波特少校建议去散步的声音让萨特思韦特先生从沉思中回到现实。通常而言，萨特思韦特先生不太喜欢散步，但他默许了。两个人一起溜达着穿过草地。
“你刚才讲的故事很有意思。”少校说。
“我带你去看一下那扇窗户。”萨特思韦特先生说。
他在前面带路，绕到房子的西面。这里是一个格局整齐的小花园——秘密花园。人们向来如此称呼它，而叫这个名字是有些原因的：它四周围绕着高大的冬青篱笆，就连入口处的之字形小道四周也满是同样高大的多刺篱笆。
一旦身处其中，你就会被它古香古色的魅力所迷住，整齐的花床，石板小径，低低的石凳，雕刻精美。当他们到达花园的中心时，萨特思韦特先生转过身，向上指了指那幢房子。格林维斯是东西走向的长形房屋，在这面狭窄的西墙上只有一扇在一楼的窗户，上面几乎爬满了常青藤，透过积满污垢的窗格，你能看到它从里面用木板钉上了。
“就是这儿。”萨特思韦特先生说。
波特伸了伸脖子，向上看去。
“嗯，我能看见其中一块窗格玻璃上有块污迹，没有别的了。”
“我们离得太近了，”萨特思韦特先生说，“树林里面有一块位置较高的空地，在那儿你能看得很清楚。”
他领路，出了秘密花园，向左急转弯，冲进树林。他心中充满了一种表演的热情，几乎没有注意到身边的那个人心不在焉、漫不经心。
“当然了，他们钉死这扇窗之后，又开了另外一扇，”他解释说，“新窗户朝南，俯瞰着我们刚才坐过的那片草地。因为斯科特夫妇睡在那个有问题的房间里，所以我不想继续那个话题。如果意识到自己正睡在那个‘闹鬼’的房间里，斯科特太太可能会感到紧张的。”
“没错。我明白了。”波特说道。
萨特思韦特先生敏锐地看了看他，意识到对方一个字也没听进去。
“非常有意思，”波特用手杖抽打着高大的毛地黄，皱着眉头说，“她不应该过来。她永远都不应该过来。”
人们经常这么跟萨特思韦特先生说话。他看上去不怎么介意，性格温和，是一个很棒的听众。
“没错，”波特说，“她永远都不应该过来。”
萨特思韦特先生本能地意识到他说的不是斯科特太太。
“你觉得不应该？”他问。
波特摇摇头，似乎有种不祥的预感。
“那次旅行我也参加了，”他突然说道，“我们三个人去的。斯科特、我和爱丽丝。她是个很棒的女人，还是个厉害的神枪手。”他顿了顿，“他们为什么要邀请她？”
萨特思韦特先生耸了耸肩。
“不知道。”他说。
“会有麻烦的，”对方说道，“我们必须随时待命，尽我们所能。”
“但斯塔夫顿太太肯定——”
“我说的是斯科特太太，”他顿了顿，“你知道——还要考虑到斯科特太太。”
萨特思韦特先生一直在担心斯科特太太，但认为没有必要说出来，因为波特已经把她忘得一干二净，直到这一刻才想起来。
“斯科特是怎么遇到他妻子的？”他问。
“去年冬天，在开罗。发展迅速。三星期后他们就订婚了，六个星期之后结婚了。”
“她看上去非常迷人。”
“是的，毋庸置疑。他仰慕她——但是这没什么奇怪的。”接着，波特少校自己又重复着那个对他而言只意味着一个人的代词：“该死，她不应该过来……”
这时，他们走上房子不远处一个高高的草丘。带着一种自己是个善于表演的人的自豪感，萨特思韦特先生伸出胳膊。
“看。”他说。
天色快速暗了下来，但仍然能清楚地望见窗户。紧紧贴在其中一块窗格玻璃上的显然是一张男人的脸，他戴着一顶插有羽毛的保皇党人的帽子。
“很奇特，”波特说道，“真的很奇特。如果有一天那玻璃被打碎了，会发生什么呢？”
萨特思韦特先生微微一笑。
“这就是这个故事最有意思的地方之一。就我所知，那块玻璃至少被更换过十一次，也许更多。最后一次是十二年前，房子的主人决定摧毁这个神话。但结果依旧。污痕再现——不是马上，而是逐渐扩散，慢慢变色。一般来说，需要一两个月的时间。”
波特第一次表露出了真正的兴趣。突然，他猛地一激灵。
“这事太诡异了，无法解释。把这个房间从里面钉上的真正原因是什么？”
“这个嘛，一个说法是那个房间——不吉利。伊夫夏姆夫妇离婚前就住在那儿。然后是斯坦利，他跟那个舞蹈演员私奔时，他和他妻子就住在那个房间。”
波特扬了扬眉毛。
“我明白了。危险的不是生命，而是道德。”
“而现在，”萨特思韦特先生自言自语地说，“斯科特夫妇住在……我不知道……”
他们默默地原路返回，无声无息地走在柔软的草皮上，各自沉浸在自己的思绪中，无意中成了窃听者。
走到冬青篱笆的拐角时，他们听到爱丽丝·斯塔夫顿愤怒而清晰的声音从秘密花园深处传了过来。
“你会后悔的……对此感到后悔的！”
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