觉得哥舒翰是一个重情重义的人,而且他还是番将,玄宗不但不忌惮他,还因此很欣赏他的直率。
赵子良听到了这个结果,不但没有松一口气,脸上的担忧之色更重了。
王灿见状不由奇道:“王忠嗣将军没有性命之忧,将军应该高兴才对,为何更加忧虑?难道还有什么变故不成?”
赵子良扭头看向草原远方的尽头,叹道:“王将军是一个忠于大唐、忠于朝廷、忠于皇帝的一代名将、伟大的军人,他这样的人却被自己最信赖、作为依靠和忠诚的对象误解、忌惮和迫害!你觉得他会怎么想?”
王灿神色黯然,他想了想,说道:“我想王忠嗣将军一定很失望、很痛苦吧!”
“远远不止!”赵子良摇了摇头,说道:“他被自己效忠的对象误解、忌惮和迫害,这让他信仰的精神世界崩塌了,就算他只是被贬为汉阳太守,但我相信他的心已经死了,一个心已经死的人,他还能够活多久呢?王将军这些年来未尝一败,试问这天下又有谁能打败他呢?他是被自己打败了!”
“哎——”王灿也叹了一口气。
赵子良说道:“过一段时间守捉府会派官员回内地招募兵勇和乡民,回去后我书信一封,你拿书信交给负责此事的官员,让他回去的时候顺便去一趟汉阳见见王将军,捎上我的问候,并把书信当面交给他!”
王灿答应道:“诺!”
回内地招募兵勇和乡民的官员在见到王忠嗣后呈上赵子良的书信,并转述了当日赵子良评价王忠嗣的话,王忠嗣听了大为感动,对身边之人说着这天下也只有赵子良懂他,是他的知己,这是后话,暂且不提。
赵子良收拾一下心情,问道:“安西方面有什么消息传来?”
王灿道:“九月,高仙芝将军凯旋而归,在未告知节度使夫蒙将军的情况下派中使判官王廷方向朝廷告捷,夫蒙将军便认为高将军自恃军功而不把他放在眼里,因此在高将军率军返回时,夫蒙将军不但没有派人迎接慰劳,反而把高将军叫去大骂一顿,高将军只能任其大骂。高将军是高丽人,不太懂官场之道,因此忽略了夫蒙将军的感受,而夫蒙将军可能是受到了部下的挑唆才对高将军生出了嫌隙,这本来只是一个误会而已。中使边令诚一向与夫蒙将军不和,他就秘密上书将此事向皇帝禀报,说如果像高仙芝将军这样立了大功的人不但得不到提拔和奖赏,反而要遭受辱骂,那日后还有谁会为朝廷尽忠呢?皇帝听信了边令诚的谗言,认为夫蒙将军在此事上做得太过,因此下诏把夫蒙将军调去了京城,又任命高仙芝将军为鸿胪卿、摄御史中丞,接掌安西副都护、四镇节度使!”
赵子良听完脸色已经铁青了,“你说得没错,这肯定只是一个误会,却因为边令诚这个阉人在中间充当搅屎棍而弄成现在这副局面,真是可恨,如若被我得到机会,我一定把这该死的阉人千刀万剐!夫蒙将军现在启程去京城了没有?他走哪条路线?”
王灿道:“消息刚刚传到,夫蒙将军应该差不多启程了,现在这个季节,夫蒙将军应该会走西州、伊州,再到瓜州这一条线路。将军是想?”
赵子良叹了一口气,说道:“我已多年未见夫蒙将军了,将军这一去,不知何时才能与之相见!王灿,你去准备一下,我要去高昌等夫蒙将军,送他一程!”
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