他看上去也很惊讶。艾米丽觉得，他甚至还有点尴尬。
艾米丽放弃了她原本的打算。
“我很高兴遇到你，纳拉科特探长。”她说，“如果可以的话，我有几件事想和你谈谈。”
“我很乐意，特里富西斯小姐。”他掏出一只手表，“恐怕你得快点说。有辆车正在等我，我得马上回艾克汉普顿。”
“我太幸运了。”艾米丽说，“你不介意载我一程吧，探长先生？”
探长木愣愣地说他很乐意这么做。
“你去帮我把行李箱取过来，查尔斯，”艾米丽说，“我已经收拾好了。”
查尔斯立刻就离开了。
“在这里遇到你真是意外，特里富西斯小姐。”纳拉科特探长说。
“我说过我们会再见面的。”艾米丽提醒他。
“那时候我没注意到。”
“很长时间内你都不会见不到我的。”艾米丽直率地说，“你知道的，纳拉科特探长，你犯了一个错误。吉姆不是你要找的杀人犯。”
“真的吗？”
“而且，”艾米丽说，“我相信你心底里也是这样想的。”
“你为什么会这么想呢，特里富西斯小姐？”
“你在杜克先生的小屋里做什么呢？”艾米丽反问道。
纳拉科特探长看起来有些不好意思，她很快抓住了这点。
“你在怀疑，探长先生，这就是你现在的想法，你在怀疑。你原本觉得抓到了人，但现在又不确定了，所以你又做了一些调查。好吧，我这里有一些东西也许能帮得上忙。我会在去艾克汉普顿的路上告诉你的。”
路的一侧传来脚步声，是罗尼·加菲尔德。他就像个逃课的孩子一样，满怀内疚，气喘吁吁。
“特里富西斯小姐，”他说，“下午我们去散散步怎么样？我姨妈睡着了。”
“不可能啦，”艾米丽说，“我要走了，去埃克塞特。”
“什么？不是吧！你的意思是你不回来啦？”
“哦，不是的，”艾米丽说，“我明天会回来的。”
“哦，那太好了。”
艾米丽从她毛衣的口袋中掏出什么来交给他：“把这个给你的姨妈，好吗？这是咖啡蛋糕的食谱，告诉她，她问得实在太及时了，厨师今天就要离开了，还有那些仆人也是。一定要告诉她，她会感兴趣的。”
微风中，一声从远处传来的尖叫喊道：“罗尼，罗尼，罗尼！”
“那是我姨妈。”罗尼开始紧张起来，“我得走了。”
“确实，”艾米丽说，“你左脸沾上了绿色的油漆。”她朝他喊道，罗尼·加菲尔德消失在了她姨妈的房门后。
“我朋友已经把行李箱拿来了，”艾米丽说，“走吧，探长先生，剩下的事情我在车里告诉你。”
第二十章 拜访珍妮弗姨妈
两点半的时候，沃伦医生接到了艾米丽的电话。他立刻就对这位有条不紊、极富效率的姑娘产生了好感。她的问题直指要点。
“是的，特里富西斯小姐，我非常清楚你的意思。你得明白，和通俗小说中说的完全相反，得出确切的死亡时间是非常困难的。我是八点钟见到尸体的。我可以肯定地说，特里威廉上尉当时已经死亡至少两个小时了。至于具体是死了多久，就很难确定了。如果你跟我说他是四点钟被害的，我会说这也是有可能的，尽管我个人更偏向是晚一点。另一方面，他的死亡时间不可能会更长了。四个半小时就是极限了。”
“谢谢，”艾米丽说，“这就是我想要了解的。”
她赶上了三点十分的火车，然后开车直接奔向了戴克斯律师下榻的旅店。
他们之间的会谈严肃而专业。戴克斯律师从艾米丽还是个孩子的时候就认识她了，并且在她长大成人后为她打理事务。
“你得做好心理准备，艾米丽。”他说，“吉姆·皮尔森的事情比我们想象得还要糟糕。”
“还要糟糕？”
“是的。我就不拐弯抹角了。警方查明了一些对他极为不利的情况，他们就是以此为依据控告他犯罪的。如果我不告诉你这些的话，就不能说是在代表你的利益了。”
“请告诉我吧。”艾米丽说。
她的声音十分沉着冷静。无论她的内心如何震惊，她都不会表现出来。这些情感并不能帮助吉姆·皮尔森，能帮助他的是智慧和理性。她必须守住这些智慧。
“毫无疑问，他急需用钱。眼下我先不提这件事涉及的伦理问题。很显然，皮尔森之前偶尔会借钱，委婉点说，从他的公司借钱，而公司并不知情。他喜欢炒股。不久之前，在知道股息会在一个星期内汇入他账户的情况下，他做出了预测，并用公司的钱买了几只他很确定会上涨的股票。交易十分圆满，钱被还回去了，而且皮尔森没有对交易诚信产生过任何怀疑。很显然，一个星期前他又这么做了，这次不可预料的事情发生了。公司都是在固定日期查账的，但是出于某些原因，这次查账的日期提前了，皮尔森陷入了一个非常糟糕的两难境地。他很清楚自己的行为，知道筹措不出他挪用的款数。他承认他已经尝试了各种方法，但是都失败了，最后的一条路就是冲到德文郡，向他的舅舅说明情况，请求他的帮助。特里威廉上尉拒绝了他。
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