在我摸鱼时，朱菜跟文官的口头应酬告一段落。
为了欢迎我们，听说今晚有准备宫廷餐会。
这类宴会准备起来通常要花上好几天。幸好我们没有迟到。
距离晚上还有一点时间。
对方顾念我们旅途疲惫，让我们暂时去事先准备好的房间歇息。到那以后，我终于可以喘口气。
「刚才好紧张。」
「呵呵呵呵，这样啊。但利姆路大人看起来架势十足呢。」
「对啊！看到那威风凛凛的英姿，我都看呆了。」
「紫苑，你身为秘书还有待加强吧？」
「呵呵呵，朱菜大人的玩笑真难笑。」
「……这不是玩笑。」
听朱菜跟紫苑一如既往地舌战，我总算冷静下来。
「话说回来。国宾级礼遇固然令人开心，但我可不想再遇第二次。」
「可是，今后当国宾的机会肯定愈来愈多，稍微熟悉一下会比较好。」
「或许吧。利姆路大人将来要当霸主，像这样的杂事无可避免。」
等等，紫苑。
我从以前就有种感觉，紫苑好像误会什么了。我根本不想当霸主，只想跟其他国家好好相处。
「先跟你讲清楚，我可不想当霸主喔！」
「咦！怎么会……」
紫苑一脸吃惊，但被吓到的人是我才对。
看我们这样，朱菜接著道「我早就跟她说过了……」，还傻眼地叹气。
搞错方向的人似乎只有紫苑一个，担忧事项暂时告一段落。
就这样，蠢话聊一聊正好接晚餐时间。
哥布达他们待在别的房间待命，用餐场所也跟我们分开。
凯金、葛洛姆等人跟盖札王面谈结束后，打算好好满足对祖国的思念之情。因此，目前大概跑去见兄弟或朋友之类的吧。
除了我，其他跟盖札王同桌的人就只有朱菜和紫苑。
带紫苑过来实在让人担忧，不过晚餐一直吃到最后都没出太大纰漏。
「接下来，餐后能不能借点时间？」
盖札王压低音量问我，我顺势微微点头，表示答应他。
对方则嗯了一声并颔首回应。
身在这种场合没办法畅所欲言，都讲些表面的应酬话。
得拿客套话或拐弯抹角的字词装饰，很难直来直往。
不小心说错话被人当把柄就糟了，说话次数自然而然降低。
我个人忙著观察盖札王的一举一动，学习用餐礼仪，所以原因之一也可说是忙著学没空聊天啦……
盖札王八成看出我的顾忌在哪儿，才想饭后另外找个时间吧。
我们移到别的地方，在那总算可以卸下心防作自己。
「好吃是好吃，却不能细细品尝。」
「会吗？有很多罕见的料理，我吃得很满足呢！」
「紫苑，你应该多学点礼仪才对。要跟利姆路大人看齐——」
「姑且没问题，但多少学一些吧。礼仪这种东西，别得罪对方就行了。」
反正换个地方礼仪就不同，有时某处的正确礼仪可能跟别处完全相反。我认为不需从头记到尾。
顺便说一下，魔国联邦目前正在改善饮食问题，东西没吃完就没算礼貌。前世是日本人的我受那份感性影响，才会订出这种规则。
不过，这些规则仅我方适用，其他国家并非如此。
每个国家的礼俗不尽相同。
有些地方认为使出浑身解数招待宾客才是美德，为了表示自己饱到吃不下，某些国家还藉吃不完来表达感谢之意，认为这样才有礼貌。
前世的世界在礼仪方面跟他们大同小异，应该比照办理就行了。
值得庆幸的是，矮人王国和魔国联邦走相同路线，不需要剩菜。跟培斯塔讲的一样。
是说从寒喧到宫廷礼仪，培斯塔都教过我。但我还是很紧张很不安，才一直学盖札王。这次算实际体验一遍，下次有机会应该能做得更好。
紫苑也达到低标，事情圆满解决。美中不足的只有一点，就是吃东西吃太快。
「因为太好吃，一不小心就……」
「哎呀，别在意。站在厨师的立场，看你吃完没剩会更开心吧。」
我用这话安慰紫苑。
「利姆路大人，您太宠紫苑了……」
话虽这么说，朱菜眼里其实带著笑意。
就这样过了一小段时间——
「让你久等啦。」
嘴里招呼著，盖札王跑过来拜访我。
为了打开天窗说亮话，讨论两国之间最重要的关键议题。
*
我和盖札王面对面，各自坐往面谈用的椅子。
他背后站了潘和德鲁夫做为护卫。
我后方也站了紫苑，朱菜则离席准备饮料。
有别于先前，盖札王显得一派轻松。
这样我聊起天来也比较不会紧张，老实说真是万幸。
我先是谢谢他招待我们吃晚餐，接著盖札王就一笑置之。
「呵哈哈哈哈！你不是紧张到食不知味吗？搞外交就要给对手下马威。像你那样要是被人看扁也无话可说。」
「话是这样讲没错，但培斯塔说我合格了啊？」
「哼。他就是那么神经质，替效忠对象打分数肯定放水。」
总之呢，盖札王当著我的面数落。但这样我反倒不会紧张。
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