第七章争夺来来的战斗
在战争的最后几天，德国帝国海军的水兵当着他们军官的面，聚会要求和平，并且欢呼伍德罗·威尔逊的名字。1918年12月13日，“乔治·华盛顿”号班轮在严密护卫下，驶抵布雷斯特。前来参加和会的威尔逊从船上走下来。战败的德国水兵的欢呼声引起了英国、法国和意大利的注意，并且得到了它们的共鸣。对欧洲人民来说，经过4年的大屠杀，总统关于永久和平的观点看来几乎是救世的福音。他们怀着信心和希望欢迎和接待他。
1918年1月初，威尔逊曾经宣布“14点”纲领，作为和平的基础。其中有9点是关于国界问题的。其余的纲领包括：实行公开外交；所有国家海上航行自由；放弃经济壁垒；裁减军备以及(第14点)建立国际联盟。对此，人民热烈欢迎；政治家却并非如此。法国总统克雷孟梭讥讽地说，即使万能的上帝也只提出了十诫。大不列颠首相劳埃德·乔治疑虑重重地推测威尔逊的航行自由究竟意味着什么。于是，“巴黎的海军之战”开始了。
航行自由，正如伍德罗·威尔逊所说的，与它字面上包含的意思完全相同，即：“在领海以外的海域进行航行的绝对自由权，无论平时和战时都应如此，除非为了强制执行国际协议而采取国际性行动，关闭部分或全部海域。”
它充分说明了美国自独立以来一直坚持的航行自由的观点。这里面几乎没有一个词会触怒英国海军部或英国政府。在美国独立前很久，英国在战争的任何一个时期，一直谋求(作为交战国的战时权利)在任何地点阻止和搜索任何船只的合法权力，而不管这些船只是否属于中立国家。如果发现有运往敌对国家的禁运品，就可以拘捕该船，并将其扣留在英国港口；禁运单上的货物可以不加通知就单方面予以没收。1812年的战争就是由于一些国家对“航行自由”的不同解释而发生的；而在战争结束时，交战双方的观点仍然没有改变。
放弃交战国的权利并且把它委托给某个尚未成立的国际机构，就将否定英国在欧洲大陆以外的战略地位，并且威胁整个大英帝国的交通体系。这是不能接受的。
在当时，英国和美国的海军比以往任何时候都要强大。就兵力而论，英国海军几乎扩大了2倍，即从不到15万增加到44万左右。而美国海军的人数甚至还要多一些，几乎达到50万男女官兵，比1917年战争开始时增加了6倍半；而且就人员来说，是世界上最大的一支海军。与此相对照的是，皇家海军则在物质器材方面占有巨大的优势(不管从哪方面衡量)。例如，它有42艘第一线主力舰只，而美国只有16艘。这就使英国拥有136门12英寸、144门13.5英寸和96门15英寸舰炮；而美国只有80门12英寸、38门14英寸舰炮。
在威尔逊抵达欧洲前，劳合·乔治曾告诉总统的代表：“大不列颠将以它的全部才智保持一支优于美国或任何其他强国的海军。”答复同样也是明白无误的：美国或任何其他国家“都不会屈服于大不列颠完全控制海洋的野心，就像不会屈服于德国控制陆地的野心一样。英国越快承认这一事实，对它就越好。”威尔逊的发言人还加了一句明显带有威胁性的话：如果需要，美国能够而且决心超过英国的海上力量或者地面力量，或者在这两个方面都超过英国。
为了使这种威胁具有可信性，美国的船厂已经开始建造1916年法案规定的军舰。这项法案曾因战时对驱逐舰和较小型舰只的需要而推迟执行。现在，在停战一个月后，威尔逊总统就向国会提出，1919年造舰法案应与1916年造舰法案相同。对于物质上、情绪上和财政上已被战争拖得精疲力竭的英国人来说，为应付这种挑战而继续努力是他们最不愿意的。他们已经开始执行一项大规模削减作战舰只的计划。从1918年11月到1921年4月，皇家海军已经淘汰了不少于38艘战列舰、2艘战斗巡洋舰、87艘轻巡洋舰、300艘驱逐舰和鱼雷艇以及106艘潜艇。但是，在美国与之竞争的压力面前，这项计划是可以而且实际上也会停止执行的。正如温斯顿·丘吉尔对他的国人的警告：
世界上任何事情，任何你能想到或向往的或者其他人可能告诉你的事情；无论多么貌似有理的论点；无论多么引人的呼吁；都不能使我们放弃我国生命赖以维持的海上优势。
总统的私人顾问爱德华·M·豪斯上校用一句生动而带戏剧性的话形容了英国和美国互相的看法。他说：“两国的关系开始具有英国和德国的战前关系那种性质”。
英国人虽已精疲力竭，但再一次表现出目中无人的特性，他们注重威尔逊建议的表面价值。以海军参谋长本森海军上将为首的总统的海军专家组也是如此。“除非和平能够根据总统规定的原则加以确保，”本森写信给海军部长丹尼尔说，“否则这场战争将是徒劳无功的。”以本森为首的专家组深信马汉关于战争是由贸易竞争而引起的这句格言，它指出：“大英帝国的每一个强有力的商业对手最终都发现自己与大不列颠处于战争之中，并且被打败了。”世界大战对美国的海上商船队一直是一支兴奋剂；到1918年，商船已经比1865年增加了许多。既然与英国的贸易竞争一定会继续下去，专家组就强烈地要求尽最大的能力建立一支能战斗的海军。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.net/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 找书指南 |