“无论如何，那个人肯定已经跑了，而且也没丢什么值钱的东西，何必那么麻烦还叫警察呢。”
经理微微一笑。
“我相信您明白，我是一点都不想报警的。从我的角度来说，那是个大麻烦。如果报纸杂志听到了关于我们这种大酒店的风声，不管多小的事，他们都会大做文章。”
“的确如此。”安东尼赞同地说，“我刚才说丢的不是值钱的东西，在某些方面，我确实是实话实说。那东西对小偷来说毫无价值，但对于我，却十分贵重。”
“啊？”
“是一些信件，您懂的。”
经理的脸上浮现出一种只有法国人才有的神情，那是一种超乎常人的判断力。
“我懂。”他低声地说，“非常理解。这确实不是警察该管的事。”
“英雄所见略同。但是，您要理解我有多么迫切地想找回那些信。在我的家乡，人们都习惯于自己的问题自己解决。所以，我希望您提供关于吉塞普的尽可能多的信息。”
“没有问题。”经理迟疑了一下，然后说道，“但是我没有办法马上给您。半个小时之后，您再过来行吗？我会把所有东西都准备好。”
“非常感谢，那样很好。”
半小时后，安东尼又来到经理的办公室。他信守承诺，已经在一页纸上简略地记下了吉塞普·马纳利的相关信息。
“他大约三个月前来到我们这里，是个熟练的、很有经验的服务员。工作十分令人满意。还有，他在英国待了差不多五年了。”
他们俩一起看了看那个意大利人工作过的酒店和餐厅，安东尼发现了一个重要的细节。在这些酒店里，有两家在吉塞普任职期间都发生了重大窃盗案。虽然这两起案子他都没有可疑之处，但是事实已经很明显了。
吉塞普只是一个熟练的酒店毛贼吗？他偷窃安东尼的箱子只是惯犯的职业伎俩吗？只是在安东尼开灯的时候，他正好把那包信拿在手里，为了腾出手，就下意识地揣进兜里了？那样的话，就仅仅是一例普通的盗窃了。
但这样就无法解释前一天晚上他看到放在桌上的信纸时的兴奋劲了。桌上并没有钱，也没有什么值钱的东西，并不会激发一个普通小贼的贪念。肯定不是这样的。安东尼坚信吉塞普是有人派来的。通过经理给的信息，对吉塞普的私生活有了一些了解，这样就可能找到他了。于是，安东尼收好那张纸，站起身来。
“多谢。我想没必要再问吉塞普现在还在不在酒店里了吧。”
经理笑了笑。
“他的床没有人睡过，东西也留下了没有带走。他应该是和您打斗之后直接就逃窜了。我们应该不太可能再见到他了。”
“嗯。实在感谢。目前来看，我还得在这里再住几天。”
“我希望您能成功找到他，虽然不得不承认可能性不大。”
“我总是往最好的地方想。”
安东尼先是询问了几个与吉塞普走得比较近的服务员，但是没有什么收获。然后，他按照之前的计划写了篇广告稿，发给了五家读者最多的报社。正当他准备出门去拜访吉塞普以前工作过的一家餐厅时，电话铃响了。安东尼拿起话筒：“您好，哪位？”
话筒里传来了一副沙哑的嗓音。
“我找麦格拉斯先生。”
“我就是，您是哪位？”
“这里是包德森·哈吉肯出版社。请稍等，我把电话给包德森先生。”
“那家大出版社，”安东尼心想，“他们是着急了吗？没必要啊，还有一周时间呢。”
然后他听到一个热情的声音。
“您好！是麦格拉斯先生吗？”
“请讲。”
“我是包德森·哈吉肯出版社的包德森先生。那包文稿怎么样了？”
“呃，”安东尼说，“您指哪方面？”
“所有。麦格拉斯先生，您刚从南非过来，对这边的情况还不太了解。那包文稿有很多麻烦，还是大麻烦。有时候我都想，要是当初没答应这件事就好了。”
“真的？”
“千真万确。现在我就想着赶紧拿到稿子多复印两三份，这样的话，即使原件毁了，也无大害。”
“我的天！”安东尼说。
“我知道您会觉得挺可笑的。但是您真的不了解目前的形势。现在有人竭力阻止，不想让我们拿到那份文稿。我和您坦诚地说，如果您想自己把稿子拿过来，那么十有八九您都到不了这里。”
“我不信。”安东尼说，“我想做的事，就一定能做到。”
“您面对的是一群很危险的人。一个月前我和您一样也不相信。我告诉您，麦格拉斯先生，现在一群接着一群的人，贿赂、威胁、哄骗，无所不用其极，害得我们焦头烂额。我建议您别自己带稿子过来了，我派一个人去酒店找您，把稿子拿回来。”
“那如果那个人被干掉了呢？”安东尼问。
“那就是我们的责任，与您无关。您只要把东西交给我们的人，他会给您一份书面声明。我们同已故的……呃……作者，您也知道是谁，协议中约定好的，应该付给您的那一千英镑，下周三会以支票的形式给您。但是如果您坚持要先收到钱的话，我可以用我个人的名义开一张等额的支票，让那人带给您。”
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