四、北朝鲜部队分割美军第2师
美军第2师沿洛东江河岸防线第9步兵团战斗队防御地段的北面是8月29日刚接替美军第38步兵团第3营的美军第23团,而第38团也只是在几天前才从第24师第21步兵团手中接管阵地的。所以,8月31日这天,第23步兵团对新接管的这一防御地段还很不熟悉。它沿洛东江接管了一段全长为16000码的防御正面;此外,它的第3营还被抽走,配属给美军第1骑兵师。该团团长弗里曼上校将第1营以三个连并排的方式布署在洛东江沿岸的高地上。实际上,小克莱尔·E.哈钦中校指挥的第1营的班排只够警戒前沿各个山头。弗里曼上校将第2营配置在第1营后方地域约8英里处的预备队阵地上,以便对团防御地段内的公路网进行控制。在8月份的最后一天,第2师将E连南调到第9步兵团的预备队位置上。
有两条公路从洛东江穿过该团防御地段延伸到昌宁。主公路南折,沿着洛东江东岸到达富公里,然后再转向东北直通昌宁。北面那条简易公路则沿着沼泽地及湖泊区(其中最大的湖泊为牛浦湖)转一大弯后到昌宁。实际上,这两条通往昌宁的道路都由第23团的第1营把守着。
第23团B连2排由威廉·M.格拉斯哥中尉指挥,共42人,在富公里以北沿洛东江东岸的七座山头上部署了警戒部队,负责一段全长为2600码的防御正面。8月31日下午,他们发现洛东江对岸的稻田里有两支敌人的大部队,美军炮火不时将其驱散。
就在黄昏渐入夜暗之前,格拉斯哥及第1班的哨兵发现对岸有支稀奇古怪的火把长队正从山地向洛东江开来。格拉斯哥立即将此情况报告给营指挥所。炮兵前方观察员估计这帮人马总数为2000人左右,以为他们是难民。弗里曼上校接到报告后,立即命令炮兵向这些火把轰击。随着每发炮弹的爆炸,一些火把消失了,但很快另一些火把又补充了上来,整个火把长队势不可当地朝江边逼近。
21时,持续两小时的敌火炮及迫击炮火力准备的首批炮弹落到美军沿河阵地上,格拉斯哥等人才从对火把长队的沉思中惊醒过来。在震耳欲聋的炮火掩护下,北朝鲜步兵部队渡过洛东江并在夜幕掩护下开始向高地攀登。23时,敌炮击停止。一颗红色信号弹划破夜空,敌人发起了冲击。几分钟后,敌人的手榴弹像雨点似地向格拉斯哥所在的阵地投来。一阵短促的短兵相接搏斗后,格拉斯哥和他的部队放弃了山头,逃向后方。敌军沿着第1营警戒线在其它地段也实施了类似的突击。
9月1日凌晨3时,于第23团左侧的敌人沿着富公里-昌宁公路击溃了C连。连长西利尔·S.巴托尔迪上尉及C连大部官兵丧生,只剩7人。三天后,被打散及被分割在敌占区的士兵又回到美军阵地,这时全连所剩人数已不足20人。
夜间,敌人的进攻不断发展,哈钦中校将第1营(欠C连)大部兵力撤至牛浦湖以北营指挥所及其附近的高地上,以对通往昌宁的北路加以控制。营指挥所位于洛东江以东3英里、昌宁城西5空哩处。B连在这次战斗中伤亡惨重。
团部得知哈钦中校处境不妙,C连遭受灾难后,弗里曼上校立即获准从第2师预备队中抽回G连及F连,并将G连派去增援哈钦,派F连沿着通往富公里的南路增援C连。第2营主任参谋劳埃德·K.詹森少校随F连一道赴富公里。然而,这支部队未能到达C连。途中,詹森少校收容到C连一些被打散的士兵,并在山五湖北面的本草里附近占领了通往昌宁主公路两侧的高地,转入防御。第2师又把E连调回第23团。第二天,E连与F连一起在昌宁正面构起第23团的主防御阵地。詹姆斯·W.爱德华兹中校负责指挥第2营的这一阵地。
敌军于当夜绕过了哈钦中校北端阻击阵地的右翼,并推进到其身后3英里处师属炮兵阵地附近的路段。第23步兵团的团部连、勤务连及其它一些团属部队最后在昌宁西北5英里处的团指挥所附近阻住了这股敌人的突破。
9月1日清晨,美军第2师师部接到的报告表明,北朝鲜军队已突破南北走向的昌宁-杨山公路,将第2师截为两段,北面是第38及第23步兵团及大部师属炮兵部队,南面是师部及第9步兵团。凯泽将军决定,在此种情况下,最好将被分割的全师作为两支特殊的部队来加以领导与指挥。于是,他指定师属炮兵指挥官洛亚尔·M.海恩斯准将负责指挥北面的部队,指挥所设在昌宁以北7英里处。9月1日10时20分,“海恩斯特遣部队”正式成立。在南面的杨山地区,凯泽将军指定副师长约瑟夫·S.布拉德利准将负责指挥第9步兵团战斗队、第2战斗工兵营、第72坦克营大部,以及其它一些师属部队。南面的这些作战部队统称为“布拉德利特遣部队”。
敌第2师的三个团从北至南是第4、第17及第6团,他们于当晚跨过洛东江到达东岸,突入美军第23步兵团的防御地段。敌第2师原在洛东江以西的新反里地区集结,实际上是向正东方向发起进攻,跨过洛东江,企图同时夺取牛浦湖以南及以北通往昌宁的两条道路。该湖及附近沼泽地的水面随季节及降雨量而变化。1950年8月31日这一天,牛浦湖水量很大,不过大部分地方湖水只有几英尺深。
五、沃克将军9月1日的决定
9月1日拂晓,凯泽将军正在杨山以东7空哩处密阳公路旁的武安里师部里。此刻,他已意识到第2师正处于一场危机之中。敌人正发起一次大规模进攻,而且除北面第38团防御地段外,几乎已在防区各处实施了纵深突破。此前,北朝鲜第9师从两大渡口跨过洛东江,直指美军第9步兵团;北朝鲜第2师于三处过江直指美军第23团,而北朝鲜第10师则有更多的部队过江,进入美军第38团防区玄风附近的109高地一带。8时30分,凯泽将军打电话向第8集团军军部汇报了当时他所了解的情况,指出敌军在第9步兵团防区实施的进攻最猛,突破最深。
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