坐起身体，目光往下看。自己穿着像病号服一样的、朴素的白衣服。
她没见过这衣服。这是什么时候换上的？我是被送到医院来了吗？在身上摸了摸，好像没受伤，也没有被做过什么的感觉。只觉得浑身无力和头疼。
打量四周，发现这是一个小房间。溜滑的灰色墙壁，其中一角有一扇门。门的材料似乎跟墙壁一样，也是滑溜溜的灰色。如果没有门把和长方形的界线，就分不清门和墙壁。
地面是直接涂在表面的亚麻油地毡，没有窗户。家具只有自己现在坐着的床。在日光灯的人造光映照下，这房间令人憋屈。
这是哪儿？
要说是病房，那也未免太过单调。简直就……像监狱一样。
自己为什么会在这种地方？
甩开无力的感觉，开始回忆。关于自己的事情都可以毫无困难地想起。塞西莉亚·佩林，二十六岁。M工科大学博士研究生在读。有个男朋友——
终于想起来了。
昨天，应该还是昨天吧——一九八四年一月二十日，男友伊恩·加尔布雷斯的合作研究伙伴SG公司组织了项目组的晚宴。
自己和伊恩一起出席了晚宴。
NY州N市M地区，桑德福大厦顶层。就是那位桑德福的新居，也是一个月前伊恩去做报告的地方。那时受伊恩邀请，她也一起来了NY州，但未能去大厦顶层。
昨天——就当是昨天吧，她第一次踏上顶层。安保非常严格。
一楼的正门和入口大厅，还有通往直达电梯的大门，各处都配备了虎视眈眈的保安。上电梯前必须把贴有照片的证件——拿到这个证件事前要办理烦琐的申请手续——拿给保安看。大门还设了金属探测器，并且连随身物品都要检查，那让她觉得很难为情。
通过大门，坐上电梯后，一路直达顶层。
下了电梯，有个女人站在电梯间，应该是女佣。她把塞西莉亚和伊恩领到一间屋子，大概是客厅。塞西莉亚和伊恩两个人等了一会儿，又有两名客人跟女佣一同出现了。
对方是几年前曾在晚宴上打过照面的人。没有其他来客。看来算上自己，这就是受邀前来的全部客人了。
这次似乎是仅合作研究的中心人物聚会的家宴。虽然发给伊恩的邀请函上也写了自己的名字，也就是说同意她跟伊恩一起出席，但她还是会觉得只有自己是外人，心里有些胆怯。
休本人因工作要稍微迟些才来，他们四个人先简单吃了点小食。
女佣领着他们——路上有一位客人说要跟家人联系一下借用了电话——这安排和一开始想象的不一样，她觉得有些奇怪，但摩天大楼的绝美景色让她乐在其中。之后便是享用摆在桌上的食物。
那之后的记忆就没有了。
醒来时就在这房间里了。感觉就像在飞机上迷迷糊糊睡着，醒来的时候已经到机场了那样，中间的记忆少了一块。
不，比那更为异常。她不认得这个地方，也找不到自己的随身物品。本来穿在身上的礼服也被换成了朴素的白衣服。内衣还是原来的，但她还是羞得脸上发烫。
找不到伊恩，也不见另外两名客人和女佣的身影。发生了什么事？自己，还有大家都怎么了？
疑惑和恐惧几乎填满了她整个内心。就在这时，她听到墙壁的另一边传来啪嗒啪嗒的脚步声，门打开了。
“塞西莉亚！”
是伊恩。他和塞西莉亚一样穿着像住院病人的白衣服。
“伊恩！”
她从床上跳起来，扑过去紧紧抱住恋人。头上感觉到伊恩温暖的手，只有这一刻，对自己身处何种境地的疑惑和恐惧都消失了。
“太好了……你没事。”
“嗯，但是……”
“——这就是全部的人了？”
听见一个低沉的声音，塞西莉亚慌忙松开伊恩。
恋人的斜后方站着一个男人，他身上也穿着朴素的白衣服。
这是受邀参加宴会的其中一人，名字叫——特拉维斯·温伯格。以前也曾和他在晚宴等场合有过一面之交。他看起来很年轻，但她记得听说过他已经四十多了。梳得整整齐齐的头发跟这身病号服很不相配。
“不是全部，那个女佣还没找到。”
特拉维斯旁边一个戴着眼镜的男人声音苦涩地说。
他也是来参加宴会的一人，恰克·卡特拉尔。他自然也穿着和大家一样的白衣服。年龄应该比伊恩大，但外表看上去只有二十岁出头，搞不好甚至可能会被当成青少年。
感受到特拉维斯和恰克的视线，羞耻感再次涌了上来。尽管这身穿着并不暴露，但感觉就像刚起床穿着睡衣的样子被人看到了一样。
“伊恩——这是什么地方？我们为什么在这里？”
“不知道。”伊恩摇摇头，“吃着吃着饭就失去了意识，醒过来就已经在这儿了。”
特拉维斯和恰克的表情也严峻起来。就是说大家都遇到了同样的事情吗？
“醒来的时间也没多大差别。我也刚和他们碰到。”
伊恩催着她从房间门口走到外边。亚麻油地毡冰冷的触感传到光着的脚上。
“可能被下了安眠药。”特拉维斯低声说，“脑子里像有团雾……这很像在药物作用下强行睡着之后的感觉。”
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