五、第7骑兵团的退却作战
第7骑兵团正是在这种危机中开始向大邱西北后撤的。该团团长塞西尔·尼斯特上校在向全团发布的撤退命令中说:“今晚第2营必须将464高地上的敌人清除干净。”这就是说,第2营必须与正面敌人脱离战斗,转而向其身后进攻,以占领464及380高地。那里将成为该团新的主阵地的一部分。前两三天其它部队攻占464高地的努力均告失败,这次行动看来也不会轻而易举。
9月5日夜至9月6日晨下起瓢泼大雨,泥泞的道路影响了所有轮式及履带式车辆的撤退速度。第1营没有遇到什么抵抗便完成了后撤行动,但是第3营在夜晚向西行进的过程中,成群的北朝鲜士兵几次误入它的队列。很显然,他们错把第3营当成自己的南下部队。这些北朝鲜士兵当了俘虏,并随队一起撤退。当第3营黎明接近倭馆时,营本队突然遭到敌坦克及迫击炮的袭击,伤亡18人左右。
第2营与敌人脱离后,于9月6日5时开始后撤。该营丢弃了两辆坦克,一辆由于机械故障,另一辆则陷在了泥里。该营分成两部向后方实施机动:G连向464高地进攻,其它连队则攻占再往南半英里外的380高地。北朝鲜部队很快发现第2营正在退却,便发起进攻。奥马·T.希契纳少校及其作训参谋詹姆斯·T.米兰上尉在战斗中阵亡。黎明时,在464及380高地附近,该营发现自己几乎已被敌人包围。尼斯特上校觉得,自己的部队可能全军覆没。
只有80人的G连单独行动,与其它部队完全失去联系,因而损失最为惨重。上午8时,部队接近464高地山头并发起突击,击毙敌军3人。突然,敌人的自动火器及轻火器一起向G连开火。一整天G连都围着464高地打转儿,可就是拿不下山头。下午,G连从无线电中收到了当晚撤退的命令。于是,G连将6具尸体丢在山头,用雨披及树枝临时拼凑的担架抬着伤员,冒着大雨在一片漆黑中顺着光秃秃的山坡开始向山下撤退。撤到半山腰时,一名军士又被己方的炮火打死。炮弹掀起的一块岩石砸到了G连连长赫尔曼·L.韦斯特上尉的后背,造成重伤。全连被打散,但韦斯特上尉又将人马集中起来。他告诫部队要肃静行进,在任何情况下不要开枪,这样,周围的敌人就会把他们错当成自己的部队。韦斯特终于将部队撤到了464高地的东麓,并于当晚在那里转入防御。
与此同时,在该师的左侧,坚守303高地的第5骑兵团第2营遭到敌人的猛烈进攻。该营营长请求撤退,但团长克罗姆伯兹上校命令道,在第7骑兵团清除了撤退道路上的敌人之前,他不能撤退。该营伤亡惨重,9月6日放弃了303高地。
正当G连企图从464高地撤退的时候,第2营其它部队在往南半英里处的380高地东麓被敌人切断。天黑前,尼斯特上校将所能找来的所有南朝鲜民工集中在一起,肩扛背驮,准备给第2营运送淡水、食品及弹药,但民工队却怎么也找不到第2营。9月7日拂晓,464高地东麓G连防御阵地的哨兵发现,隐隐约约有4个黑影沿着小路从山上向他们走来。哨兵很快发现他们是北朝鲜士兵,立即将他们消灭。步枪声却引来了附近敌人阵地的还击。这时,韦斯特上尉从中辨认出有阵枪声是从西边一座土丘上美军武器中打出的。他认为这阵枪声一定是晚间被打散的火器排射出的,便率领全连朝那一方向摸去。他的判断是正确的,该连很快会师。
在哈罗德·R.安德里格中尉的带领下,火器排经历了奇特的遭遇。火器排与连队打散后晚上在山道上三次与敌人遭遇,但每次双方都没有开火,而是各走各的路。黎明时,该排在一座小山丘上发现一些散兵坑,敌军士兵只占领着其中一部分。该排以迅雷不及掩耳之势发起突击,瘫痪了敌军。击毙敌人约13人,俘虏3人。从敌一名军官身上搜到一只文件包,里面装着的重要文件及地图表明,464高地是北朝鲜第3师某部从518高地前出到大邱的一个集结点。
9月7日这天晚些时候,第2营代理营长梅尔勃恩·C.钱德勒从空中观察员的报告中了解到了G连在464高地的确切位置,于是派出一支巡逻队将该连安全带到380高地东麓的营本队。于此同时,第2营从无线电中收到命令:选择任何道路尽快撤退。第2营向西南方向撤去,进入第5骑兵团的防区。有一次,一群身穿美军服装的北朝鲜人挥舞着钢盔大声朝他们喊道:“喂,伙计,往这边走!”第2营见势不妙,及时避开,才没有中敌人的埋伏。
在第2营的东面,敌人于9月7日向刚转入新阵地的第1营发起进攻,破坏了该营的救护站,打死4人,打伤7人。那天晚上,奉师部命令,第1营配属给第5骑兵团指挥。第7骑兵团余部撤至大邱附近,作为师的预备队。9月7日晚至8日晨,第5骑兵厨接到师部命令,继续向倭馆以南撤退,并在汉城至大邱公路两侧构筑新的阵地。此时,敌第3师仍在继续把增援部队运过洛东江。9月7日傍晚,观察哨发现在倭馆以北2英里处有15条驳船满载着部队及火炮渡过洛东江。8日,北朝鲜发布公报,宣称已经攻占倭馆。
第二天,第1骑兵师的形势更糟。在左翼,北朝鲜第3师已迫使第5骑兵团第1营撤出位于倭馆以东3英里处的345高地。敌军继续向南进攻。很快,第5骑兵团在203及174高地与敌人展开了一场激烈的拉锯战。第7骑兵团第1营在离开那一防区归队前,经四次进攻终于拿下174高地。
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