接着，或许是一时不自觉，她脱口道：
「看来，这次不会再白白浪费嫁妆，我心里真是说不出的高兴。」
住吉屋的仙右卫门微微一怔，伊兵卫和阿近则都装没听见。
两位老板娘雀跃得几乎要牵起手。
「阿民夫人，其实我还有个请求。」
「是什么呢?」
「新娘子坐进花轿时，希望您替她『淋水』。因为您生了两个儿子，但愿阿梅能
像您一样。」
阿民二话不说，一口答应。「明白，包在我身上。」
双方讨论一些细节后，仙右卫门和阿路才离开。
送住吉屋夫妇到门口时，又发生一件令阿近惊诧的事。
「阿近小姐。」
刚走不久，阿路忽地停步，下定决心般猛然转身，折回阿近身边，迅速在她耳畔
低语：
「关于由您担任聆听者的奇异百物语……」
我已从阿民夫人那里听说。
「等阿梅出嫁后，也让我加入吧。今天发生许多事，年轻的您一定觉得很古怪，不过，在婚礼之前，请务必埋藏心底，别告诉旁人。」
阿近轻抿双唇，注视着阿路。住吉屋的老板娘眼眶又微微泛泪。
「我明白。」
阿近行礼。阿路安心地颔首，追上早一步离去的丈夫，身影消失在转角处。
接下来，三岛屋变得很热闹，洋溢着欢喜的气氛，因为阿民雀跃的心情感染每个
人。阿近帮忙准备要在阿梅嫁妆运走前送抵的贺礼，比平时频繁穿梭于店里和工房。
新娘子的家具、日用品、衣服等妆奁，会先载往夫家。据说以前是在出嫁当天运
送，但或许过程太繁杂，如今都趁婚礼前一天办妥此事。不过，运送嫁妆的队伍回程时得改走不同路线，且绝不能折返，这些规矩依然没变。
阿民告诉阿近，婚礼的步骤是以承继武家规矩的小笠原流为主流，之后融入民间，演变成现今的形式。当中有些仪式被简化，有些是另外附加。
「妳以前在『丸千』时，看过别人娶亲吧?」
位于川崎的旅馆「丸千」是阿近的老家。
「嗯，我看过在驿站举行的婚礼，也看过声势浩大的迎娶队伍，就像从驿站里赶出大批人马似的。」
「丸千」是一座年代久远的旅馆，常充作迎娶队伍的歇脚处。
「所以，妳晓得什么是『淋水』喽?」
这是向出嫁的新娘洒水的习俗。
「虽然听过，但在我老家不这么做。」
「那朝女婿丢石头，或朝花轿丢石头呢?」
根本从未耳闻。
「真有这种风俗?」
「视地域而定。光江户市内，就有各式各样的礼俗。有些地方彷如中元节，送走
新娘后，还会举行送火【注：中元节的仪式之一，意为将死者灵魂送往另一个世界。】仪式。」
阿民说，虽有种种具不同缘由的迎娶习俗，但如今全遭将军禁止。
「所以，我老家才没这项习俗吗?!」
「或许吧。其实淋水也是禁止的，不过，既然是在自家宅邸暗中举行，官差总不
会突然冲进来阻拦。」
下达禁令的原因，据说是仪式失当，过于野蛮。
「其中以丢石头最严重。喜事偶尔会招嫉，未受邀参加宴会的人，混进仪式引发
风波的例子，时有所闻。」
「婶婶，您真清楚。」
「这也算生意的一部分。」
对新娘子淋水，是因女人月事来时，会和家人使用不同火种。于是，将月事视为「火」，以「水」浇熄，藉此祈求子嗣。
「哦，所以住吉屋夫妇才会拜托婶婶，希望阿梅小姐日后也能生儿子。」
「他们期盼女儿能和我一样，生出漂亮的男孩。」
原本颇为得意的阿民，神情微微一僵。
「对了，我曾说要让富次郎当住吉屋夫妇的女婿。」
阿民突然想起这桩往事。
「我忘得一乾二净。」她有点难为情，「因为那约定没多久就取消。」
当中似乎另有缘由。
「住吉屋的老板娘说会来『黑白之间』。」
阿近谈起与阿路的约定，阿民很是开心。「她这样的大忙人，如此爽快同意，真
是省了我们不少工夫。」
「所以，我决定不再向婶婶打听此事。」
「妳挺机伶的嘛。」
阿梅的嫁妆运送低调地进行。春季气候多变，所幸晴朗的好日子延续，隔天十五
日也一样和风煦煦，伊兵卫、阿民与阿近提早前往住吉屋。
前来迎接新娘的花轿，已抵达住吉屋后院。令人惊讶的是，由于无法通过后院木门，他们直接拆除部分树篱。树篱倒好处理，换成木板围墙，势必得整个拆毁。如此坚持从后门上轿，足见这规矩极为严格。
老板娘到「黑白之间」前，得忍住心中的好奇，因而阿近并未进一步细问。
那群穿家纹礼服的男子，应该是男方派来迎娶阿梅的吧。阿梅的父母不能跟着花
轿，只有一名陪嫁女侍，背着印有住吉屋屋号的小箱笼，守在花轿旁。
他们再度向住吉屋夫妇道贺，半响，新娘子终于从屋内现身。媒婆牵着她的手，缓缓前行。
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