他们第一次的闪光下的派对发生时,她才十二岁,那时候的她已经觉得自己是个大人了——不过只有小孩子才会用这个词。对于大人们来说,这只是另一种麻烦的演习。
当时她正与哥哥劳尔还有他们的朋友让娜、依毕丘在家附近的一个浅湖里游泳,居所里突然响起诡异的警报声。主轴塔的光环变成强烈的红光,开始一闪一闪。丽贝卡叛逆地抬头瞪着信号,觉得一阵气恼。她的个人接口是一条可爱的蓝绿珠子项链,正躺在岸边,跟她的毛巾还有衣服放在一起,因此没有人能直接联络她,叫她快点躲进避难所。如果她在水里再待十分钟也不会有人知道。玩水真的很开心,可以潜水到人工雕琢的湖床底,看到底下的淡水珊瑚,所有的鱼都又大又鲜艳,而且对于来水底世界玩乐的客人都很好奇。
“快点!”劳尔大喊。他在三米外的地方跺脚,示意要她上来。
“我再待一下。”丽贝卡说。
让娜跟依毕丘停止游泳的动作,愕然地盯着她。
“那是太阳闪光警告。”劳尔说,仿佛这样就可以解释一切。
“只是演习而已。况且就算是真的,颗粒风暴至少要再一两个小时才会吹到这里;即使吹到这里,也不会影响到这个居住所,我们的外壳有艾柏分子防护罩。只有最初建造的那一区才会有问题。”仿佛为了强调她说的话,丽贝卡一翻身便往下潜,轻轻松松地划动两下来到湖底沙地。在阴暗的红光下,熟悉的景象突然变得陌生。懒洋洋地翻滚的长条水草绕着她,追逐她在珊瑚礁之间穿梭的身影,在她的皮肤上搔痒。小鱼游来游去,消失在裂缝中。她假装动手要抓鱼。
此时一只手紧紧握住她的脚踝,她惊讶地转身。是劳尔,他双颊鼓胀,用力指着水面。丽贝卡摊开双手,夸张地表示投降,然后懒洋洋地踢水浮上水面。
“不要这样。”两人浮上水面以后,劳尔气呼呼地说,一副大哥哥的样子,充满保护欲又气恼。
“你好官僚。”两人游向湖岸时,她挑衅地说。让娜和依毕丘已经上岸了。“你应该去加入GE委员会,他们最喜欢支使人了。”
“你根本不知道自己在说什么。你听过课,但是根本没听懂。”他没好气地回了一句。
她没搭理他,两人快速把身体擦干。他也一样的固执,假装她不存在。让娜走到他身边。
丽贝卡看着那女孩双手搂住她哥哥的肩膀,温柔地碰触,仿佛她能抚去他的烦躁与不快。
某种直觉性的不安让丽贝卡觉得,自己能跟着劳尔到处跑的时间已经不多了。他近来比较喜欢跟同年龄的朋友们在一起。她很不喜欢这样。她刚从医院回到家时,劳尔真的很有趣,是个让人开心,跟她一起在居住区里闯荡,一起惹祸,一起笑,挑衅对方,最后每次淘气都被抓到,也一起被处罚的好哥哥。
也许这就是她最近对他的态度不好的原因。她一直知道会有这么一天来临……
待在避难所其实算不上辛苦。这是一栋没有窗户的长长的建筑,金属建材外有厚厚的一层艾柏,走廊连接一座座像爱斯基摩雪屋的通铺间,里面有食物、游戏,晚上还有一个给小朋友们看戏的小剧场。
丽贝卡脸色阴沉地看着大家表演的《白雪公主》大合唱,即使最欢乐的歌也没办法引得她开口。那天晚上在女生宿舍里,她也没有睡多久,宁可去玩她的界面能联上的游戏中最暴力的那些——而且她知道该用怎么样的规避路径进入娱乐网的成人区。多谢克丽丝塔——那才是个好姐姐的样子。
她原本以为隔天早上他们回家时,父母会对她施以上网限制以及一顿说教,但他们比她以为的更了解她的情绪和反应。
四天以后,妈妈才找到她,跟她一起坐在院子里,顶上是开始覆盖整栋屋子的壮硕棕榈树。
“避难所哪里不好呢?”
丽贝卡长长深深地叹了一口气。她早该知道不可能没被发现。“没有哪里不好。只是我之前在湖里玩得很开心。我又不是不肯走,但劳尔就是这样,一天到晚大惊小怪。”
“其实以青少年来说,他已经很分得清轻重缓急了。我原本以为他才是惹祸的那个。”
“什么意思?意思是我在惹祸?既然我这么讨人厌,那你干脆把我送回去好了。”丽贝卡的手臂固执地抱在胸前,嘴唇嘟得比天高。
“把你送回去?”妈妈清朗的声音让丽贝卡意识到,也许刚刚那样的反应太夸张了。
“拜托,我又不笨。”
“是不笨,只是固执而已。我喜欢你这点。”
“妈!”她举起手,“我们不一样,对吧?”
“是不一样。所以呢?”
“你黑到不能再黑了。爸是印度出生的,而我却白到全身跟涂了雪一样。”
“你又没见过雪。”
“拜托,有全像好不好!”
“请不要用这种口气说话,谢谢。现在你要不要告诉我,这件事让你介意多久了?”
“我不知道。一辈子吧。”
“并没有。你以前是我的孩子中最快乐的一个。我很为你骄傲,因为你之前经历过太多事情。”
“所以你现在已经不骄傲了?”
“我的天哪。好吧,你想知道什么?”
“我从哪里来的?你们是我的父母吗?”
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