她摇了摇头。
“不——不需要推迟。”
“但是没有芭蕾舞不行吧？”
“没有哈利奎因和科伦芭茵就不能算哑喜剧。”安娜·登曼干巴巴地表示同意，“我打算演科伦芭茵，约翰。”
“你？”他感到十分惊讶——心烦意乱，萨特思韦特先生心想。
她镇定地点了点头。
“你不需要担心，约翰。我不会让你丢脸的。别忘了——那曾经是我的职业。”
萨特思韦特先生心想：“声音是多么不可思议的东西啊！它说出来的话和它未说出来的话，以及那些话的意义！真希望我知道……”
“哦，”约翰·登曼不情愿地说，“那问题就解决一半了。但剩下的怎么办？你从哪找人演哈利奎因？”
“我找到他了——在那儿！”
她对着敞开的门口做了个手势，奎因先生刚好出现在那儿。他冲她微微一笑。
“上帝啊，奎因，”约翰·登曼说，“你了解这部戏吗？真无法想象。”
“一位专家为奎因先生打包票，”他妻子说，“萨特思韦特先生为他负责。”
她朝萨特思韦特先生微微一笑，那个小个子男人发现自己咕哝道：
“哦，是的——我替奎因先生负责。”
登曼把注意力转移到其他地方。
“你知道，之后会有一个化装舞会。太麻烦了。没办法，我们只能给你临时搭配衣服，萨特思韦特先生。”
萨特思韦特先生极为果断地摇了摇头。
“我的年纪会成为我的借口。”他灵机一动，想到一个绝妙的主意，把一块餐巾放在腋下，“我是一个经历过好日子的老年侍者。”
他大声笑了。
“一个有趣的职业，”奎因先生说，“可以见识很多事。”
“我得穿上傻乎乎的丑角戏服，”登曼郁闷地说，“不管怎么说，天气冷了，这一点需要考虑。你呢？”他看看奥拉诺夫。
“我有一套丑角服。”俄国人说，目光在女主人脸上逡巡了片刻。
一时之间气氛有些紧张，萨特思韦特先生不知道这是否是他的错觉。
“可能要有三个小丑啦，”登曼大笑着说，“我有一套旧丑角戏服，那是我们结婚后不久，参加演出时，我妻子给我做的。”他打住了，低头看了看自己宽阔的前胸，“我想现在已经穿不进去了。”
“是的，”他妻子说，“现在你穿不进去啦。”
她的声音中再次透露出了弦外之音。
她扫了一眼钟表。
“如果莫莉还不快点出现，我们就不等她了。”
但就在这时，仆人过来说莫莉到了。她已经穿好了女丑角皮尔丽特那白绿相间的衣服，萨特思韦特先生觉得她看上去非常迷人。
对于即将到来的演出，她兴奋不已，热情满满。
“我越来越紧张，”她对吃过晚饭、正在喝咖啡的众人说道，“我知道我的声音会颤抖，我还会忘词。”
“你的嗓音非常迷人，”安娜说，“我要是你，就不会担心。”
“但我确实很担心。其他的倒还好——我是说，舞蹈。肯定不会有问题的。我的意思是，我的脚不会出什么大问题，你说呢？”
她向安娜求助，但这个年纪稍大点的女人并未做出反应。相反，她说：
“现在，给萨特思韦特先生唱几句吧。他会打消你的疑虑的。”
莫莉走到钢琴旁边。她的声音清新、悦耳。是一首古老的爱尔兰民歌。
茜拉，忧郁的茜拉，你看到的是什么？
你看到的是什么，你在火中看到了什么？
我看到爱我的小伙，我看到舍我而去的小伙，
第三个小伙，影子小伙，让我痛苦的小伙。
歌声在继续。结束之后，萨特思韦特先生用力点点头，表示赞赏。
“登曼太太说得对。你的嗓音很迷人。也许没有受过全面训练，但是自然得令人愉悦，充满了不矫揉造作的青春气息。”
“没错。”约翰·登曼同意道，“勇往直前吧，莫莉，别因为怯场而退缩。现在我们该去罗斯凯美尔爵士家了。”
大家分别穿上自己的外套。夜景璀璨，众人都同意步行到距离只有几百码的目的地。
萨特思韦特先生发现身边是自己的朋友。
“奇怪，”他说，“那首歌让我想起了你。第三个小伙，影子小伙，很神秘，而只要有神秘事件出现，我——就会想到你。”
“我有这么神秘吗？”奎因先生微笑了。
萨特思韦特先生用力点点头。
“是的，的确是。你知道吗？在今晚之前，我都不知道你还是专业舞蹈演员。”
“真的？”
“听，”萨特思韦特先生哼着《女武神》的爱情主题曲，“在晚饭的整个过程中，我一看到他们两个，脑子里就回想着这首曲子。”
“哪两个？”
“奥拉诺夫王子和登曼太太。你没看到她今晚有所不同吗？似乎——似乎一扇百叶窗突然打开了，而你可以看到里面的光芒。”
“是啊，”奎因先生说，“也许是这样。”
“又是一出老戏码，”萨特思韦特先生说，“我说对了，是吗？这两个人属于彼此。他们属于同一个世界，想法相同，梦想也一样……你可以看出事情的起因。十年前，登曼肯定很英俊、年轻、精力充沛，而且浪漫。他救了她的命。一切都顺理成章。但是现在，他又是怎样的呢？一个好人，富有而成功，但是……呃……平庸，一个诚实良好的英国人形象，很像楼上的赫波怀特式家具。他的英国化，他的平凡，就像那个嗓音清新却未经训练的漂亮英国女孩。哦，你可能会笑，奎因先生，但你不能否认我说的。”
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