新左卫门的妻子初音，也是小普请组御家人的三女。新左卫门二十四岁、初音十八岁那年，两人结为通理，相伴至今。夫妻俩育有一男二女。长女嫁给和加登家门当户对的御家人，次女则嫁人商家。在次女夫家的介绍下，长一郎也迎娶商家之女。
对加登家来说，媳妇家的财力是可靠的后援。这名媳妇个性温顺，凡事都相当尊重夫婿，也无任何奢华之举，值得庆幸。而且，不仅与身为她小姑的次女很亲近，和长女亦能相互礼让。其实，长女似乎暗地受次女和媳妇不少照顾，只是新左卫门和初音不知道罢了
往昔加登家一直过着介于节俭与贫穷间的日子，如今终于享有安泰稳定的生活。小船驶出平静无风的海面，抵达一处安稳的潮汐池。
当初新左卫门表示要隐退时，长男和媳妇大为吃惊，一同苦劝父亲改变心意。他们认为父亲身强体健，五十岁隐退太早。
新左卫门倒觉得太晚。他原想等孙子长到七岁，但转眼已是这把年纪。
新左卫门个头矮小。常言个头矮的男人性急，他就是典型。关于隐退一事，当初
长一郎娶妻时，他便向初音吐露过想法。由于他的职务早就采每月轮替的方式和儿子共同掌理，即使他不在，也不会有任何影响。
可是，初音却说还不是时候。
「至少得等到抱孙。」
然而，讽刺的是，这名打着灯笼也找不到的好媳妇，肚子始终没半点消息。他们
夫妻俩鹣鲽情深，倒也不必太担心。不过，世人都说「三年未产半子，唯有休妻一途」，对武家媳妇而含，产下继承家业的男丁是第一要务。
悬心吊儋地度过两年，第三年，媳妇终于产下一子。新左卫门和初音的第一个内孙，是个女娃。
来年终于产下男丁。在安心和喜悦下，新左卫门又向初音重提隐退的事。妻子再度劝他：
「小婴儿还处在神明的境域中(注：日本有一说法，认为孩子在七岁前仍处在神明的境域内，所以孩子失踪，常称为「神隐」。) ，你不可操之过急。」
初音的不安果然应验。这孩子一岁不到，就染上麻疹夭折。
接下来，加登家的新旧两代夫妇，都一直在等候下个男孩的诞生。这一次，尽管
生产时听到婴儿充满活力的哭声，新左卫门仍不敢掉以轻心。他静静等待，直到孙子年满七岁，脱离初音口中的「神明境域」，真正来到人世为止。
因此，当这一刻来临时，新左卫门心中已无任何依恋。何况，如今加登家的境况，远比他当初继承家位时好太多。
在太平盛世，武士想加官晋爵也得花钱。若不把握机会向组头和支配送礼，好生
讨他们欢心，绝对无法抓住难得的升迁机运。凭以前加登家的财力，只能摇头叹息，但今非昔比。
「我都一把老骨头了，出人头地的机会，就让你去好好把握吧。」
他向儿子晓以大义，尽管加登家只是贫穷的御家人，媳妇娘家仍当他们是武家人，相当敬重，为了报答他们，便该这么做。
这份心没半点虚假。不过，期望隐退的新左卫门，若说他完全不为其他理由，那
是违心之言。
加登新左卫门很讨厌与人交际。25
世话役的工作，他一向处理得宜，所以并非害怕身在人群中，或不善处理人际事
务，也不是无法胜任这项工作。但他觉得人实在麻烦，个个都是一派聋口的骗子。
尽管是小冲突，但双方往往只图自己方便，扭曲事实、睁眼说瞎话，皆面无惭色。见有利可图，便不顾一切争抢;一旦事情于己有损，便想找借口推脱，或将责任
推给别人。斤斤计较，奸诈狡猾、丢人现眼，而且欲望无穷。
新左卫门的这些心里话，只有初音知道。在孩子们面前，他是个少含寡语，但性
情温厚的父亲。在工作上，他表现得正直又勤奋。见人有困难，会主动伸出援手;见有人生气，会加以安抚;见有人犯错，会给予适当的建言。他的认真态度，堪为世话役的典范。
不过，新左卫门打心底嫌弃那些强迫他这样东奔西走的人们，以及俗世。
不仅如此。其实，新左卫门从未由衷疼爱自己的孩子和孙儿。，他既不憎恨他们
也不会瞧不起他们，实际上，孩子和孙儿都很景仰他。然而，他就是欠缺一股从内心深处涌现的情感。
世人常言，孩子和孙儿可爱无比，放进眼中也不会觉得痛，新左卫门却不曾有这种真切的感受。尽管儿孙惹人怜爱，他总是感到郁闷及厌烦。
唯有初音明白一切。
「你虽不像自己以为的那般冷漠。」
初音微笑着一语带过。
「你总不想到深山当仙人吧?」
因为山里没书可看。
没错，加登新左卫门在世上只爱一样东西，那就是书。
他爱书，期望能看遍所有的书。妻子初音明白他的愿望，并一直陪在他身旁，堪
称是他的同伴。
对新左卫门来说，隐退等于从俗世的牢笼解脱。今后他便能尽情沉溺在书本中，摆脱麻烦的人群，安乐度日。
儿子和媳妇似乎考虑要给父亲一笔合适的隐退金，但遭新左卫门回绝。
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