此时彩云正将药罐里的汤药倒在碗里,洪钧则披着衣裳坐在桌前,还在写他的奏折。
彩云夺下笔说:“老爷,别写了,喝了药早点睡吧。”
突然,门外传来仆人的声音:“老爷,老爷……程大人、吴大人有要事求见。”
洪钧一怔,忙吩咐书房里见。
彩云也是一愣,随即起身回避。
程璧、吴大澂两人神色异常地进了书房。
洪钧一拱手,问道:“两位有何要事?”
程璧急忙说:“文卿,我们俩刚才听到了个消息,有人奏本参你。”
吴大澂补充道:“是载漪、载澜兄弟俩。”
洪钧愣了一会儿,困惑地问:“参我?参我什么呢?我一不贪脏,二不枉法。”
吴大澂问:“你是不是在外国买了一张什么地图?”
“是啊,《中俄边界图》。”
“他们说这图是假的。”
洪钧不以为然地笑笑,说:“谁说是假的?他们有什么根据?”
程璧说:“其实就因为你在皇上跟前说了一番话,得罪了这帮皇亲国戚啦!”
吴大澂提醒道:“不过,他们并不是等闲之辈,要是毫 无根据,也不敢贸然到太后跟前参你,罪名大得可怕呀!”
“什么罪名?”
“欺君罔上,里通外国。”
洪钧气得青筋暴起,两手握拳,气愤地说:“岂有此理!他们凭什么这样诬陷我?我在德国买的地图,他们怎么知道是真是假?”
吴大澂说:“我托人打听了,这主意是载澜出的。听说 他府里有个人跟你一起去过德国,姓汪……”
“姓汪?汪季达。”
“对,听说你革了他的职,是吗?”
洪钧愤怒地把桌子一拍,骂道:“这个卑鄙小人!买地图的事就是他经手的!汪季达这个孽种竟敢挟嫌报复,血口喷人。”
程璧问道:“文卿,你究竟让他抓到了什么把柄?”
吴大澂说:“不管如何,现在得赶快想法子找几位大臣 出面,把这事先压一压,千万不能让载漪他们闹大了。”
洪钧又气又急,两手颤抖着,汗珠从额头渗出来,脸色苍白。
两人看时间不早了,站起来拱手出门,洪钧木然地起身相送。送走客人后,突然,他腿一软 ,一手撑着桌子,人瘫倒下来。
这时,彩云正好到书房里来倒茶,见状大惊失色,喊道:“老爷,老爷……”
洪钧睁开眼睛,勉强摆摆手,说:“没……没什么,我……没事……”
彩云焦急地命人将他扶进屋休息。这一夜,洪钧的病势明显加重了。彩云和阿桃轮流为他冷敷、喂药,但都没有办法让他退下热度,只得去叫夫人,又传大夫来看。第二天,陆凤翔领来了一位德国医生,给他打了针、服了药,烧才退了一点。
洪钧躺在床上,形容枯槁。陆凤翔坐在床边。洪夫人、彩云、洪洛夫妇都站在一旁。
陆凤翔急切地问:“好点了吗?”
洪钧极力支撑着,说道:“我挺得住……事情怎么样啦?”
陆凤翔安慰道:“先养好病要紧。”
“你尽管说,到底有什么结论没有?告诉我,我好申辩。”
陆凤翔沉吟半晌,终于说:“皇上把这事交给了庆王爷奕劻,奕劻请了两个英国地理专家。据他们鉴定,这张地图确实是仿制的。”
“啊,仿制的?有何根据?”洪钧十分震惊。
“英国人说,图上有两处地名英文字写错了。而且据他们所知,老摩尔菲的孙子是个银行家,很有钱,不可能出卖祖父的遗产。”
洪钧呆呆地听着。
“奕劻又讯问了汪季达,汪季达说那个卖地图的青年根本不是摩尔菲的孙子,是个西班牙人,一个骗子。”
四十、洪钧被参病逝(3)
洪钧痛苦地闭上眼睛。
洪夫人焦急地问:“那……那怎么办呢?会对老爷怎么样?”
陆凤翔劝慰道:“你们别着急,皇上会从宽发落的。”
洪钧叹了口气,颓然地说道:“完了……太后可不会轻饶了我的……完了……”
陆凤翔站起安慰道:“你先养病要紧,我有事去去就来。”
陆凤翔进了花厅,后边紧跟着洪夫人、洪洛夫妇和彩云。大家都忧心忡忡、惊慌失措。
洪洛央求道:“岳父大人,求您想想办法。”
玉珍问:“爹,你能不能给太后上书说情?”
陆凤翔连连摇头说道:“我官卑职小,爱莫能助呀!”
彩云心直口快,说道:“陆老爷说官卑职小那是过谦了吧,是不是不愿意得罪载澜兄弟?”
陆凤翔不悦地说:“姨太太,你这是什么话呢,载漪、载澜的靠山是太后老佛爷。别说我陆凤翔了,什么人也不敢得罪老佛爷啊!还是求别的王公大臣出面说情的好。”
彩云冷笑道:“连您陆老爷这样的亲家都怕妨碍自己的前程,不敢出面,咱们还能求谁呢?”
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