“我已经跟你说了，你安排的那些暗哨，”乔治说道，“太马虎了……我没有责备你的意思，警司，不过……”他意味深长地不再说下去。
“哦，没事，”巴特尔轻描淡写地说道，“我的宽肩还算担负得起。”
他摇了摇头，叹了口气。
“我要去打个电话。失陪了，先生们。抱歉，洛马克斯先生……我觉得我把事儿办砸了。不过这事太伤脑筋，比你想象的还要伤脑筋。”
他急匆匆地快步离去。
“到花园去，”邦德尔对吉米说道，“我有话要跟你说。”
他们俩一道走了出去，吉米凝视着下面的草坪，皱起了眉头。
“怎么啦？”邦德尔问道。
吉米把刚才扔手枪的事情详细叙述了一遍。
“我在想，”他最后说道，“巴特尔为什么要库特去扔手枪呢？这里面一定有鬼名堂。总之，手枪落下来的地方大约远了十码。邦德尔，巴特尔可是个很有城府的人。”
“他的确是个非同寻常的人物，”邦德尔说道，“我要跟你说说昨天晚上的事。”
她转述了一遍她与警司之间的对话。吉米认真地听着。
“这么说伯爵夫人就是一点钟，”他若有所思地说道，“嗯，全都对上了。二点钟……包尔……是从烟囱别墅过来的。他顺着常春藤往上爬，溜进奥罗克的房间，知道奥罗克已经喝下了伯爵夫人下的安眠药。他们的计划是包尔将偷到的文件扔给在下面接应的伯爵夫人，然后伯爵夫人再马上返回藏书室，从藏书室回到楼上自己的房间。如果包尔在逃跑时被抓住了，别人在他身上也搜不出东西来。嗯，的确是个不错的计划……只不过出了岔子。伯爵夫人一到藏书室，就听见我过来了，不得不躲到屏风后面。她肯定非常恼火，因为她没办法通知同伙。两点钟偷到文件后，往窗外张望，以为下面的人就是伯爵夫人，于是就把文件扔下去了，然后打算顺着常春藤往下爬。不料，他却意外地发现我已经在那里等着了。伯爵夫人躲在屏风后面，那滋味一定不好受。总的来看，她编的故事实在是太精彩了。嗯，所有的一切都很清楚了。”
“清楚过头了。”邦德尔明确地说道。
“啊？”吉米疑惑地问道。
“七点钟呢……七点钟一直没露面，而是在幕后操纵。伯爵夫人和包尔？不，没那么简单。没错，包尔昨天晚上是在这里。但他在这里只是为了防备出岔子……就像这次出的岔子。他只是个替罪羊，是为了转移视线，避免别人对七点钟……也就是老板……的怀疑。”
“我说，邦德尔，”吉米不安地说道，“你是不是惊险小说看太多了？”
邦德尔严肃地瞥了他一眼，眼神中有责备的意味。
“得啦，”吉米说道，“我还不像红心皇后。我不信吃早饭之前会发生六件不可能的事。”
“现在已经吃过早饭了。”邦德尔挖苦道。
“就算吃过早饭我也不信。我们已经有了一个完美的解释，与事实相符……可你偏偏就不信，就是因为你非要把事情想得更复杂，像猜那些老掉牙的谜语一样，好像这样才比较过瘾。”
“对不起，”邦德尔说道，“不过我坚信神秘的七点钟就是这次晚会的客人之一。”
“比尔怎么想？”
“比尔，”邦德尔冷冷地说道，“真是拿他没办法。”
“噢！”吉米说道，“我猜你大概跟他说过伯爵夫人的事了吧？应该警告他一下，否则天知道他又会瞎说些什么。”
“凡是说她不好的话，他一句也听不进，”邦德尔说道，“他……唉，简直是个白痴。我希望你能把那颗痣的事跟他讲清楚。”
“你忘了我可没躲在壁橱里，”吉米说道，“再说啦，不管怎样，我也不愿意为了他女朋友身上的那颗痣跟他吵翻。不过可以肯定的是，他总不至于蠢到黑白不分吧。”
“他纯粹就是一个白痴，”邦德尔刻薄地说道，“吉米，就算你向他透露一点点，你也大错特错了。”
“抱歉，”吉米说道，“当时我还没意识到……不过现在我明白了。我真是个傻瓜，真该死，比尔老弟……”
“你应该知道那些外国女冒险家的手段。”邦德尔说道。
“老实说我不知道，”吉米答道，“还没有人来勾引过我。”他叹了口气。
有一阵子两人都没说话。
吉米正琢磨着事情的前因后果，他越想，就越觉得不对。
“巴特尔跟你说不要去惊动伯爵夫人？”他终于开口说道。
“嗯。”
“是想通过她抓到别的人？”
邦德尔点了点头。
吉米紧锁眉头，想搞清楚到底是怎么回事。显然，巴特尔已经有了非常明确的想法。
“斯坦利·迪格比爵士今天早上很早就回城里去了，是吗？”他问道。
“是的。”
“奥罗克跟他一块儿去的？”
“我想是吧。”
“你不觉得……不，这不可能！”
“什么不可能？”
“奥罗克也有问题。”
“有可能，”邦德尔若有所思地说道，“他有一种所谓很活泼的个性。不，我肯定不会惊讶，如果……唉，老实说，什么也不会让我惊讶的！其实，我只敢肯定一个人不是七点钟。”
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