攀登世界梦想的天堂，得从为钱所困的地狱爬起。古阿霞知道，她走过路迢迢的募款之路，备尝艰辛之后，更希望自己能回头拉人一把。她给素芳姨一个伏笔，如果急需一笔钱，她能帮忙，她愿意帮忙，请素芳姨务必接受，海外登山的计划盼了一辈子，也只有这一次了。
蜂蜜在两天后由帕吉鲁送抵，引来村人注意。
帕吉鲁背着20公升蜂蜜桶回到村庄。蜜桶由亚杉一体成型凿出来的，质地坚硬，不易裂，贮蜜不容易变质。蜂蜜很鲜，一路上有二十几只蜜蜂在帕吉鲁身边纠缠，却被插在蜜桶的长尾栲吓走──树叶震动的频率与天敌虎头蜂很近。他进入村庄，小朋友闻风跑来，往木桶边揩蜜。黄狗套上嘴套，一路闷吠，偷蜜的小孩都懒得理。
山庄来了不少人，有登山客、观光客，最多的是风闻苹果膏而来的饕客。厨房锅里的苹果膏与刚运到的蜂蜜搅拌均匀后，立刻装入玻璃瓶，贴上熊牌标签出售。栎科的花蜜略带苦味，不碍滋味。帕吉鲁还拿出半斤的鹅黄花粉，今年栎科的柔荑花开爆了，花粉大产。这包花粉值钱了，俗称“赌博粉”，跟黄金一样论两卖，很多人爱摸麻将八圈打上三天三夜，吃了栎花粉能精神通宵，跟毒品一样却没副作用。这些收入能贴补海外登山计划。
帕吉鲁听说阿骨师回到山上，不晓得他回摩里沙卡的目的是什么，要是旧地重游，也不至于背个大木箱回来，先去打声招呼才对。他到挤满人的客厅瞧一圈，没见到人，转头要走时，发现门口的鞋柜放了三双分趾鞋，工人上山了，有谁会在这时候逗留山庄？他又把客厅的旅客瞧两圈，心里有个底了，是贵客来了。他把古阿霞叫来，仔细说明了原委，要她给贵客上茶。
古阿霞用托盘端了三杯苹果茶，走过哄闹的旅客，给窗边的三人。两杯掺了蜂蜜的给年轻人，一杯没掺的给中年人。这位中年人年近六十，穿衬衫，脚上打绑腿，一顶翡翠绿的探险帽搁在膝边。
“这是山庄招待的。”古阿霞微笑，接着对中年人说，“而这杯素的③ ，特别为您准备的。”
“你怎么知道我吃素的，脸上有写字？”中年人笑着说。
“大家都知道您吃素的，孙海先生。”
三个品茶的客人，都停了下来，正眼瞧着古阿霞，有说不出的惊讶。他们三人不是走山下的检查哨正门，没登记名字，进了山庄也不张扬，怎么会在三十来位的客人中没理由地被揪出来，而且指名道姓？
“你怎么看出来的？”孙海说。
“你名字响当当，山这头的人都知道。”
“这不是好理由，过了中央山脉，又是另一个场子，你从哪看出来的，小姑娘？”
孙海，是素有“杜月笙”之称的水里林业巨子。他年轻时买下日本人的木材行，之后他标得林务局峦大山林场丹大林区的伐木权，以南投水里为基地，投入了两千位民工、一千五百位荣民，在浊水溪与丹大溪汇流的布农族部落合流坪设立了“土场”，挺进中央山脉，蚂蚁雄兵似挖山，筑了台湾最长的八十多公里伐木山路──孙海林道，直通2900公尺的七彩湖，东与花莲林田山林场交接。孙海的“振昌木业”在中央山脉开发了十个台北市大小的森林，养活了上千员工，间接带动了水里经济与情色事业。
孙海这辈子看过的风浪不少，自然会好奇，他从合流坪乘坐美制吉普车到七彩湖，搭摩里沙卡森铁，直下菊港山庄，他翻过了中央山脉，震麻的屁股还没坐热就给人看透了。他看着始终微笑的古阿霞，期待她给答案。
“首先，是你们穿榻米鞋进来，这时间工人都上山去了，”古阿霞说，“能留在这，确实很怪。”
“然后呢？”孙海问下去。这些不足以看穿他的身份。
“木材商人大部分穿的是皮鞋、布鞋来山庄。你穿了干净的纽扣上衣，却打绑腿，说明了你跟伐木业有关，而且关系很深。”
“这样也能猜到，你太神奇了。”
“这样还是猜不到你的，是你的老朋友说出了身份。”古阿霞指着孙海脚边的拐杖，说，“你年纪有点大，脚可能不方便，在山上工作需要登山杖。校攒是当拐杖的好材料。这种树的种子是黑熊的最爱，100多公斤的熊爬上手腕粗的校攒，树也不会断，当拐杖当然是好材质。”
“这样说我就懂了，很少人看得出它的材质。”孙海拿起拐杖，抚摸了十几年的好帮手，对另外两位得力助手说，“你们看得出材质吗？”
“确实是校攒。”一位助手研究了许久，慎重下了结论。
另一位助手也靠过头来观察，伸手磨蹭一番，毫无头绪，只能跟着说：“校攒，没错。”
“没那个屁股，就不要吃那个泻药。这根本不是校攒呀！你们随人看，也还是没看透了。”孙海叹了气。
“不是校攒？这是她说的，你也认同？”一位助理说。
古阿霞接下去说：“校攒到处有，这种叫白校攒。但是有种校攒很特别，它只生长在埔里水里一带，别的地方都没有，叫红校攒④ ，木材红润。孙海先生拿的这根红校攒拐杖，说明了你们从那来。”
“懂了吧！我们水里名产你们都不知道。”孙海喝了杯苹果茶，大叹滋味微酸润喉，是好东西，又说，“我们一路低调，竟被小姑娘看出来了。”
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