“这是对大英帝国的一种反思，”他写道，“它的法律总的看来是想保护每一个臣民，结果为了维持我们的舰队，却采取了这样残酷的一种方法；而且把耻辱加之于海军，使得我们的军舰如果没有暴力和反抗就无法维持。英国人把英国人送去监禁！”在违反自己意志的情况下，人们不会成为好的战士，而当“人们自由行事时，就像一股猛烈的天然潮流得到充分的泉水的补充”。至于贸易，“又有多少满载贵重货物的船只由于缺少操纵的人而处于停驶的状态？”据《泰晤士报》称，仅在1794年1月，而且只是在泰晤士河，就“超过了60艘”。几年以后，出于经济上的考虑，反对强行募兵的呼声更加强烈了。强迫服役既可在陆上，也可在海上进行；在1802年，一艘满载贵重货物的东印度商船在驶返英国途中，于比斯开湾被皇家海军的一艘军舰截住。于是，许多船员被扣留，商船在离英国几英里处也无法保卫自己，结果被法国私掠船完整地俘获了。
不幸的是，这位重要的世袭地保有者只能提供两种解决办法。一种办法是每一位像他那样的世袭地保有者和每一位船主应当各自提供20%的收入，每艘商船提供一名水兵，以维持这支舰队。不能有任何例外。另一种办法是海军不应当认为自己是、也不应当被人们认为是“对每一个流浪者的一种威胁或惩罚，而应当把自己看作或者被人们看作是一种光荣的场所、一个正当的归宿，在这里，他们可以表现他们的勇敢和能力”。在1791年，这样一种转变看来一定是像末日审判的基督来临似的那样遥远和不可能。然而，令人吃惊的是，这种转变在短时间内发生了——不像那位世袭地保有者所想象的那样靠命令而发生，而是由于纳尔逊在一场使得强行募兵成为英美间一个棘手问题的战争中取得了胜利所致。
在1798-1815年的拿破仑战争中，强行募兵仍然是使海军获得人员的一个快速而可靠的方法，而且皇家海军对人员来自何方，也不十分挑剔。到1812年，根据华盛顿的记载，已有6000多名美国水手被强征入伍。据英国政府的记载，这一数字还是比较保守的。1811年2月16日，卡斯特兰奇勋爵对议会说，上一个月，在皇家海军的145000名海军人员中，“所谓的美国人的人员总数不超过33000名”。由于英国并不承认可以更改国籍，“所谓”一辞就有重要的含义，即：英国出生的人意味着终生是英国人，即使该人已经成为美国公民。根据这种看法，皇家海军只是收回了它自己的人民，这样，当然可能会在这里或那里出现错误。但是，在英国，很少有人会认识到，如果情况倒过来，他们将会有什么反应呢！这种片面性在《泰晤士报》1799年的一份报告中得到了生动的反映。报告称：“我们发现，在古巴哈瓦那外海拦截并且搜罗英国水兵……已经在美国引起很大轰动”。如果美国海军拦截并搜索英国的船只，带走它们的船员，也会在英国引起很大的轰动。
正是在1807年，美国开始对英国有了真正的偏见。最初的6艘快速帆船中的一艘36门炮的美舰“切萨皮克”号于1月重新服役，以便替换“宪法”号担任地中海支队的指挥舰。夏天，它已经检修完毕，配备了新的船员，准备起航。船员中包括约翰·斯特罗恩和威廉·韦尔以及丹尼尔·马丁。前面两人是白人；后面一个是黑人，他曾经帮助该舰在华盛顿海军船坞中作好各项准备。甚至在“切萨皮克”启航前，这3个人就引起人们相当大的注意，成为注意的焦点，因为他们都是从英国快速帆船“梅拉姆普斯”号上逃跑的，而皇家海军要求他们回去。把他们送回的正式要求遭到了美国的拒绝，理由是：3个人都是美国公民，是被强行拉入皇家海军的(在英国北美支队的海军中将看来，这种理由是不成立的)，其中至少有两人，很可能还有第三个人，情况确实如此。但是，当美国海军拒绝把他们送回时，伯克利海军中将命令支队中的任何舰只在遭遇“切萨皮克”号时，应予拦阻，必要时甚至可以使用武力，以便把3人抓住。当“切萨皮克”号顺着与它同名的切萨皮克河下驶时，50门炮的英舰“豹”号正在等着它。
“切萨皮克”号的舰长是詹姆士·巴伦。他是在地中海“接替”普雷布尔的多病的塞缪尔·巴伦的兄弟。正如1807年6月22日下午的情况所表明的，詹姆士和塞缪尔一样，都是没有才干的指挥官。他与“豹”号遭遇的唯一的有利结果是，美国的地中海支队将不会再有另一位巴伦来指挥它了。6月初，詹姆士·巴伦报告说，“切萨皮克”号已经作好出海准备。3周后，当英国的一艘划艇靠近它，英舰“豹”号上的大炮脱去炮衣时，“切萨皮克”号甲板上仍然堆满了各种物件，包括家具和鸡笼；大部分大炮还没有固定在炮架上。这艘快速帆船远没有作好出海的准备，并且绝对没有作好战斗的准备。但是，当巴伦拒绝集中船员让“豹”号的官军登舰检查时，战斗开始了。
然而，“战斗”并不是正确的字眼。在15分钟内，“豹”号进行了3次舷侧齐射，而“切萨皮克”号只发射了一发炮弹。而且这只是为了保持一点荣誉。巴伦让船员保卫“切萨皮克”号，实在已经为时过晚，于是他下令让他们隐蔽起来，以免于一死。但是，已经死了3人，伤了17-18人。所有的桅杆都被击中，风帆被葡萄弹撕成碎片，船身中了21发炮弹。
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