他再次沉下弯钩，但这一次，钩子没卡住，另一块礁石从他身边路过，将他送给前方翻涌的水花。他手蹬脚刨地试着稳住身子，鱼线再次绷紧，拖着他逆水而上，滑向礁石。
从绳子一股一股的力道看，应该是人在拽。半天儿长舒一口气，心说栓子真是命大。可是忽然，他意识到这力量的频率应该是两只手交替在拽，可栓子只有一条胳膊能用力啊！
他猛地一个激灵，就近扒住岩石稳住身子，将线割断，警惕地向上看去。黑暗中一个人形轮廓无声后仰，摔下岩石，不见了踪影。
半天儿等了一会儿，确定那人应该是被水卷走了，心中有些愧疚，愧疚之余，他又满心疑问：什么人会出现在这？老栽楞不可能，它没有老栽楞那么高；叶潇潇没有这么大力气；白九爷的人即便下来也不可能到他前面……
他循着记忆来到那人跌落的地方，毫无发现，但居高临下，可以感受到瀑布近在咫尺，大量河水倾进一个深渊，翻涌上来的水汽好似无边细雨。
不对！半天儿脑海突然闪过一丝灵光：甭管刚才那人是怎么没的，他指定不是从瀑布爬上来的。那么……
他抬起头，看见头顶一排灯盆晃动，灯盆中央，一条巨粗铁索固定在洞顶，倾斜地伸向瀑布下方。
他跳起来抓住一个铁环试了试，确认坚固，然后引体向上转移到铁索上边骑住，而后用钩子的锁链连城一个圈，套住铁索，一条胳膊伸进去倒退着向下爬行。
铁索粗大，一方面给他爬行提供了方便，另一方面也给他不可描述的部位带来巨大压力，让他想起满清十大酷刑。
好景不长，随着他转移到瀑布下方，雾气越来越浓，铁索变得湿滑，他几次脱手，幸好有这个临时的“安全绳”才没有跌落。
瀑布下面是一个深水潭，水从水潭里涌出后转弯奔腾进入一个漆黑洞口。转弯点旁一个隐暗隘口照出朦胧的光线。借着这光亮，半天儿看见铁索另一端连着水潭边的立陡石峰，高度大概有五米。他判断如果一直爬到石峰上再下去肯定危险，索性择一个合适地点解开钩子挂住铁环荡向水潭边缘。
他身体绷直，如箭一样扎入水底，待冲击力被缓掉，蹬开四肢朝岸边游去。水底十几点荧光立马向上浮来，他拼尽力气钻出水面，手忙脚乱爬上石滩回身坐倒。
一只“蛹”在惯性作用下冲上岸，圆润笨拙的身子不停扭动，头顶肉揪迅速伸长，直奔他两腿之间。他大骂一声“畜生”，转身跑开。
没多远距离，地势升高，另一条较为和缓的河流从隘口流出跟瀑布激流相汇，两股水力把这里的岩石切割成一块尖角形的石滩。站在石滩上，可以看见这个隘口为人工修建，原本的裂缝被切割整齐，又在边沿砌上结实的青砖墙，竟是一道水闸。
水从闸门下面流出，深度不过膝，但闸门两侧都有两米多高的清晰水痕，不难推测这里曾被河水淹没。
半天儿仔细搜寻石滩的痕迹，发现一团鱼线和开着的登山扣。再仔细辨别，碎石泥土间有一条不易察觉的脚印逆河岸而上，走进闸门。
他朝那个方向寻去，很快来在闸门下。闸门非常高大，站在下面好像面对欧洲中世纪大教堂的穹顶那般渺小。闸门上沿外侧的岩石上有四个圆形洞口，内侧贴门框开着一个长条形的开口，一道厚重闸板从里面探出一段，像搭在唇边的舌头。
半天儿想起石马村古墓的地下水利设施，可至于这套设施跟金窖有什么关系，他不敢妄加猜测。
涉水路过石闸，后面别是一番景象。无数石柱撑起一个左右均看不见边界的大地穴，地下河像一条小溪般缠绕着石柱蜿蜒而来，两侧岸上到处是巨石、石山和岩架，大型石心莲零零散散地开在上面。光源来自于前方一座石山，朦胧的水雾里依稀可见山顶有一座庙状建筑。
半天儿猜想凭借栓子的智商肯定第一时间去找点亮，便也朝那边走。
水声渐渐在水闸外远去，近看石山更显挺拔。它整体呈火山般的锥形，朝河一面有一条细长阶梯延伸下来，直抵溪流。他靠近河边，寻找合适地点过河，余光忽然看见不远处一根石柱旁一个长条状的东西一闪而过。
他停下细看，只看见雾气和黑咕隆咚的石柱，并没有其他东西。他摸索周身，想起铁钩留在了铁索上，索性捡起一块石头靠上前去。
来在近前，那东西再次出现，不过是贴着石柱耷拉下来的另一条大铁索。他放松警惕顺着铁索朝上方看。
雾气稀薄了一些，头顶可见更多铁索纵横交错，密密匝匝的好像一张蛛网，随着洞一直延伸到远方。
他正猜想这些铁索的作用，忽感周遭气氛异样。他原地不动，余光瞥向感觉传来的方向，遂在十米左右的另一根石柱前发现一只苍白的手。
那石柱也就一米左右粗，一条胳膊从后方绕来环着柱体，手心贴着石面，宽大轻盈的白色纱袖退到胳膊肘处，好像一个妙龄古代少女正在偷窥心上人。
他想到在山上莫名救他的那些“女鬼”，硬着头皮握紧石头走过去。走到一半他道：“姑娘，我不是坏人，你出来让我看看。”
姑娘的手动了动，但没有声音。他继续前进，重复刚才的话。
话说完，两人隔石柱而立。近距离看去，这姑娘的手白如纸、皮包骨，像是一具骷髅。半天儿心里发毛，恐吓道，“你要是再不出来我可打你了。”
姑娘仍然不语。半天儿心说先下手为强，举起石头对着她的手狠狠就是一下。姑娘“嘎啦啦”惨叫一声，缩手回去。半天儿即刻绕过石柱，可让他诧异的是，石柱后面什么都没有。
心脏狂跳，他不得不开口喘息。片刻间那股异样感觉从头顶传来，他机械地抬起头，看见一个一袭白衣的长发女子吊在他头顶十米左右的高度，四肢折断似地耷拉着，尤其是那张尖俏的脸上，双眼空洞，腮红如血，樱桃小口却抿着一抹狡黠的微笑，正是那天的神秘援军。
他本能地朝上丢出石头。石头太大，没能扔那么高，掉下来差点砸倒自己。
这时，一条水雾触手一般从下游涌来，正好将姑娘融进去。等雾飘走，姑娘消失无踪。
第56章 人皮木偶·★
半天儿的目光循着那片水雾望，发现它恰好飘向山顶的古庙。此时已能看清楚，那庙灰瓦黄墙，一扇方门两口圆窗，是很典型的古道教庙宇。只是不知为何庙脊中间缺了一块，好像被咬掉一口，一团火焰悬浮在缺口上方。
雾气在火焰处停留片刻，消失了，庙里跟着传来一声惊叫，听音色像是栓子。
半天儿一惊，几步跳进水里，连游带跑地来到对岸，蹬着台阶向山上狂奔。途中他看见这座石山黑中透红，表皮散布着红色结晶，竟是一座巨大的赤铁矿石。来在半山腰，他又意外地发现在上游还有另外几座同样的锥形怪山沿河分布，山顶也各有一座古庙和一盏灯火，与周围坚硬的岩石比起来，这些矿石山就像是山洞长的火疖子。
栓子的尖叫变成打斗的声音。半天儿用完最后一口力气冲进庙门，上气不接下气地喊道：“放开我徒弟！要不然我打死——”
不等话说完，他不争气地瘫痪在地上。
栓子回头，看见是半天儿，立刻像小孩儿打架看见自己家长过来了一样，爆发出超强战力，将被压在他身下的人胳膊生生掰断。那人没出声，飘忽立起，双腿一跃，“嘎啦啦”向上飞去。
半天儿听见这声，知道是那个怪女人，但不懂为什么她没有发动机关袭击栓子。目光追过去，怪女人已顺着房顶的缺口飞到庙外，缺口里静静垂着一条铁索，系在尊位上一个三倍人形的巨大神像背部。
栓子把半天儿拉起来，关切地问：“师父，你没事儿吧？”
半天儿龇牙咧嘴，看见栓子浑身都是水，回答道：“我没事儿，你呢？脑子没进水吧？”
栓子一听忽然乐了，甩了甩义肢，“哎师父你说邪不邪性？这条假胳膊都救我多少回了！我现在觉得假活鲁班才是个真正的高人。”
半天儿终于松一口气，心说真他妈是傻人有傻福，居然自带一块浮木。
他向前爬，在断肢旁边坐下。拿在手里一看，竟然是一段木肢包裹着一层皮革。木肢做工考究，断掉的肘关节可见精巧零件，小臂也是肌肉线条，尤其是那只手，各个关节都活动自如，跟真手一样。再看这层皮革，油润有弹性，薄而坚韧，竟是人皮。
回想在山上的情景，半天儿心中豁然开朗，自言自语道：“居然是人皮木偶！”
栓子立马询问。
半天儿告诉他人皮木偶术是先秦时期墨子与鲁班斗智产生的一种终极机关术。《墨子·公输》中记载公输盘（即鲁班）为楚王造云梯欲攻打宋城，墨子知道后来到楚国面见楚王竭力劝阻，结果楚王仗着有云梯，仍决意攻城。无奈，墨子只得在楚王面前与鲁班模拟攻城。最后鲁班所有机械用尽，墨子仍能抵御进攻，楚王遂取消攻宋计划。但此事也拉开了这两位先秦机械大师较量的序幕。
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