这里当时实际上是兵力云集的地方。在这里，英法两国的两个最坚定的斗士之间进行了最激烈的战斗。在这次战斗中，英国11艘舰上的人员伤亡是，亡137人，伤430人。在总伤亡数字中，主队的两艘舰、旗舰及前面另一艘舰亡104人，伤198人——占分舰队总伤亡人数的53%，占分舰队在舰人数的18%。按照舰的大小比例来看，这些伤亡比在特拉法尔加角海战中的两艘旗舰的伤亡要多得多。 [ 原作者注：纳尔逊在特拉法尔加角海战中的旗舰“胜利”号是一艘装有100门舰炮的舰，亡57人，伤102人。休斯的舰是一艘装有74门舰炮的舰，亡59人，伤96人。科林伍德的舰“皇家国王”号也是一艘装有100门舰炮的舰，亡47人，伤94人；“蒙茅斯”号是一艘装有64门舰炮的舰，在休斯指挥的这场战斗中亡45人，伤102人。 ] 对船体和帆桅等的损坏更为严重。由于法军集中火力攻击英国分舰队的一小部分，使其完全失去战斗能力。在战斗开始时，这个分舰队在数量上就处于劣势，减少两艘舰之后，其劣势越发明显了，这样就大大增加了絮弗昂的行动自由。
图21 1782年4月12日絮弗昂与休斯之战
但是，絮弗昂究竟要把兵力集中到什么程度呢？为了搞清这个问题，我们必须看看两位法国作者的记录， [ 原作者注：特鲁德：《海战》；谢瓦利埃：《法国海军史》。 ] 他们的叙述都是以法国海军部里絮弗昂自己的通信记录为根据的。法国人得到的实质性好处也必须通过伤亡数字表和他们各舰所受的损伤情况对比进行考查。事情很明显，如果英法两军总的损伤数字是一样的话，英国分舰队的损伤集中在两艘舰上，会使这两艘舰在一个多月的时间内不能投入战斗；而法军的损伤分散在12艘舰船上，他们在几天之内就可以重新投入战斗，因此战术和战略上的胜利是属于法军的。 [ 原作者注：这一段评论本身看来已经很清楚，不需要再强调；但是现在的问题是海军人员是否都会把它收入他们的格言集里。 ]
至于絮弗昂的目的，没有什么迹象表明他想发动一次如休斯所描述的那种进攻。由于他有12艘舰，而英国人有11艘，他的意图好象是要采用英国人惯用的方法——组成同敌人相平行的战列线，一起冲上去，实施舰对舰作战。除此之外，他还多出一艘单舰。没有安排对手的第12艘法舰，准备与在其下风面的英国后卫舰交战，从而将这艘后卫舰置于两边火力夹击之中。事实上，像休斯所描述的那样，集中兵力攻击前卫和中央，从战术角度考虑，不如集中同样多的兵力攻击纵队的中央和后卫。这种战术甚至适用于蒸汽舰船，虽然蒸汽舰船的动力部分不易遭受损坏，但是仍需要调转方向才能从前卫到达后卫，这样做要失去许多宝贵的时间。这种战法特别适用于帆船，尤其适用于在标志着季节风变化起阻碍作用的轻风季节时打响的战斗。纳尔逊在强调他对其同时代的俄国人的蔑视时说道，他会毫不犹豫地攻击他们的前卫，并指望将其整个战列线搞乱，因为他们缺少航海技术。尽管他对西班牙人的看法也不算太好，但是在特拉法尔加角海战中，他还是把攻击的主要力量集中到联合舰队的后卫上。在对付富有航海经验的休斯舰队的舰长们，攻击前卫而不攻击后卫就是一个错误。要想使后卫不投入战斗除非是没有一点风。
舍瓦利耶上校对絮弗昂的进攻是这样描述的，在谈到休斯以右舷戗风组成战列线之后，他说：
法军模仿了这种机动，因此这两个分舰队并列航行，向西北偏西方向驶去（A、A）。11时，由于我们组成了一条很好的战列线，絮弗昂发出统一行动，保持一定距离，驶向西南偏西方向的信号。我们的舰船没有将其航向保持在所规定的战列线上，并且由最好的帆船组成的前卫首先进入了敌舰的射程之内。 [ 原作者注：这种情况是会经常出现的。 ] 1时，英国舰队先头舰向“复仇者”号和“阿图瓦人”号[法国舰队之前卫]开炮。这两艘舰已经戗风航行， [ 原作者注：即把舰的一舷转向敌人，而不是靠近敌人。 ] 准备进行还击，但立即奉命再次脱离接触。因为絮弗昂希望进行一次具有决定性的战斗，所以保持其航向，只接受敌人对其舰的炮击而不进行还击。当“壮丽”号位于手枪射程之内时，他的舰改变航向，逆风航行（B），并在他的主桅杆顶上发出了炮击的信号。休斯海军上将只有11艘舰，根据舰队司令的部署，“奇怪”号要在舷侧后部攻击英国舰队之后卫舰，并在下风处同其交战。当听到第一声炮响时，我们最差的那些帆船尚未抵达其阵位。由于法舰舰长只了解絮弗昂命令的字面意义，而没领会命令的精神实质，他们模仿航行在他们前面的那些舰船也戗风航行。于是，法军的战列线变成了一条曲线（B）。其前卫一端的代表舰是“阿图瓦人”号和“复仇者”号；而后卫一端的代表舰是“奇怪”号、“埃杰克斯”号和“严肃”号。这些舰船距敌战列线中那些与其相对应的舰很远。
从这位完全有机会接触官方文件，热情赞扬絮弗昂的人所写的这一切，可以看得很清楚，这位法军舰队司令所要进行的攻击只是理论性的，实际上是难以实现的。要使一支舰队组成战列线保持在同一个方向上，顺风向航行需要进行多次训练，特别是当舰船的航速各不相同，像絮弗昂的舰队那样，就更需要加强训练。“壮丽”号和“蒙茅斯”号遭到了极其严重的损坏，不可否认这是由于集中兵力的结果，而不能归功于絮弗昂的部署。“‘英雄’号在战斗开始时就遭到了损坏，不允许它继续留在‘壮丽’号旁边。因为‘英雄’号的转帆索已被打断，不能及时使中桅帆转帆缓行，所以它驶到前面，并停泊在与‘蒙茅斯’的龙骨相垂直的位置上”。 [ 原作者注：引自舍瓦利耶的叙述。 ] 这说明“蒙茅斯”号遭难了，该舰已经受伤，并且正在与一个强大的对手作战。“壮丽”号只有与紧挨着它的另一艘法舰，即一艘相同的重型舰交战，才能使其摆脱絮弗昂。当“蒙茅斯”号漂流或驶向下风处的时候，法军旗舰也在漂流，在不多一会的时间里，用尾炮击中了“壮丽”号的舰首（C、d）。在同一时间里，“壮丽”号的横梁和舰的后部也遭到了两艘法舰的袭击，这两艘法舰是在接到或者没接到信号的情况下前来保护其舰队司令的。
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