然而非常尴尬的事实是，1942年1月，当德国海军对美国本土发起“击鼓”战役时，只能征集到6艘远洋潜艇。参加“击鼓”战役的一位德国潜艇艇长面对着众多的可攻击目标，无不遗憾地慨叹着，“真遗憾，当我驶近纽约的那个夜晚，除了我以外没有增加两艘布雷潜艇来一起攻击。更遗憾的是，今天夜里没有十至十二艘潜艇来替代我。”
因此没有哪位德国将领比邓尼茨更需要及早地被擢升为元帅军衔，如果是惟一的名额，则舍其还能有谁呢？
第二，邓尼茨改变了现代海战的新格局，他创造性地发明了“狼群战术”，使潜艇成为夺取制海权的主角。第二次世界大战中的U艇在技术上存在着许多的缺陷，鱼雷的质量也难以胜任海战的需要，邓尼茨第一个提出近距离攻击的作战方式，他将传统的3000米的攻击距离缩短为600米，极大地提高了U艇攻击效果。邓尼茨还强调水面夜袭的战法，即让潜艇的了望塔在夜间浮出水面，对敌人商船及战舰进行精确攻击。这是老潜艇指挥员想都不敢想的事情。
在1935年秋以前，所有的潜艇都是单独作战。是邓尼茨创造性地提出了“狼群战术”，这也成为二战潜艇作战理论的精髓，直到今天仍然具有实战价值。虽然这种“狼群战术”在当时的科技限制下，存在着许多技术的难题，譬如指挥通讯方面，面对盟国护航船队的组建，邓尼茨和他的同事们别无选择，通过不懈地努力一一攻克了所有的技术难关。这种潜艇在航道上战术布阵，巡航搜索敌情，一旦发现盟国船队就尾随跟踪，同时召集附近的多艘潜艇来一起攻击模式成为了盟国海员的噩梦。随着连绵不断的爆炸声，一艘艘的商船从海面上消失了，海面上漂浮着一些乱七八糟的东西，船体的碎片、尸体、各种物品及燃油......仅在1942年轴心国的潜艇就击沉了盟国1169艘船舶6266215吨。
“卡尔.邓尼茨可能是英国自罗退耳以来面临的最危险的敌人。”英国大不列颠舰队司令坎宁汉无不忧虑地感叹着。“当入侵英国证明为不可能时，邓尼茨却看到了使这个国家屈服的唯一途径......”隆美尔元帅也不曾获得如此高规格的评价。担任过海军大臣的邱吉尔首相焦急万分，频频向美国求援。为了得到50艘破旧、即将报废的驱逐舰用于反潜，邱吉尔甚至提出用大片土地租让的方式来交换，英国已经被邓尼茨的潜艇窘迫到无路可走的地步。罗斯福说了一个很形象的比喻，“英国奶牛的乳房已经变成了干瘪的布袋，即便翻过来也抖不出什么东西了。”
因此邓尼茨专业的指挥水平、领导才能以及他取得的辉煌战果使他完全具备获得元帅军衔的条件。
第三，大西洋之战悲剧性的落幕谁之过呢？1943年1月在卡萨布兰卡罗斯福和邱吉尔达成共识，为了夺取欧洲，必须彻底歼灭大西洋中的U艇。战争从广义的范畴来说，其实是国与国之间国力的比拼。大西洋潜艇战德国最终的失败主要原因是错过了时机，根本原因则是国力的不足。
国力具体反映到战争中，首先德国在情报战方面输给了盟国，虽然德国的B情报机关破译了英国皇家海军的密码，但是在最关键的1943年12月，英国人修改了密码。而1942年2月，英国人成功地破译德国潜艇的超级密码，此后德军潜艇的调动布防完全在盟国的掌控之中，狼群的猎狩连连扑空，反而遭受着惨重损失。其次，盟国采取了立体反潜，英美空军和英国海军配合，并且专门组建了独立的反潜支援舰队对潜艇进行狙杀，这种不对称的角逐，是大西洋海战胜负发生逆转的重要原因，而德国潜艇基本上得不到空军的支援。
德国潜艇失败的最致命症结在于科技的全面落后，“落后就要挨打”这是一个千古永恒的公理。英国海军在其本土沿大西洋沿岸架设了高频无线电定位网，可以准确截获德国潜艇之间以及潜艇与基地间的通讯联络，并精确确定发电报的海域，然后用空军对指定海域的潜艇进行迅速地打击。盟国的反潜力量都特别加装着一种大功率探照灯，即使是暗夜也能在2000码距离或者水深30米左右发现潜艇。更要命的是盟国的反潜船舰和反潜飞机都装备着先进的海空搜索雷达，这种雷达让潜艇无从遁形。直到战争结束，德国都没有找到任何的破解方法。
面对盟军反潜力量数量、质量上的巨大优势，邓尼茨多次向希特勒请求，在提高潜艇科技含量以前，必须终止这种无意义的自杀式的攻击，并数次下令终止大西洋海战。但希特勒要求潜艇战必须继续，因为这样可以“尽可能多地牵制盟军的大量兵力”，使之不能腾出手来轰炸德国的城市和实施两栖登陆。所以一些朋友提到的德国潜艇战惊人的代价——75%的阵亡率，包括邓尼茨自己的儿子在内的两万八千名德国潜艇官兵命丧大洋，约五千人被俘虏。潜艇乘员这么高的伤亡率，却大都出现在大西洋之战的中后期。考虑到为了对付潜艇战，盟国方面投入了三千艘舰船，二千七百架飞机及十七艘飞艇，四百艘扫雷艇，耗费的大量人力物力和时间；大西洋海战使盟国丧失了二千六百零三艘商船，一百七十五艘军用船舰，以及七万名海军官兵的生命。所以德国潜艇官兵的牺牲还是很有价值的，在一定程度上延缓了第三帝国灭亡的时间。而且这么高的伤亡率并不能归咎于邓尼茨的指挥失误，此非战之罪！
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