“为什么要那样做?用脱脂棉花把鼻子堵住，这让她怎么呼吸啊——”早苗正想这么说时，想起百合香早已断了呼吸，眼泪再次夺眶而出。
他们等在一楼电梯前，不久后躺在推床上的百合香被护送了下来。
她身上原本乳黄色的睡衣被浴衣所取代，临终前因病痛挣扎而蓬乱的头发也已梳得整整齐齐，一看就知道这是护士们用心打理的结果。如果用粉底遮掩她苍白的脸色，看起来就会像是一个沉沉酣睡的人了吧。
“姐姐……真不好意思在您如此悲痛的时候打搅您。”在百合香病重时多有照顾的护士长面有难色地说道。
“接下来，您打算怎么做呢?”早苗不明白她的用意，侧头表示疑惑。
“我们医院可以帮您安排灵车……您是要送回家吗?”
她刚想回答“当然了”，话到嘴边又不得不缄口。
早苗住在又小又旧的公寓里。双亲遭遇交通事故过世，他们的遗产和保险金都用于百合香的治疗了，她工资的大半也付了住院费，花在自己生活上的钱寥寥无几。
这该如何是好?
想起自己窄小的房间，早苗心情一阵暗淡。如果把百合香带回家，安置在哪里呢?葬礼又该在哪里举办呢?
现实果然是残酷的。相依为命的妹妹死了，连让自己沉浸在悲伤的时间都吝啬给予，迫在眉睫的问题接踵而来。
“您不介意的话，我们也可以为您介绍葬仪公司。”护士长仔细斟酌语句。
然而，对仍然沉浸在与妹妹天人永隔悲痛中的早苗而言，这句话却异常刺耳，她总觉得护士长是在拉生意。
“不好意思，这事我们需要商量一下，请给我们一点时间。”
晴纪代替不知所措的早苗回答道，也许他对护士长的话也有同样的感觉。
百合香被转移到医院大楼远处的小屋里。虽然门牌上写着“第三处理室”，但恐怕这里平日就是当作太平间使用的吧。
您决定好了，请联系我们……护士长留下这句话后便离开了房间。早苗和晴纪拉过折叠椅，并肩坐在遗体旁。
“这下怎么办……我对殡葬公司一无所知。”
早苗看着静静躺着的妹妹。
“还是让她们介绍比较好吗?”
她曾看过杂志上的报道，据说殡葬公司的人平时就蹲点在大医院，让院方在患者死后给他们介绍业务……这家医院是市里数一数二的大医院，也不会例外吧。殡葬公司也是企业，努力争取业务也是情有可原。
“也许只能这么办了……只是刚才护士长说的话让我听着很寒心。”
晴纪说的不无道理。
早苗一想到护士长通过介绍能拿到好处(虽然这也有点太疑神疑鬼了)，不管她表情多么悲切，当下就是不想托她介绍。
“这个世界做什么都要钱呢。人不管是活着还是死了，都离不开钱啊。”
要是我有足够的钱，妹妹就能得到更好的治疗了——早苗悔恨不已。
“不过，这孩子已经到和钱没关系的地方去了，现在说不定已经和爸爸妈妈相聚了。”
她们的父母早在十年前，因为交通事故撒手人寰。从不和亲戚来往的早苗，如今好像孤儿般形单影只。
“话说回来，她真漂亮……就好像睡着了一样呢。”
早苗轻轻抚妹妹的脸颊。或许是心理作用吧，她觉得那里好像比刚才又冷了几分。
“简直就像睡美人。”晴纪一脸认真地说道。
“那是当然，她才二十二岁啊。不过……再怎么漂亮都逃不过化为灰烬的宿命啊。”
想到这里，早苗愈发伤心。
最后诀别的时候，自己还能保持镇定吗?面对自小看大的这张脸，自己能平静地道别吗?
“如果可能的话，真想拍张照片留作纪念啊。”
早苗感叹道。此时，晴纪突然叫了一声：
“啊!”
“怎么了?”
“没……没什么，我就是想起了件怪事。”
晴纪语气含糊，态度迟疑。一副拼命想把刚才想起的事推出脑海的样子。
“怪事?什么怪事?”
早苗上心问道。晴纪缄口不言，但经不住早苗再三追问，最终只好坦白。
“我想起了以前朋友对我说过的一件怪事，嗯……也就是一个无聊的传言吧。”
“什么样的传言?”
“具体细节我也不太清楚，好像是说不知哪里有家殡葬公司，他们有专门给死人拍照的摄影师。”
“专门为死人拍照?”
早苗一时有点反应不过来。
“怎么说呢……就好像拍遗体纪念照那样的吧。”
遗体纪念照——好特别的说法。
“说是说纪念照片，但并不是拍遗体在棺材里面的照片哦。要追本溯源的话，好像早在一百二、三十年前美国就有这样的服务了。”
或许是在考虑如何措辞吧，晴纪说得很慢。
“当时，儿童的死亡率比现在高很多，三个里就会有一个夭折。因此，有些父母想要拍下孩子的遗照留念，专业的遗体摄影师也就应运而生了。他们给夭折的孩子化妆，穿上华服拍照。当然因为孩子已经死了，所以眼睛是闭着的，不过照片看起来会像是睡着了……抱歉，我不该在这个时候说这些的。”
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