半天儿心里琢磨着如何才能把这口大钟运出去，探头向竖井上面看。但角度所限，不管他怎么调整姿势就是看不见井顶的结构。他收回目光，见井底下面还有一点落差，水下是沙，遂跳到里面。
水没过脚踝，手电光束向上照亮，可见井壁分三层插着石檩，石檩前端拴着绳索，大部分已经腐烂折断，少数几根紧绷着一直延伸到钟裙的波浪凹陷。他忽然明白这可能就是钟落地无声的原因——钟下落过程中被各层绳套拦住缓掉冲力，最后悬浮在井底，并未真正落地。
再向上看，井口向下三米左右的空间里分布着更多更密的石檩，石檩上或横或竖或斜地连接着一些石柱，构成一个牢笼状结构。半天儿虽然不懂泥瓦工程，仍能看出其非常坚固，不禁再次感叹刨活儿人的精湛手艺。
栓子的注意力仍在钟上，好奇地问道：“师父，你说这铁钟搁这么潮的地底下待这么多年，咋一直都没烂呢？”
半天儿抬手摸了摸光滑的钟唇，道：“明清时期的合金技术已经很发达了，说是铁钟，其实是铜合金，有防腐能力。”
说着，栓子的双眼突然睁大，恐惧似的后退几步，独臂指向钟下缝隙，“师父，你看那是啥？”
半天儿也下意识后退，手电随即扫向钟底。
清水折射白光，细沙粒粒可见，并没什么东西。他正想告诉栓子别一惊一乍的，又听栓子说：“有个黑玩意儿，就在那呢！刚才一拱钻沙子里去了。师父你快上来！”
半天儿再看，仍无发现，“你真看着玩意儿了？”
栓子胸口剧烈起伏，“好像是条黑虫子。”
半天儿将手电交到左手，伸出右手，“工兵铲给我。”
栓子迟疑一下，将工兵铲展开递过去。半天儿握在手里，上半身钻到钟下面，对着栓子指引的位置就是一铲。
刹那间，一声绳索绷断的闷响响彻井底，铁钟发出一声苍老的吼叫，带着千钧之力直立起来。
所幸半天儿足够机灵滚进钟内没被拦腰压住，不幸的是他被铁钟牢牢闷在了里面。他用工兵铲猛砸钟壁，喊道：“栓子，你这玩笑他妈开大了！你能把它掫开吗？”
叫声在狭窄的钟内回荡，震得他耳朵生疼。他又喊几遍，不见钟外有响动，忽然意识到情况不对，遂把耳朵贴在铁上。但也不知道是钟壁太厚还是栓子根本没采取行动，耳朵里竟只有钟震动的余响。
半天儿突然回想起这一天跟栓子的接触，以及刚刚谈论的话题，心中陡然一阵寒意。他拿起手电照下四角寻找出路，却见铁钟受重力作用正在继续下沉，钟唇沉入泥沙，一股股黑水泛上来。
妈的！他暗骂一句，使出吃奶的劲儿择一个位置开始猛挖，可和水的沙子流动性更大，不管他挖出去多少，下一铲下去之前沙子又都流回来把坑填满。
转眼十几下，坑里连一只脚都容不下。氧气迅速消耗，催他犯了头疼病，眼前一阵阵旋转。可他毕竟是老江湖，慌乱中大脑仍然在迅速思考对策。
忽地，他想起钟倾斜时有一角挨着水，便打开手电寻找。位置在他身后，因为常年泡在水里，那一部分的锈蚀比较严重。他暗道一声姥爷保佑，抡起工兵铲猛地砸去。
十几下，铲子头折断，却只铲掉一些锈皮。氧气更加稀少，好像有一支无形的大手掐住半天儿脖子让他喘不上气。但没有时间再想别的办法了，他孤注一掷，用锹杆继续猛搥。
直到虎口出血，眼前变白，忽有一股新鲜空气扑在他鼻子上，残存的意识驱使他趴下大口吸气。
时间流逝，狂跳的心脏逐渐平稳，周遭黑暗一并溯回。半天儿揉揉太阳穴，看见钟裙被自己砸出一个大豁子，上沿脱离水面，于是挪到破口处坐起来，试探性地吆喝道：“栓子……”
半晌，脚步声急忙跑来，“哎妈呀师父，吓死我了，你没事儿吧？”
听他声音慌乱，半天儿悬着的心稍微放下，可经验让他仍保持着机警，“刚才你嘛去了？”
“我找砖去了，我劲儿再大也抬不动这钟呀！寻思用洞里的长砖撬一下。”
“唉呀……”半天儿长舒一口气，钻向破口，“我以为你他妈叛变了要害我呢。”
话音未落，他从钟外抬起头，看见栓子一脸邪笑地盯着他，手里握着一把击锤扳开的手枪，手指已经在勾动。
这表情绝对不是栓子的。半天儿心中了然，倒吸一口凉气。
然而就在枪即将击发的刹那，忽有一个黑影从天而降，无声砸在“栓子”头上。半天儿趁机缩回钟内，意识到那是一条石檩子。继而更多石砖落入井底，砸进水里，拍在钟上，杂乱而巨大的声响好似有千军万马正在厮杀。
足足有五分钟的时间声音才停止，半天儿几乎聋了。他小心翼翼地探出头，见眼前到处都是断茬石砖，“栓子”就在前面不远，头部被一块石板压住，肉呼呼的身子泡在血水里，时不时抽搐一下。
他扭头向上看，见井口不知被什么人拆开了，星光点点，石檩石椽所剩无几，晚风灌进，呜咽悲鸣。
等待一会儿，头顶没有人下来，半天儿爬出大钟来到“栓子”跟前掀翻石板。对方下巴被砸进腔子，上半截脑袋已成肉饼，红白相间的碎肉上盖着一张扁平的面皮。他捡起来，发现是一张硅胶面具。他又去捏死者的左手，一层碎沫儿脱落，上面的木头外皮居然是画出来的。
后怕之余，他搞不明白栓子是在哪被掉的包，也搞不明白拆开井口的人是谁，那人到底是有意要救他还是要挖井口无意间救了他。唯一能确定的是，危机离他前所未的近，栓子并不在这里。
他捡起手枪，踉踉跄跄地走向来路，爬回隧道。
第31章 钟见天日·★
捅了这么大的篓子，就算是三头六臂也捂不住。半天儿索性先不去管铁钟，连夜收拾东西搬进一家小旅馆。
是夜，强劲的北风带来一场秋雨，他管店老板要一些止痛片，吃下去后头痛得到缓解，可不思考还行，只要一思考脑仁就像被耗子啃了似的翻倍疼痛。无奈，他又吃下一些安眠药，迫使自己睡觉。
天一亮，他前往辫子坟寻找栓子下落。
老栽楞不在，庙里原本就破烂不堪的几样家具七零八落，棺材也被拆了，明显是有一群人粗暴地翻找过什么。他粗略寻摸一圈，看见六吕囚牛印落在墙旮旯，赶紧揣好前往钟楼工地去找马尾辫儿。
不出所料，钟已被发现，工人们停工，井口架起升降机，机器轰鸣，绳子缓缓沉入地面破口，有工人朝井里喊话，投资商在保镖的护佑下守在洞口旁。
不少路人聚集在路边，议论着雨后惊现前朝铁钟，这是小城要复兴的征兆。半天儿在一个胡同里找到红色雨燕，戴上口罩，鼓捣一番解开车锁趴进后座埋伏起来。
约莫半个小时，有人从车边经过，而后车响起解锁的声音，马尾辫带着淡淡的香水味坐上驾驶位将车开走。
行驶至偏僻路段，半天儿坐起来，手枪顶住马尾辫儿脑袋，命令道：“停车。”
马尾辫一惊，缓缓把车停在路旁，悄悄拿起门兜里的防狼喷雾。半天儿早有防备，随手抢过丢到窗外，“我不是坏人，问你点儿事，你要配合我保证不伤害你。”
“你说，我配合。”马尾辫儿似乎受过专门应对坏人的训练，保持着冷静，既没回头看半天儿，也没看后视镜。
“昨晚追你那人呢？”
“昨晚……哪人？”
“你不是在路边碰着一个傻大个儿吗？有人去救你了。”
“啊……那个一条胳膊的小伙儿啊。他……”
“他哪去了？”半天儿顶了顶手枪。
“他先跟我说他会抓僵尸，陪我追了一段儿，但后来他又说他认识那个大个子，说他是精神病总吓唬人，劝我别追了。我看他俩都像精神病，就跑回来了。”
“放屁！”半天儿尽量让自己的语气粗鲁一点，以弥补外形上的不足，“那个大个子跟我说你把独臂小伙儿带走了。”
“不可能！他在骗你。”
“我告诉你，那小伙儿是我的猎物。事后我要知道你跟我说谎，饶不了你！”
“不会，不会。”姑娘连忙否认，又带着几分崇拜地问，“你是杀手吗？”
“不该问的别他妈问！”
“不问，不问。不过我想跟你说，那小伙儿看着是个老实本分的好人，你别找错目标了。”
“还他妈挺心善！我问你，你们在钟楼底下发现啥了？”
“一口老钟。”
“钟？”半天儿假装不知情，“钟不搁钟楼上待着，跑钟楼底下去了？”
“你不知道，那口钟原来是在钟楼上，后来丢了。谁知道昨天晚上地面漏了，它从地底下出现了。”
“你们打算怎么处理？”
“专家正在赶来的路上，如果确认是丢的那口古钟，我老板打算替政府出资修复，作为回报，我们可以作为文化节的噱头来宣传，至于之后是继续挂着还是送进博物馆，老板还需要进一步和有关部门协商。”
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