这就是大陆极北这个松散邦国能稳定存在至今的基石:古德尔王族的后台是风暴巨人。事实上“古德尔”三个字在当地语言中就是“侍奉者”的意思,意即风暴巨人的仆从。
不过为什么那些掌握了如此强大力量的古德尔王族会主动让自己的王国保持在这样一种不成体统的状态,甚至看上去对自己的王权都不甚关心,那就很难解释清楚了,他们是一群非常神秘的家伙,住在自己的冰冻城堡中,几乎不食人间烟火,大陆上关于他们的资料,除了传说就是胡说……
嗯,基本上是胡说。
北地边境多琐碎的山地和丘陵,这显示了一段非常激烈但持续时间较短的地质活跃期,而在这里有人类聚居的城镇基本上也都是依山而建,躲避在山地中可以有效抵御来自北方冰原的寒风,而且也更容易从山林中获得额外的食物。我们的目的地就是这样一个躲藏在山脚下凹谷中的中型城镇,小镇有个特别直白而且奇怪的名字:冰刀。之所以叫这个名字,大概是因为它的形状狭长,且坐落在冰原的边界线上,看上去恰好如同一把刺入冰原边境的切冰刀吧,在这样寒冷而且物资匮乏的地方,稍大一点的城镇就很少会扩建或改变基址了,用城镇的形状来命名似乎也可以想象。
这个名叫冰刀的城镇应该算是这地方较大的“城市”了,它离古德尔王族居住的区域也挺近,不过我们选择这里作为目的地的主要原因却是纱姬娜和索娜的要求:她们说要来这里找个人。
“呼,这里可比巨龙王国‘凉快’多了。”看着眼前的城镇入口,我呼着白气说道,从另一个空间带来的温润空气随着传送门消失,瞬间就被这里的寒风驱散了个干净,前一秒我们还在天使之城的传送门前,这一秒便已经位于亚寒带地区,温度上的变化可是很大的,不过对我而言这点温差也就感叹一下了事,倒是身旁跟着的两个冷血生物……
“纱姬娜,你们没事吧?”我扭头看了跟在自己身后,穿着厚重衣服裹得严严实实的纱姬娜和索娜二人一眼,这两位可不止一次自称冷血生物,而且我也确实摸过纱姬娜的尾巴,冰凉凉跟蛇一样,真不知道她们能不能受得了这里的低温,话说她们怎么会在这种地方认识什么朋友的?
“不用担心,”索娜淡淡地笑了笑,“虽然属于冷血物种,但半龙人也不是在低温环境下就会活不下去那么极端哦,只是天气太冷的话会比较没精神。而且我和纱姬娜……我们两人可在这里住过很长一段时间啊,我们是在北地边境长大的,这里……算是我们的故乡吧。”
“啊?”我顿时愣了,“俩怕冷的半龙人,怎么住在这一年有七八个月都大雪封山的地方?”
“又不是我们能控制的,”纱姬娜打了个哈欠,一副没精打采的样子,一边揉着眼睛嘀咕起来,“我们是被奴隶商人卖到这的,半龙人在低温的情况下会没精神,自然也更容易控制,所以有一些做药剂实验的法师更喜欢把半龙人奴隶放在低温环境下,反正他们也不需要半龙人干多少力气活。半龙人奴隶经常被卖到两个地方,极北方和极南方,极北方的半龙人被当成仆人或者我们这样的试验材料,因为容易控制,而且即使是低温状态下,半龙人的体力也比普通种族强;极南方的半龙人被当成苦工,因为力气大,而且天气温暖的话一天能工作更长时间。”
纱姬娜说着这些不公平的事情,眼神复杂,带着悲哀和苦闷。这些话题她很少会主动提起,但可能是我们相互之间已经熟络,而且半龙人屈辱的历史也看到了结束的曙光,她还是偶尔会在我面前说起这些事情的。听着她又提起那段辛酸的往事,我心里也不怎么舒服,犹豫着问道:“那……你们不会是要来这里找当年那个法师吧?找他报仇?”
“哈,谁有那闲工夫,”纱姬娜轻蔑地一笑,一马当先走在前面,“当年他都已经老的快死了,而且半龙人的寿命可比人类长,现在那家伙恐怕连骨头都烂了吧。另外那个法师当年是住在另外一座城里的,距离这里很远很远……”纱姬娜说着,看向野外某个方向:“真的很远,现在都不敢想象,我们竟然能从那里逃出来,一直逃了这么远,在这么冷的地方,还活着……”
“那你们回来这儿……”我有些不明所以地看着纱姬娜,这地方对她和索娜而言肯定不是什么充满着美好回忆的故土,能有什么值得留恋的人或事么?我想起了这两位半龙人女孩的经历——奴隶生涯,药物试验品,偷窃,牢狱,流浪——这样的前半生中,几乎是没有丝毫曙光存在的。
“我们要去还一样东西。”索娜低声开口了,她将手探进随身的口袋中,摸出一本厚厚的,不知道已经被翻阅过多少次的手写笔记,“三十年了……是时候把它还回去了……”
我愣愣地看着那本皱巴巴的笔记,时间在它身上留下了沧桑的痕迹,笔记本表面覆盖着一层脏兮兮的油污,几乎所有的纸页都参差不齐,书脊则有明显的多次修补的痕迹,说明它散架过不止一次,索娜拿着笔记本的手微微有些发抖,她脸上的表情似乎想笑却又笑不出来:“我们几乎忘了这个镇子的名字,但纱姬娜偶然听到了你们出发前的谈话,我们才想起这个三十年前曾逃离的地方……这地方几乎一点没变,和刚离开时……一样冷。”
我眨巴着眼睛,想起了这本笔记的来历:纱姬娜和索娜踏上探险者生涯的开端,就是这本笔记,然而它却是一件偷来的东西。
曾经的两名半龙人少女,在逃离可怕的毒药实验室之后却身无一技之长,浑浑噩噩流浪维生,为了填饱肚子和躲避寒冬,甚至要故意被抓进监牢里去,甚至可以说,她们前半生所认识的仅有的人就都是同样在监牢中躲避风雪的流浪汉和狱卒了。这本笔记来自一个年轻的狱卒,可能是出于同情,也可能仅仅是还没来得及被现实生活所污染,那名年轻的狱卒对纱姬娜两人表现出了过多的心软,甚至主动讲起自己父辈当探险者的经历,还把这本宝贵的传家宝拿出来在两位半龙人少女面前展示。
纱姬娜和索娜在最后一次出狱时拿走了这本笔记,然后远走他乡,走上了探险者的道路。
这一走,就是……三十年?我是真没想到,当日纱姬娜和索娜给我讲述的这个故事,已经是三十年前的事情了。三十年时间,对半龙人而言恐怕不算太久,但对人类而言,几乎是半生。
“不知道他还当不当狱卒了,”纱姬娜脸上突然露出了笑意,仿佛对即将卸下重担而充满期待,因而高兴起来,“当年我们离开的时候他还是个毛头小子,这时候应该早已经成家立业了吧——甚至有可能当上爷爷了……呼,但愿他别拿刀砍我们俩,索娜,你说呢?”
索娜小心地收好笔记,展颜一笑:“不会的。”
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