梦断得克萨斯10
嘉雯和阿瑞很快就搬到了维卡,他们在新的希望之地,开始了餐馆的装修工程。
把“德克萨斯牛排店”转换成独具东方特色的“华美自助餐馆”,要经历一个漫长的装修过程。餐馆的厨房太小,必须扩大;冷库也不够大,需要装新的。现有的炉子只适于煮汤,火力远远达不到中餐所需要的强度,那么就要到纽约的唐人街定购中餐馆专用的八孔的炉子。新炉子大约有二十英尺长,这样旧的抽油烟机也就不再适用了,必须装新的,同时还要配备一系列的防火设备。因为在维卡没有安装大型抽油烟机防火设备的公司,嘉雯还专程开车到克里斯蒂雇请了“安全防火公司”。
餐厅也需要改动。天花板吊得太低,原来的白色已经变黄了,给人一种压抑的感觉。嘉雯和阿瑞决定把天花板全部拆下来,把整个天花板的骨架抬高两英尺,把天花板换成全新的,再挂上水晶吊灯,那样餐厅就会变得明亮得多。
六月二十五日,是防火局检查的日子。嘉雯和“安全防火公司”的技工布鲁斯约好,要他当场在防火局的检查员面前做测试。如果测试成功,“华美”才可以获准开门。不料那几天德州南部连续下了几场大雨,把克里斯蒂通向维卡的路冲断了,布鲁斯无法按时到场,防火局的检查被迫推迟。
嘉雯只好与防火局重约检查的日子,但因为检查员的日程紧张,最早也只能约到一个星期之后。
如果拖一个星期开门,她和阿瑞已无法支付餐馆的日常费用。餐馆每天在房租、水电、电话、工人住房,以及其他零碎方面的费用平均要几百元,这样坐等开门,损失是不可想象的。按时开门对任何餐馆都是最至关紧要的。嘉雯只好向市政府的建筑管理办公室求助。
市政府位于市中心的贝利尔大街上,旁边是郡政府,对面是警察局,这附近方圆两三公里的地方便构成了维卡的政治中心。
建筑管理办公室位于市政府大楼的二楼,专门负责维卡市内以及附近县城建筑装修项目的审批、检查,并安排协调防火局、污水处理局、卫生局对当地餐饮业的检查,发放营业执照。嘉雯这几个月里因为装修“华美”,申请开业许可,和建筑管理办公室的工作人员便熟悉起来了。
她刚一走进办公室,苗条和善的主任赖兰就立刻兴奋地叫了起来。
“哇,嘉雯,我很高兴见到你,祝贺你!”赖兰说着从自己的办公桌后面站起来,“来,拥抱我一下。”
嘉雯立刻伸出了手臂和赖兰拥抱了一下。
“我几次将近午夜开车从你们的餐馆门口路过,看到你都还在工作。”赖兰说。
“做了餐馆这一行,就像登上了一列奔驰的火车,停顿总是短暂的,奔跑却是永远的。”
“开业之后,你会觉得轻松一些。”
“可是我现在面临着不能按时开业的问题,”嘉雯说,随后向赖兰讲述了防火检查的情况。“我打个电话给防火局,看看可不可以让检查员明天加个班,给你们检查一下。”
五分钟后,赖兰打完了电话,告诉嘉雯:“防火局明天下午五点半会去‘华美’检查,你回去把有关事情安排好。”
“太谢谢你了。”
“祝你好运!”赖兰最后说。
第二天,嘉雯请布鲁斯从太阳城绕路,在下午五点半之前赶到了“华美”,并支付了他额外的汽油费和加班费。“华美”通过了防火局的检查,终于可以按时开张了。
嘉雯松了一口气。这时她口袋里只剩下了二十元钱。
阿坚从弗斯克来到了维卡。他背着手在餐馆里外巡视了一番,最后似乎很满意似的点了点头:“看上去还可以,这家餐馆应该可以发财。明天就举办开业典礼吧。”
“在开张当天就举办开业典礼,效果不会太好。餐馆刚刚开张,各方面都没有上轨道,工人对餐馆里的设备还不熟悉,况且我们的冷库、炉子、抽油烟机都是全新的,我们不知道它们好不好用,也许会出小小的故障,如果在开张当天客人很多,电视台和电台记者又在场的情况下,餐馆里出一点失误,就会影响以后的整个生意。”
“那你准备什么时候办呢?”阿坚问。
“我准备开张一个月以后再办,到那时餐馆的各方面运转都正常了,我们对客人的口味也了解清楚了。另外我已经申请加入维卡的商业协会了,到时商业协会的会长会组织会员来参加我们的开业典礼,市长也可能来。我们要选择最恰当的时机,尽可能达到最好的宣传效果。”
“好了,你书读得比我多,听你的就是了。”
“华美”终于按预计的日期开张了,生意比预料中的还要好,整日客人不断,在午餐和晚餐的高峰期,不但座无虚席,而且门口还挤满了等座位的客人,有些客人甚至还站在门外的烈日下耐心地等待。
阿坚一边忙着数钱,一边大声对嘉雯和阿瑞说:“我告诉过你们,我老家的风水先生很灵的,他说我们会发达,我们就一定会发达的。”
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