“好吧，”巴特尔警长说，“我不需要继续深究了，迈克尔亲王想要钱，艾萨克斯坦先生想要石油，而英国政府也准备树立权威。我只有一个问题，还有其他人想要那个采油权吗？”
“应该还有一个美国财团也对迈克尔亲王表达过意向。”
“被他拒绝了？”
乔治没有直接回答，而是重复了一遍说：
“迈克尔亲王是亲英派。”
巴特尔警长也没有逼问。
“卡特汉姆侯爵，我理解的昨天的情形是这样的：你在城里见到了迈克尔亲王，然后陪着他来到这里。随行的还有一个赫索斯拉夫男仆，名叫包瑞斯·安求克夫，但他的随从武官安卓西上尉还留在城里。亲王到了之后，说自己特别累，就去为他准备的房间休息。晚饭是仆人送进房间的，他就没有和别墅里其他人见过面，对吗？”
“完全正确。”
“今天早上，一个仆人在大约七点四十五分发现了尸体，卡特赖特医生检查过尸体，发现他是被一把左轮手枪打死的。现场没有找到手枪，别墅里也没有人听到枪声。另外，死者的手表在他倒地时摔坏了，可以判断凶案发生的时间是深夜十一点四十五分。请问，那时候你就寝了吗？”
“我睡得很早，不知道为什么，昨天的晚会不怎么起劲儿，你应该明白我的意思。我们差不多在十点半上楼的。”
“谢谢。卡特汉姆侯爵，现在请你描述下别墅里都住了哪些人。”
“不好意思，我还以为凶手是从外面进来的呢。”
巴特尔警察笑了笑。
“应该是，应该是这样的。但我还是需要知道这间别墅里都有什么人。都是例行公事。”
“好的，有迈克尔亲王和他的男仆，还有赫尔曼·艾萨克斯坦先生，这三个人你都知道了。还有埃弗斯莱先生。”
“他是我部里的员工。”乔治谦逊地说明了一下。
“他也知道迈克尔亲王来这里的真正目的？”
“不，我没说过。”乔治严肃地说，“他肯定会感觉到有什么事，但是我没必要对他推心置腹。”
“明白了。卡特汉姆侯爵，你继续说。”
“我想想，还有海勒姆·费希先生。”
“海勒姆·费希先生是谁？”
“是个美国人，他带了一封卢夏斯·哥特先生的介绍信。你听说过卢夏斯·哥特吧？”
巴特尔警长笑了一下表示赞同。谁会没听过大富豪卢夏斯·哥特的名字呢？
“他特别想看看我收藏的初版集。哥特先生的收藏当然是无与伦比的，但我自己也有些珍品。这位费希先生也是同道中人。罗麦克斯先生建议我周末多请几个人来，让这件事显得自然一些。所以我借机请费希先生来了。别墅里的男士都说完了。至于女士，只有瑞福太太，她应该也带了女仆之类的人吧。还有我的女儿，还有些小孩子，他们的保姆和家庭教师，以及所有的仆人。”
卡特汉姆停了一下，深吸了一口气。
“谢谢。”巴特尔说道，“只是例行公事，不过必须得做。”
“毫无疑问，”乔治吃力地问道，“凶手是从窗户里进来的吧？”
巴特尔警长停顿了一分钟，才慢慢地回答：
“有通往窗口的脚印，也有走下去的脚印。昨天晚上十一点四十分，有辆汽车停在了院子里。”
“十二点的时候，一个年轻人开车到达快乐的板球员客栈，在那里开了一间房。他把他的皮靴放在外边让人清理。那双靴子又湿又泥泞，仿佛在院子的草丛里走过一样。”
乔治急切地把身子往前探了探。
“那双靴子不能和那些脚印做个比对吗？”
“比过了。”
“然后呢？”
“完全符合。”
“那就对了，”乔治叫起来，“已经找到凶手了，就是这个年轻人，对了，他叫什么名字？”
“他在旅馆登记的名字是安东尼·凯德。”
“马上对这个安东尼·凯德进行追捕，扣押。”
“不必追捕他。”巴特尔警长说。
“为什么？”
“因为他还住在那里。”
“什么？”
“很奇怪吧？”
麦罗斯上校敏锐地盯着他。
“你在想什么，巴特尔警长？说出来听听。”
“我说了，很奇怪，就这些。他应该赶紧逃走才对，但是他并没有。他留在那里，还制造便利让我们比对脚印。”
“那你怎么想？”
“我不知道，脑子里有点乱。”
“你是觉得——”麦罗斯上校刚刚开头，便被一阵小心翼翼的敲门声打断了。
乔治起身走到门边。特雷德韦尔心里对这样奴颜婢膝的敲门很是不满，他一脸严肃地站在门口，对他的主人说：
“打扰了，爵爷。有位先生想要见您，有很紧要的事，他说和今天早上的惨案有关。”
“他叫什么名字？”巴特尔警长突然问道。
“他的名字是安东尼·凯德，但是他说他的名字对所有人都没有什么特别的意义。”
但是，这个名字似乎对在座的四个人都产生了特别的意义。他们全都站起身来，惊讶不已。
卡特汉姆侯爵咯咯地笑出声来。
“我实在觉得越来越有趣了。特雷德韦尔，请他进来。马上请他进来。”
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