“弄点吃的吧，史蒂文斯，能安排一下吗？”
“我早料到了，先生。我太太已经准备好了。”
“他这个人真不错，”吉米转身回来，松了一口气说道，“有头脑，你们明白的，全靠头脑。他还在上函授课呢。有时我都在想是不是要学一学。”
“别傻了。”洛兰说道。
史蒂文斯端来了精致的午餐，煎蛋卷之后是鹌鹑和蛋奶酥。
“为什么单身男人这么快活？”洛兰伤感地说道，“难道被男人照顾比被我们女人照顾要好得多？”
“噢，哪儿能呢，”吉米说道，“他们并非你说的那样。怎么可能呢！我常常想……”
他支支吾吾地打住了话头。洛兰的脸又红了。
突然，邦德尔大叫了一声，他们俩都吓了一跳。
“白痴，”邦德尔说道，“傻瓜！我是说我自己。我竟把这事给忘了。”
“什么事？”
“你们认识老鳕鱼吗？就是乔治·洛马克斯……”
“我经常听比尔和罗尼说起。”吉米答道。
“是这样，老鳕鱼下个星期要举办一个晚会……而他收到了七面钟的恐吓信。”
“什么？”吉米把身子靠过来，激动地说道，“真的吗？”
“是真的，他跟我爸爸说起过。你们觉得背后有什么文章？”
吉米身子往后一靠，脑子飞快地转动着。思索了一番之后，他开口说道：
“晚会上会出事。”话很短，但一语中的。
“我也这么想。”邦德尔附和道。
“全对上了。”吉米如梦呓一般说道。
他转身面对洛兰。
“战争发生时你多大？”他的问题出人意料。
“九岁……不，八岁。”
“至于格里，我想他那时大概二十岁。这个年龄的小伙子大多数去打仗了，但格里却没去。”
“对。”洛兰想了一会儿说道，“没有，格里没去当兵，我也不知道为什么。”
“我知道，”吉米说道，“至少我猜得八九不离十。一九一五年至一九一八年间他不在英国。我费了好大的劲才发现的。似乎没有人知道他到底去了哪里，我猜他在德国。”
洛兰双颊泛起了红晕。她钦佩地看着吉米。
“你真聪明。”
“他德语说得很好，不是吗？”
“噢，是的，就跟德国人一样。”
“我肯定没猜错。你们俩听着，格里·韦德在外交部工作，表面上看他很和善，也不聪明，有点像比尔·埃弗斯利和罗尼·德弗卢，是个可有可无的闲人……请原谅我用词不当，不过你们懂我的意思……但实际上他和他们完全不同。我觉得格里·韦德是个人物。我们的秘密情报机构被认为是世界一流的，而格里·韦德肯定在里面身居要职。这就说明了一切！我记得当时在烟囱别墅时，我还说过格里绝非像看上去那么傻。”
“那又怎样呢？”邦德尔的提问很实际。
“那么情况就比我们想象的还严重。七面钟就不仅仅是个犯罪组织了，而是一个国际性的犯罪组织。有一点可以肯定，有人会在洛马克斯的晚会上露面。”
邦德尔做了个不易察觉的鬼脸。
“我很了解乔治……可是他不喜欢我。他绝对不会请我参加严肃的聚会。不过，我可以……”
她沉思了片刻。
“你是在想我可不可以通过比尔想想办法？”吉米问道，“他一定会参加，他是老鳕鱼的助手，可能会带我去。”
“我看可以，”邦德尔说道，“你得先帮比尔想个好借口，他自己根本想不出来。”
“你有什么建议？”吉米谦逊地问道。
“噢，很简单。可以叫比尔把你说成是有钱的花花公子，对政治很有兴趣，急于进入政界。乔治一听就会上钩。这些政党就是这个样子：眼睛总盯着既有钱又年轻的新人。比尔把你说得越有钱，事情就越好办。”
“只要不把我说成是罗斯柴尔德就行，其他我不介意。”吉米调侃道。
“那就这么说定了。明天晚上我和比尔一起吃饭，我会想法子搞到参加晚会的人员名单，应该用得上。”
“很遗憾你无法到场，”吉米说道，“不过总体来说还算圆满。”
“我也不一定去不了，”邦德尔说道，“虽然老鳕鱼讨厌我，但还有其他法子。”
她陷入了沉思。
“那我呢？”洛兰轻声温柔地问道。
“你不参加这次行动，”吉米立刻答道，“明白吗？好歹我们得有个人在外头……呃……”
“在外头干什么？”洛兰问道。
吉米决定换一种方式。他转向邦德尔说道：
“听我说，洛兰必须置身事外，对吧？”
“当然，最好是这样。”
“下次吧。”吉米安慰道。
“如果没有下次呢？”洛兰说道。
“哦，会有的，毫无疑问。”
“我明白了，我只要回家……等着。”
“就是嘛，”吉米如释重负地说道，“我就知道你讲道理。”
“你想，”邦德尔解释道，“我们三个人都进去会引起别人怀疑，尤其是你。你明白的，对吧？”
“噢，是的。”洛兰说道。
“那就这么定了。你什么也不用做。”吉米说道。
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