同一天,海军中将萨默维尔率领的H舰队来到奥兰。奥兰有马塞尔·让·苏尔上将指挥的法国港口以外的最大法国海军舰队。根据海军部的指示,萨默维尔向让·苏尔提出几条可供他选择的出路:参加英海军;航行到英国港口;航行到法国在西印度群岛的港口;在美国缴械或把他的舰船沉没。让·苏尔被这显然的武力威胁所激怒,他拒绝接受任何选择并准备战斗。于是萨默维尔的舰队向法国军舰开火了,1艘战列舰被打翻,另一艘起火后搁浅。战列巡洋舰“敦刻尔克”号的主机舱被击中后失去行动能力,一艘驱逐舰被摧毁。在这次简短的战斗中1,300名法国水兵丧生。战列巡洋舰“施特拉斯堡”号和一些驱逐舰冲出港口逃向土伦。三天后, “敦刻尔克”号被航空母舰“皇家方舟”号的鱼雷轰炸机再次毁坏。
在英国和法国军舰共同停泊的亚历山大港,海军上将坎宁安和戈弗雷之间的友谊避免了悲剧的发生。坎宁安有较之于萨默维尔有利的条件:他无须着急,不必担心有从土伦来的法国援兵。7月5日,两位司令拟出君子协定:戈弗雷卸下舰上的燃料和火炮发射装置,不作向海上突围的企图。坎宁安则同意不象在英国所做的那样用武力夺取法国舰艇。
在达喀尔,从英国“赫米斯”号航空母舰上起飞的鱼雷机攻击了新战列舰“黎塞留”号,它被打得至少一年不能出海。9月份,在支援自由法国部队在达喀尔的一次不成功的登陆轰炸中,H舰队击沉1艘驱逐舰和2艘潜艇。英国人的代价是,1艘战列舰和两艘巡洋舰被毁,在卡萨布兰卡的“让巴尔”号战列舰没装主炮,所以没有受到骚扰。罗斯福总统通过外交努力使得在马提尼克岛的2艘法国巡洋舰和1艘航空母舰保持中立。
维希政府由于其军舰受到攻击而激怒,下令对英国人进行报复。1940年7月5日,法国飞机对直布罗陀进行攻击。但是他们投进港口的炸弹没有造成伤害。7月8日,法国与英国的外交关系恶化,但是没有到宣战的程度。
五、不列颠之战
法国陷落后,德国试探性的和平建议遭到英国严厉拒绝。为此,希特勒在1940年7月16日发布了代号为“海狮行动”的入侵英国的命令。预料到德国人的行动,英国人准备把本土舰队从斯卡帕湾调往罗赛斯,以便德国人在英吉利海峡出现时能快速向南挺进。皇家海军甚至想把用于护航的舰船抽调回来加强英国本土的防卫。然而,英国人深知在这种情况下他们的第一道防线是皇家空军。如果敌人不掌握海峡上的制空权,是不可能入侵的。这就意味着德国要摧毁皇家空军的战斗机。
雷德尔海军上将预料到了元首的意图,已让他的参谋人员拟出了入侵计划。但从希特勒那儿他得到了一份由陆军起草的计划。它要求从泰晤士河口附近的拉姆斯盖特直到怀特岛的200英里沿线登陆。雷德尔解释说,德国海军没有在这样宽的地面上登陆的能力。而且,即使海军有这样的能力,严重损坏的法国港口也担负不了这样的行动。他提出了一个较为节制的在多佛尔和比奇角之间登陆的建议。对此,陆军参谋总长嗤之以鼻:“我最好把我的部队直接从灌肠机里送到岸上。”雷德尔冷冷地回答说,他要把部队送到岸上而不是送到海底。
最后,采取了一个既不适合陆军也不适合海军的折中的方案。但是陆军和海军的一致看法是,如果德国空军不首先击垮皇家空军,任何计划都是不切实际的。结果他们把球踢给了空军司令赫尔曼·戈林元帅。戈林在8月12日向英国发起了进攻。首先派飞机轰炸英国那些能直接用于空战的机场和雷达站。8月13日,德国的 “鹰日行动”真正的空战开始了。但是在这一天,戈林命令他的飞机不必再浪费时间去轰炸英国雷达站而犯了一个严重错误。
在短短的几天里,几百架轰炸机和战斗机出现在英国上空。他们的损失是巨大的,但他们宣称英国飞机的损失更大。事实上,英国击落的飞机几乎是自己损失的飞机的两倍。接近或在英国本土上空作战对英国有利,但更有利的因素在于英国人从他们的雷达得到早期预警。他们甚至通过破译截获的用英国人称之为“极端”的密码机 [ 原作者注:德国武装部队和其它几个主要国家采用密码机把最重要的信件在做一些变化后译成密码。这种密码机是1923年在德国发明的。以后在世界各地广泛地用于为军事和商业活动保密通信。密码机从外观和操作上与打字机相象,由电力驱动,它用内部可变化的三个或更多的绕有电线的轮子似的旋转体,随着敲击按键在不同的速率上转动的方法加密。在第二次世界大战初期,英国得到一部德国密码机的复制品,但是在很长一段时间里,由于德国人不断地改变这些连线和旋转体使英国不能破译。他们第一次成功地译出德空军的通信,大概是因为空军必须大量依靠无线电通信的原因。英国把“极端”这个词用于所有的在德密码机上加密的通信。 ] 发送的德国空军无线电通信而获得更早的警报。提前掌握了德国人进攻的时间和目标后,英国的喷火式战斗机几乎总是领先在空中等待德国人的到来。
8月24日晚,十几架德国轰炸机迷失航向,误炸了伦敦。作为报复,英国人在第二天晚上轰炸了柏林。这是戈林曾发誓在他统帅空军期间永远不可能发生的事情。戈林元帅的反应是把轰炸的重点从战斗机机场、雷达站转到英国城市,致使他失去了战胜皇家空军的机会。希特勒从开始就怀疑他的部队能安全地通过英吉利海峡,现在更认为那是不可能的了。他命令把“海狮行动”推迟到明年春天,一个月后,他完全取消了这个计划。从1940年8月到10月的英国空战中,德国空军损失了1,733架飞机,皇家空军损失915架。
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