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海:另一个未知的宇宙_[德]弗兰克·施茨廷【完结】(98)

  的确,有些鲨鱼会吃人,我们没必要掩盖这一事实。落到鲨鱼嘴中的风险和连续两次中彩票头奖的概率差不多。然而,即便落到它的嘴里,你也不一定会死或少几斤肉。每年全球有将近 100 起鲨鱼攻击事件,其中只有不到 10 起是有人死亡的。凶手是鳍鲨、双髻鲨或平滑真鲨。大白鲨、长鳍真鲨和牛鲨的袭击也会造成人类死亡,虎鲨尤其喜欢瞬间截肢手术,并不是因为它们比别的鲨鱼更有攻击性,而是它们的牙齿更锋利,它们咬一切活动的东西,包括人类。

  是不是因为鲨鱼吃人,我们就说它们很凶残呢?是不是因为人类吃牡蛎,人类就很凶残呢?被鲨鱼吃掉的生物发出惨叫时,鲨鱼能感受到它们的痛苦吗?它们会把这种惨叫视为猎物新鲜的信号,就像我们把柠檬汁滴在牡蛎肉上,然后惬意地看着牡蛎战栗一样?

  不是。

  可以肯定,鲨鱼并不比掉在我们头上的椰果凶残。它们的行为并非故意,而是为了生存,生存就意味着必须吃东西。它们既没有遗传基因也没有科技手段得以先麻醉自己的猎物,再吃掉它们身上发育良好的部位,鲨鱼吃得肆无忌惮。

  其次,人类并不在鲨鱼的菜单上,这是公认的事实,却一直遭到反驳,说葬身鱼腹的游泳者和冲浪者就是反例。设想一下,假如鲨鱼喜欢人肉,那么我们的海滩上会发生什么事?是的,什么也不会发生。那时,海滩会渺无人烟,因为所有的游泳者都害怕在鲨鱼的胃酸中结束生命。那种认为海滩附近没有很多鲨鱼的观点也完全错误,证据显示,海滩胜地的岸边有许多鲨鱼在游动,但它们吃了多少人?如果我们真是它们的目标,那么鲨鱼的数量会在短期内增加 10 倍,因为所有食肉动物都会优先跑到它们最爱的猎物所在之处,只有神经错乱的鲨鱼才会慢条斯理地捕食。

  说到这里,人们还得纠正一种错误的认识:鲨鱼是寂寞的猎手。大家知道,某些鲨鱼是独行客,比如大白鲨,但更多鲨鱼是成群出没的,BBC 的“蓝色星球”系列节目中就有上百只双髻鲨在海面附近的影像。若鲨鱼对人类有一定兴趣,那我们的海滩将会跟《圣经》中提到的景象一样:海会变成血。

  至于鲨鱼为什么会咬人,我们现在也没完全弄清楚。有一种广为人所接受的理论是,鲨鱼把游泳者和海豹混淆了。听起来似乎可以接受,然而从海水中看过去,一个游泳者和一只活蹦乱跳的海豹很像吗?鲨鱼拥有惊人的感觉——不包括视觉,鲨鱼的视力很差,但对光线极其敏感;它们有超强的听力,内耳可以让身体保持平衡,而且用来判断猎物的正确方位。发出信号的频率愈强烈,它们的偷袭就愈有效率,信号频率愈低愈好,它们可以听见 100 赫兹到 800 赫兹的声音,受伤的动物乱窜时发出的振荡频率在 100 赫兹到 120 赫兹之间,而鲨鱼在 250 公里外就可以察觉和定位这种频率。鲨鱼若长出耳朵,那么看上去会很傻气,它们的脑袋上方只有两个微小的细孔,两个细孔中有一条狭长的耳道通向内部。正由于有这条耳道,鲨鱼才能对每一个接收到的信号进行空间上的坐标定位,并确切地知道自己前行的方向。

  海洋不是设有自动服务柜台的超级市场,谁想在这里填饱肚子,就必须抓住每一个机会,对每一个动静追根究底。某地有船锚掉进水里时,鲨鱼都会凑过来看个究竟,碰碎一块珊瑚的潜水者可能就是因为这一点轻微的声响而吸引了鲨鱼的注意。鲨鱼会游过来,仔细打量这个环境的破坏者,然后扬长而去,前提是破坏者得乖乖地动也不动。冲浪者也会制造声响,一只从他下面游过的大白鲨会看到一个模糊的轮廓,听到水的飞溅声和海浪拍打冲浪板的声音,胳膊和腿在划桨时会造成不规律的震动,而凌乱的频率正是受伤动物的特性,于是鲨鱼渐渐靠近,想看看它要吃的是谁。它看到的是一个和海豹形状很相似的东西,于是一切就开始了。

  真的吗?魏格纳想确切知道接下来发生的事情。他和瑞士鲨鱼研究者埃里希·里特尔博士一直不相信上述的“混淆说”。2004 年,他们和机器人一起在大海上做了一连串引起轰动的实验,远程控制的胳膊和腿被安装在一块运动的冲浪板上,他们想知道,鲨鱼是否会被活动猎物的剪影激起猎捕的欲望。第二种专门为实验设计的设备是牢固的游动箱子,可以发出一些鲨鱼喜欢的频率,如海豹的声音。第三种是水里的诱饵,用来激发鲨鱼的食欲,里特尔博士和魏格纳偶尔会潜入水中充当诱饵。

  数据显示,“混淆说”是站不住脚的。大白鲨对剪影一点也不感兴趣,人们需要放下诱饵才能吸引它们的注意力。冲浪者模型一开始运作,就激起了鲨鱼的好奇,它们谨慎地用鼻子轻碰冲浪板,触碰胳膊和腿,但并不咬它,而且很快就失去了兴趣。

  箱子发出声响时,鲨鱼的兴趣变得更加强烈,它们开始聚精会神地聆听,里特尔和魏格纳多次改变声音的频率,凌乱的振动旋律吸引鲨鱼开始轻咬箱子(轻咬就是很小心地咬,不会给猎物造成很大伤害,只是尝尝味道)。它们毫不理睬旁边活蹦乱跳的机器人,冲浪者模型不管怎么舞动,也无法吸引任何一只鲨鱼,箱子却一直吸引着它们,它们会不断尝试它的可口程度。

  魏格纳和里特尔以此证明,鲨鱼首先会对声响作出反应,他们成功地让鲨鱼去攻击一个正方形、和生物没有任何相似之处、只是会咯吱作响的箱子,剪影和可见的运动都不起作用。鲨鱼咬箱子的时候,只是在尝味道,或希望通过撕咬让猎物变得虚弱。几乎所有关于鲨鱼攻击的报道都将其描述成闪电袭击,攻击之后鲨鱼会潜进水下,等待接下来的动静。谁若是见过成年海象的长牙,就会知道它们的威力,独角鲸的虎牙也是可怕的武器。鲨鱼不是胆小鬼,但它们很谨慎,只有当猎物很鲜美时,它们才会守在那里,直到刚才咬的那一口令它们感到满意,它才会再去咬第二口——这一次,它们已系上了餐巾。


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