紧接着他迅速跑到酒馆门口，再向外望去时，却发现平静的街道上早已没了罗迪的身影。
转身回来，柯西深吸了口气，直接收拾行装跨上了那匹瘦马，告别老板后朝着距离最近的城市而去——因为只有城市中的“魔法道具用品店”，才能出售那袋子里的高品质魔晶。
一颗这样的魔晶，换来去埃尔森的食宿费绝对绰绰有余了。
……
另一边，从皇宫返回的米尔诺终于重新踏上了出征的路途，不过他的脸色比之前更差，显然并没有在查理二世那里得到想要的答复。
他明白自己手握指挥权以后不该随便宣布这是“征服之战”——战争的缘由可以有很多种，但能为此定性的只能是“皇帝”本人。米尔诺被贵族们气的昏招迭出，这种越俎代庖的行为自然招致了查理二世的不满。好在他手段足够多，很快用一番诉苦换来了皇帝的体谅，但当他返回预想中已经集结完毕的军营时，却发现局面似乎隐隐脱离了掌控。
明面上米尔诺拥有的私人军队一千人。而愿意追随出击的贵族们已经在这段时间内骤减，算上所有的步兵和骑士，加起来总共还有三千人多一些，可是与自己达成合作协议的“蝮蛇十字”却告诉他……教派总共集结了超过万名“圣教军”，已经做好了对敌人讨伐的准备！
这种情景其实和当初的索隆有些相似——虽然名义上坐镇指挥，拥有统兵大权，可权力却都被分散开来。作为军事白痴的米尔诺并不明白拥有军事掌控权重要性，所以他那一千来人的队伍很难凸显出一个领导者应有的威信。反倒是“蝮蛇十字”的“圣教军”在教派长老克劳德的控制下调度有序，哪怕是由雇佣队伍组成，却也表现出了非常丰富的战争经验，丝毫没有乱象。
米尔诺心里觉得不太对劲，但眼下想要进攻艾弗塔，“蝮蛇十字”已经成了他唯一需要仰仗的对象。此番依附关系一确立，他才明白自己已经很难掌控这支队伍前进的方向了——因为当“蝮蛇十字”的迪恩主教前来说明行进路线时，米尔诺发现自己已经没有了选择的余地。
“为什么要向北？我们进攻艾弗塔的话，直接向西横穿不就好了？”
“伯爵大人，向北的路线更加平坦而不用穿越丛林，同时沿途的城镇还能为我们提供更加便捷的补给，减轻后勤压力。这是‘蝮蛇十字’的建议，希望您能采纳。”
“我如果不采纳呢？”
米尔诺皱着眉头回复，却发现对方就那么看着自己，根本就不应声。他嘴唇有些发抖，可想到现在外面有数倍于自己的军队，顿时明白了这是什么意思，只能咬牙挥手：“好，你们做先头队伍吧……”
……
时间流逝，当艾弗塔自战争结束后，中央集权和资源整合的效果渐渐发挥了威力。
“垄沟制”的耕田方式开始大范围普及，第一座可以独立于埃尔森城运转的“浮空塔”建造完毕，和法阵一起运输到了城外已经初见雏形的小镇中，用以威慑不断干活的兽人苦工们。
“造纸术”的技术传播开来，内阁迅速将领地内符合条件的城镇改造成了造纸重地，派军队驻守后开始大量生产起了纸张。活字印刷的模板也开始普及，同时“埃尔森报社”还出品了除《卡伦时代》外的多种报纸，包括专门普及农业知识的《新农报》和用于谈论趣事八卦的《娱乐周刊》等，其中影响力不大、却在政治意义上非常明确的，便是《魔法》周刊的创立。
这种装订成册的刊物发行量不高，加起来不过几千本，却迅速在卡伦内部所有魔法学院内传阅开来。其中内容对于普通人来说晦涩难懂甚至根本无法读懂。可是魔法师们却都能看到其中尽是“埃尔森魔法研究院”的法师们正在进行的课题——首次发刊的十篇文章中，有六篇是和“充能晶石”有关的。
第621章 网络
这些论文的质量在魔导师眼中或许并不算高，但如此新颖的传播形式却直接打破了卡伦王国原本封闭的教学结构——《魔法》刊物的背后写着“欢迎所有魔法师投稿”的说明，同时表示……只要魔法师愿意把自己的研究结果共享出来，埃尔森城将提供积分奖励，并可以凭积分兑换充能晶石等各类魔法物品……
这下卡伦王国的魔法界可炸了锅，无数人咬牙切齿的诅咒起了埃尔森这种行为！
因为此时的魔法知识传播尚且处于“敝帚自珍”阶段，各个学院之间的交流不多，真正尖端的东西都藏着掖着，根本不可能形成健康的学术氛围。可《魔法》的出现，却以一种外力打破了这个格局。
克罗恩等魔导师对此都是犹豫万分，但当他们集体碰头讨论一番之后，却是都明白一个事实：如果学术氛围不从封闭转向开放，那么卡伦王国和拉西曼指尖的差距将会越来越大。
亡羊补牢，为时不晚。几位魔导师纷纷投稿，此举甚至惊动了查理二世……而后者虽然对这些稀奇古怪的东西表示了不满，却并没有意识到这种遍及全国的知识性传播未来将会带来什么样的改变。
因为多数人看来，埃尔森城目前的行为只是单纯的“做好事”而不求回报。
不过当贵族们发现“报纸”开始收费时，他们隐隐觉得有些不对劲了。
这种比羊皮纸轻薄而更好整理的纸张给他们留下了十分美好的印象，能用到纸张的地方太多了——誊抄书籍、传递信件又或者乐谱、剧本或账本之类的任何有关文字类东西，都可以从成本高昂的羊皮纸中解脱出来。可是当他们试图在市面上求购“纸”的时候，却发现，这种东西只有帕尔领商行在销售。
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