报告的序言归纳了数千页的证词和证明材料，揭露了军火工业经常在海军部积极的帮助和纵容下所发生的贪污、舞弊和谋取暴利的情况。据这份报告说，弹药厂和造船厂定期制造战争恐怖，以扩大它们的交易额。在第一次世界大战期间，大约5%的利润就被认为是可以接受的，而它们却要了22-39%的利润，有的甚至高达90%的利润。因此，“委员会认为根据这些公司的战时历史，无法确保它们会在另一次战争中突然改变做法”。
揭露出来的丑闻加强了孤立主义的倾向。企业界利用战争谋取暴利的做法很不得人心。这是大多数人无法接受的。自托马斯·杰斐逊以来，在125年中，美国人民从来没有如此倾向于退出世界舞台。与此同时，在英国，许许多多令人担心的情况导致了绥靖政策的推行，对独裁者进行敷衍，以及毫无道理地相信他们。其结果是，当希特勒1934年在维也纳组织纳粹暴动时，两个伟大的盎格鲁-撒克逊民族后退了。1935年，希特勒违反凡尔赛和约宣布在德国实行征兵制、下令建造潜艇以及收回邻近法国和卢森堡的萨尔时，他们再次后退了。1936年，当希特勒重新武装德国、佛朗哥将军在西班牙发动内战、墨索里尼吞并埃塞俄比亚以及日本废除华盛顿和伦敦海军条约时，他们又后退了。
“日本无意建立一支能威胁其他国家的海军。”美国驻东京武官于1937年3月1日报告说。这些乐观的言辞不是他自己说的，而是引自山本海军中将的一次电台讲话。山本当时已经担任了副海军大臣。这位海军中将接着说，日本
相信它们(世界上其他海上国家)不会采取任何步骤挑起建造舰艇的竞赛。然而日本不得不建立一支足以自卫的海军力量，以防其他强国计划扩充海军并对它形成威胁。
换言之，日本将要建造舰艇，威胁别国，但不准备承担责任。80天后，《纽约时报》记者休·拜厄斯采访了日本海相山正洋内海军上将。“日本海军毫无保留地声明，它没有任何可以威胁其他国家的军备计划，”山正说，“海军遵循不威胁、不侵略的基本原则。”
山正和山本是在说谎还是得到了错误的报告，是一个复杂的问题，很可能是无法回答的。两个人都是正直的，而且一旦有机会，他们都真诚地、坚决地反对日美之间的战争。但是，甚至在限制海军力量的条约期满前，日本已在非常秘密地建造袖珍潜艇和威力巨大的“大和”级超级主力舰，舰上装备18.1英寸火炮。而条约允许的火炮的最大口径为16英寸。口径增加2英寸，可能听起来不算多，但是18英寸炮弹的威力要比16英寸大30%。由于美国于1934年通过了《文森-特拉梅尔法》，日本海军决定，既然它建造的舰艇在数量上不能超过美国，那在质量上就应无与伦比。
如果这两位海军将军的谈话恢复了国外的信任感或希望的话，这种信任感和希望也很快破灭了。1937年7月7日(离山本讲话不到3个月，采访山正不到3周)，“中国事变”发生了，日本对它庞大的、散沙般的原始邻国发动了7年之久的不宣而战的战争。对于美国来说，需要记住一个令人放心的数字：尽管条约签署后水面舰只和潜艇的数量相对减少，舰载飞机的情况却有改善。当时，英国有204架舰载飞机，日本有461架，而美国却有709架。海军航空兵的备战情况以及地理上与敌人相距很远的事实是看来能提供某些安全感的两项因素。法国海军部和空军部比较现实，乐观情绪也较少，它们已经构筑了地下防空掩蔽部，正如美国驻巴黎海军武官所报告的，“可以立即迁入”。这位海军武官于1937年9月20日设午宴招待法国海军参谋长达尔朗海军上将的军事办公厅主任巴特时，他也注意到，“巴特深信，法国将在两年内陷入战争漩涡，并为此同他赌一次午餐。”
随着日本对中国的不宣而战的战争越来越激烈，而且主要集中在国际商人定居的上海，罗斯福警告在中国的美国人说，为了安全，他们应当离开中国。如果他们或者他们的财产发生什么问题，他说，“美国无意同中国或日本作战……而是将通过正常的、友好的外交渠道，要求赔偿和补偿”。当时在这个地区的是哈里·E·亚内尔海军上将(美国海军亚洲舰队新任司令)。他在5年以前，曾经成功地“攻击”了珍珠港。他现在指挥的舰队不大，只有2艘巡洋舰、13艘驱逐舰、6艘潜艇和10艘炮艇。他就是以这样的兵力在整个西太平洋游弋。但是，9月27日，他向指挥的所有舰只下达了一项违背总统“友好的外交”政策的命令。
“现在居住在中国的大多数美国公民都在从事商业活动或作为他们唯一谋生方式的职业，”亚内尔说，“这些人在他们的商业活动遭到破坏之前不愿离开中国，或者他们只有在生命遇到危险时才会被迫离开。此前，我们的舰队不能撤离，否则就会有愧于我们的职责，就会使美国的海军蒙受巨大的耻辱。”
这是怎么回事？总统已经警告居住在中国的美国人，要他们离开，否则就要自己承担风险。而这里却有一位高级海军军官，向他们作出了一旦出现麻烦海军将给予积极保护的实际承诺。当然，他也是在向国内那些要置国人于不顾的美国人挑战。亚内尔非常恰当地向华盛顿报告了他下达的命令。他可能会对总统没有撤消他的命令感到惊奇。原因很简单。在美国，公众对亚内尔采取的主动行动反应很好。而罗斯福利用了这种情况。10月5日，他在一份事先准备好的演说中即席加上了一句名言：“在流行性疾病开始蔓延时，社区同意并且共同努力设立病人隔离区，以便保护社区的健康。”听众很快理解了他指的是谁。
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