波伊尔太太站起来，气宇轩昂地走出了餐厅，在门口遇见那个非常古怪的红头发年轻人。今天早上，他戴了一条扎眼的绿色格子领带——一条羊毛领带。
可笑，波伊尔太太心里说。可笑至极。
他看人的方式也让她不喜欢，从苍白的眼睛斜着看人。这样略微嘲讽的眼神不正常，让人很不舒服。
我猜这人肯定是精神不正常，波伊尔太太想。
她微微点了下头，算是回应他夸张的鞠躬，然后快步走进宽敞的客厅。这里有舒服的椅子，尤其是那把玫瑰色的大椅子。波伊尔太太觉得还是声明这把椅子属于她比较好。她把织了一半的毛衣放在椅子上，以防被别人抢占。接着走到暖气旁，伸出一只手放在上面。不出她所料，暖气只是温和而已，并不算热。波伊尔太太眼里闪出一丝斗志。她对此可有话要说。
她朝窗外望了望。糟糕的天气——真是糟透了。不过她不会在这儿待太久的——除非这地方住进更多人，变得有趣起来。
积雪从屋顶滑落，发出轻微的嘶嘶声。波伊尔太太跳了起来。“不，”她大声说，“我不会在这儿住太久的。”
有人轻声笑了起来，笑声很尖。她迅速转过身去。年轻的雷恩正站在门口望着她，表情怪异。
“是的，”他说，“我就猜您不会住太久的。”
梅特卡夫少校正在帮贾尔斯铲除后门外的雪。他是把干活的好手，贾尔斯对此不胜感激。
“很好的锻炼方式，”梅特卡夫少校说，“每天都要运动。保持健康嘛，你明白的。”
看来少校是个运动狂。贾尔斯也想到了这一点，因为他七点半就要求吃早餐。
少校像是猜到了贾尔斯的心思，他说：“非常感谢你妻子这么早为我准备早餐。还煮了个新鲜的鸡蛋，真是细心。”
由于旅馆工作的特殊性，贾尔斯不到七点就起床了。他和莫莉煮了鸡蛋吃，喝过茶，开始收拾起居室。所有地方都打扫得一尘不染。贾尔斯不禁想，假如他自己是这里的一个房客，他就要睡到最后一刻，在那之前谁也别想把他从床上拉起来。
然而，少校不仅起床还吃了早餐，在房子里到处溜达，似乎精力旺盛得无处释放。
好吧，贾尔斯想，有不少雪等着铲呢。
他用余光扫视这位老兄。这可真不是个容易看透的人：身经百战，人过中年，目光中带有异样的警惕，是个喜怒不形于色的人。贾尔斯好奇他为什么来到蒙克斯维尔庄园。很可能是复员后没找到工作吧。
帕拉维奇尼先生下来晚了。他喝了杯咖啡，吃了片烤面包——简单的欧陆式早餐。
当莫莉把早餐端给他时，他有些不知所措，站起身来，夸张地鞠躬，大声说道：“你就是迷人的女主人吧？我说对了，不是吗？”
莫莉含糊地回应他判断得对。这种时候她可没心思接受赞美。
“为什么呢，”她一边草草将碗碟扔进水槽一边说，“每个人吃早餐的时间都不一样——有点麻烦啊。”
她把盘子放进架子里就急忙上楼整理床铺去了。今天早上指望不上贾尔斯能帮到她。他得清扫出一条通往锅炉房和鸡舍的路来。
莫莉以最快的速度和最草率的方式收拾着床铺，尽可能快地把床单拉开、铺平。
她在打扫浴室时电话铃响了。
莫莉先是因为被打断工作而咒骂了一句，而后略感安心的是至少电话还能用，于是跑过去接听。
她气喘吁吁地跑到藏书室，拿起听筒。
“喂？”
电话那边的声音响亮有力，带着微微悦耳的乡村口音问道：“是蒙克斯维尔庄园吗？”
“这里是蒙克斯维尔庄园家庭旅馆。”
“请让戴维中校接电话好吗？”
“恐怕他这会儿没法来接电话，”莫莉说，“我是戴维斯夫人。请问您是谁？”
“伯克郡警察局的霍格本警司。”
莫莉轻轻吸了一口气。她说：“哦，好……呃……什么事？”
“戴维斯夫人，出了点急事。电话里我不想说太多，不过我派了特洛特警长去你们那边，他应该马上就到了。”
“可他没法过来啊。我们被雪困住了——完全是大雪封门。路都不通了。”
电话另一端的声音传来十足的自信。
“特洛特会顺利过去的，”他说，“请转告你的丈夫，戴维斯夫人，要非常仔细地听特洛特跟你们说的话，并且绝对服从他的指示。就这样。”
“可是霍格本警司，是什么事——”
那边直接挂断了电话。霍格本显然是把要说的话说完就挂断了。莫莉摇晃了几下电话架子，继而放弃。她刚一转身，门开了。
“哦，亲爱的贾尔斯，你回来了。”
贾尔斯头发沾着雪，脸上蹭了不少煤灰。看起来有些热。
“怎么了，亲爱的？我已经把煤斗装满了，柴火也搬进屋里了。后面我要去喂喂那些老母鸡，再去看看锅炉房。这样可以吧？怎么了，莫莉？你好像被吓着了。”
“贾尔斯，警察来电话了。”
“警察？”贾尔斯将信将疑。
“是的，他们派了个督察还是警长什么的正赶过来。”
“可是为什么呢？我们干什么了？”
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