在帕森斯给弗吉尼亚的女士写信的当天，杜鲁门总统写信给国会，要求向希腊和土耳其提供援助，因为英国已经不再能够保护它们免受共产党策动的内战之害，而且它们已经成了苏联的希望所在。信件还阐述了杜鲁门对美国战后外交政策的看法，他打算“援助已经获得自由的民族抗击武装的少数民族或外来压力的奴役企图”。这(即“杜鲁门主义”)近乎宣布冷战已经开始。而对任何一名美国海军军官来说，“不祥的”征兆还要多得多。尽管帕森斯向那位女士说了那些话，美国海军在取得最伟大的胜利后，实际上比1865年以来的任何时候都更接近于毁灭。
仅仅在两周前，海军部长詹姆斯·V·福莱斯特曾经公开说，美国海军已经“多多少少继承了英国保持海上通道畅通和保持物资出口地区稳定的任务”。帕森斯的信反映了海军官方的路线——一条本军种内绝大多数人都理解和同意的路线。在第二次世界大战结束后，正如福莱斯特所表明的，美国海军有能力也愿意接过孱弱的皇家海军的责任，以便在世界范围内开创海上稳定的新世纪——一种美国统治下的和平，即1815年至1914年英国统治下的和平的继续。
但是，美国人自己对海军的看法却截然不同。由于情绪上为和平的恢复而左右，思想上受到陆军和空军的论点的影响，美国正经历一次不断出现的、最强烈的反海军主义的冲击。在战争结束时，美国海军共有1194艘大型作战舰只、1256艘两栖运输舰艇、41000多架飞机，以及将近340万现役人员，几乎比皇家海军和大英帝国全部海军的总和还多一倍。但是，复员立即开始了。尽管在有关人员看来，复员的过程拖得很长，但实际上却进行得很快，很有效，很彻底，以致3年后，现役海军只留下了267艘大型作战舰只。
美国海军在战争中取得的重大胜利，现在开始起相反的作用。德国、意大利和日本的舰队已经摧毁，在海上没有其他可能的敌人。既然没有敌人可以交战，许多美国人认为海军就没有继续存在的明显理由。其他的因素也导致得出这种貌似有理的结论。国际联盟已于1946年4月19日悄悄死亡，代之而起的是联合国。它是全世界进行国际合作和避免冲突的新的巨大希望所在。更有甚者，还有“炸弹”所带来的可怕的希望。
在原子时代的玫瑰色的黎明中，核超级武器在许多人看来，已经完全排除了对战列舰、甚至航空母舰这类过时的、易遭摧毁的武器的需要。确实，这类武器统治的日子现在看来是短暂的。1946年在太平洋比基尼岛水下爆炸的一颗原子弹，激起了直径达半英里的水柱，其蘑茹状的顶端直径达2英里，停泊在那里的73艘废舰(前德国、前日本和美国的军舰)或是沉没或是严重毁损。这种炸弹可以用超远程飞机投掷，或者甚至用火箭发射——希特勒用V2火箭攻击伦敦的事实已经说明了可用这种方法发射常规高爆炸药。人们模糊地了解到，伴随原子战争而来的危险要比常规战争带来的危险大得多；人们还可以轻而易举地看到，国际共产主义在苏联的推动下，正在填补德国和日本留下的力量真空。但是，苏联想在1955年以前拥有它自己的核武器的希望很小。美国在这段时间里享有了和平、繁荣以及显然是绝对的安全。而到了1955年，人们希望新成立的原子能委员会能达成一项除和平目的外禁止使用核力量的协议。这是一种轻率的糊涂观念。它似乎使威尔逊总统关于所有国家都和平生活在一个世界上的梦想重新具有了生命力(并且成功的可能性极大)，正如美国在原子能委员会的代表伯纳德·巴鲁克所说的：
如果我们能控制原子武器，谁还能对我们接着控制其他大规模毁灭性工具的能力提出怀疑？消灭战争本身已经有可能实现。
当苏联外交部长安德列·葛罗米柯拒绝有关核控制的建议，声称必要的核查过程将是对苏联内部事务的一种不能接受的侵犯时，这种希望多少受到了打击。但是，普通的美国人并没有因此十分灰心。葛罗米柯的答复只不过加深了他们对这个一度作为权宜之计而结盟的盟国的戒心和猜疑，而没有减少他们对自己、对超级武器以及必要时使用这种武器的能力和意愿的巨大信心。
与此同时，美国陆军航空队却找到了论据来支持它实现其梦寐以求的理想：所有的陆军和海军航空兵应当组成一支有别于陆军和海军的部队。此后，陆军、海军和空军将统一由政府一个部门领导，并且设立单一的参谋长和部长对它们进行统一管理。既然苏联没有值得一提的远洋海军，而主要是依靠陆军部队，统一领导的建议在美国陆军中便得到了广泛的支持。根据这一建议，海军将接受新的、适应战略轰炸时代的任务，即作为一支运输军种的任务。飞行员出身的弗兰克·阿姆斯特朗准将1947年初在武装部队参谋学院午宴上作了非常直率的发言。
“先生们，”他对聚集在那里的陆军和海军军官说，“你们最好懂得，陆军航空队已经对它是一个附属单位感到厌倦。它将不再是一个附属单位。它在战时是一支占主导地位的部队。它在和平时期也将是一支占主导地位的部队。不管你们喜欢与否，而且我们也不关心你们是否喜欢，你们最好还是了解清楚陆军航空队将起主导作用。”
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