产生这种混乱的大部分责任需由海军专员委员会集体承担。但是，这种体制的一个弱点是，现已年老体衰的专员们，没有一人对管理不善承担个人的责任。在这一领域中，厄普苏尔的明确看法可以在不遭到什么反对(只有专员们反对)的情况下发挥作用。在1842年8月，他撤消了委员会，代之以一个可以运转的体制；而这种体制在以后的一个多世纪中，将成为美国海军管理的基础。它就是建立一些海军局。
开始时，共建立了5个局：给养和服装局，由一名军官或文职人员领导；卫生与军医局，由一名海军军医领导；军械与水道测量局以及海军船坞与造船厂局，均由海军上校领导；最后一个是由一名建筑师领导的建筑、装备和修理局。该局的别名为破坏与绝望局，反映了这一新体制早期令人恼火的缺乏效率的状态。但它比海军委员会有很大的改进。
采用这种新的体制虽然是厄普苏尔对海军的重大贡献，但这当然不是他个人的创造。年轻的军官一直大声疾呼地要求进行此类改革。其中最突出的是出生于弗吉尼亚州的马修·方丹·莫里海军上尉。他在4年的时间里，用笔名在《南方文学通讯》中发表文章，尖锐地批评过去的海军委员会。这些文章给厄普苏尔留下了深刻的印象。在解散委员会的同一年，莫里担任了海图与仪器库主任。海图与仪器库设在华盛顿，后来改为海军观测站。现在让我们暂时离开这个问题，研究一下在今后几年中，海军、国家政策和实际的地理位置这3项因素是如何交织在一起并互相作用的。
在地理上，缅因州、俄勒冈州、得克萨斯州、墨西哥、太平洋诸岛和中国这些焦点分散于广阔的地域。在政治上，扩张主义者无耻地把它们连接在一起，满怀信心地窥视着未来。而海军在其中的作用是通过具有相同态度的个别军官显示出来的。他们是：查尔斯·威尔克斯、托马斯·阿比·凯茨比·琼斯、劳伦斯·卡尼和罗伯特·斯托克顿。
地理政治上的第一个症结是缅因州和1842年的韦伯斯特-阿什伯顿条约。在缅因州和加拿大的边境上，约有12000平方英里的土地仍然归属未定。丹尼尔·韦伯斯特国务卿和英国大臣阿什伯顿勋爵之间签订的条约解决了边界问题，把7000平方英里的土地给了美国，从而使美国略占便宜。但在大陆的西北端，加拿大和俄勒冈州之间的边界也出现了类似的争端。由于这一原因，查尔斯·威尔克斯探险的一项成果没有公开发表。他在20年内，除那本畅销的《故事》外，还和同事合著出版了20多本图书，但为政府撰写的特别报告则1911年以前没有公开发表。报告中谈到的某些情况，如旧金山港的优越条件、皮吉特海峡和胡安·德富卡海峡通商的可能性等，都曾在《故事》中提到，但在秘密报告中，威尔克斯建议政府宣布对所有这些所谓的“俄勒冈领土”享有主权。这一地区位于北纬42°至54°40'之间，西临太平洋，东接落基山脉，共约50万平方英里的面积，远大于目前的俄勒冈州，除盛产鱼类、皮毛和木材外，地下尚蕴藏有未曾发现的矿产资源。
这份报告一直没有公开发表，因为政府担心它的重要建议将会损害涉及缅因州和俄勒冈州的谈判。当双方同意签署1846年条约时，有关领土的划分是比较合理和平等的，即双方沿49°线划界，加拿大获得温哥华岛，美国获得285000平方英里领土。因此，在这次事件中，威尔克斯的秘密建议没有对谈判产生直接影响；但他描述西海岸地理及其他情况的公开著作，却在全国引起了对包括太平洋在内的整个西部地区的兴趣。威尔克斯预料，不仅俄勒冈，而且加利福尼亚和夏威夷将会并入美国。他还指出，美国一旦控制太平洋海岸，将会方便与南美西海岸、整个太平洋和整个亚洲的联系。这些建议使人非常着迷，表明美国具有了真正的全球观念。为了实现这些建议，海军是必不可少的，而且有充分的理由进行扩建。
1815年时，托马斯·阿比·凯茨比·琼斯是一名海军上尉。他参加了不必要发生的新奥尔良之战。到1842年，他已经成为海军准将，负责指挥美国海军的太平洋支队。同年10月，他攻占了当时西班牙在上加利福尼亚的首府蒙特雷。两天后，他把该城交还给原来的主人。后者丝毫没有愤怒之意，而是以同情的心情说，处在他的地位，他们很可能也会采取大致相同的做法。
这种奇特的情况恰好反映了西班牙帝国的逐步衰落。琼斯是地面指挥官，被迫在没有全面可靠的情报的情况下冒险采取行动。他掌握的全部情况是，加利福尼亚已经从墨西哥分裂出来；墨西哥尽管仍然宣称加利福尼亚是它的领土，但已承认了新的政府。他还知道，6年前，即在1836年，被墨西哥占领的得克萨斯已经宣布成立独立的共和国；墨西哥和美国之间的外交关系由于得克萨斯的归属问题而处于紧张状态；英国和法国都已卷入这一事件；俄勒冈州在边界问题上与英国的争执尚未解决；法国已经控制了马克萨斯群岛；英国的一支舰队已经从秘鲁的卡亚俄起航，不知驶往何处。
这些情报都是精确可靠的。但促使他占领蒙特雷的，却是刊登在墨西哥报纸上的一则错误的报道：墨西哥和美国已经处于战争状态。实际情况并非如此，但琼斯从这则错误的报道推断：英国的舰队可能通过同墨西哥的秘密协定，欲以武力威胁占领上加利福尼亚。如果情况确实如此，他将不能使其企图得逞。
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