这回城太郎稍微恢复了心情。
当他们登上志贺山的时候，北斗星已经泛白，天上的云也染上破晓前的色彩。
“阿通姐，你累了吧？”
“是啊！一直爬坡，很累人。”
“快要下坡了，待会儿就轻松了。啊！看到湖水了！”
“那是鸠湖。濑田在哪边呢？”
“那边。”
他用手指着：
“师父说他会等，但是他会这么早来吗？”
“可是到濑田，还得花上大半天吧！”
“是啊！从这里看过去，好像近在咫尺呢！”
“休息一下好吗？”
“好啊！”
城太郎松了一口气，高高兴兴地寻找休息的地方。
“阿通姐！阿通姐！这棵树下没有露水，到这边来吧！坐在这里。”
那是两棵巨大的合欢树。
两人在两棵合欢树下坐了下来。
城太郎说道：
“这是什么树啊？”
阿通抬头看一眼，然后告诉他：
“这是合欢树。”
接着又说：
“我和武藏小的时候，经常到一座叫做七宝寺的地方玩。那里有这种树，所以我认得。六月的时候会开淡红色丝绸般的花。月亮出来的时候，它的叶子就会合起来睡觉呢！”
“所以才会叫它睡觉树？”
“虽然发音一样，但是，并不是同一个字。不能写成‘睡觉’，而要写成‘合欢’。”
“为什么呢？”
“大概是有人用同音异字为它取名的吧……看看这两棵树，即使不叫这个名字，也是欢喜地合在一起啊！”
“树木也有欢喜和悲哀吗？”
“城太，树木也有心啊！你仔细看看这整座山的树木，有些树木独自享乐，有些树木伤心地叹息，也有些树木像城太一样唱着歌呢！然而大部分的树木，都是愤世嫉俗的吧！如果你询问某些人有关石头的事情，他们也会告诉你许多呢！所以不能说树木在这世上是没有生命，没有情感的。”
“经你这么一说，我也这么觉得呢！那么你觉得这棵合欢树怎么样？”
“我好羡慕它们喔！”
“为什么呢？”
“你知道吧！是一位诗人白乐天所写的诗。”
“哦！”
“结尾的地方有一句：在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。诗中所说的连理枝，大概就是这种树吧！刚才我就一直这么认为。”
“连理？是什么意思啊？”
“两棵树的枝、干和根，原本是分开的，但是它们却长在一起竖立在天地之间，无论春夏秋冬都欢欣地结合在一起。”
“哎哟！你这不是在指你和武藏师父吗？”
“城太，你怎么这么说呢！”
“算我随便说的！”
宫本武藏 风之卷(111)
“啊！天亮了！今早的云多美啊！”
“鸟儿们开始啼叫了。我们从这里下山之后，也该去吃早饭了吧！”
“城太，你不唱歌吗？”
“什么歌？”
“我突然想到李白。城太，你还记得乌丸大人的家仆教过你的诗吗……”
“？”
“对，就是那首诗。你念那首诗给我听好吗？像读书一样就行了。”
城太郎马上琅琅地念着：
妾发初覆额
折花门前戏
郎骑竹马来
绕床弄青梅
“这首诗吗？”
“没错！再继续念！”
同居长千里
两小无嫌猜
十四为君妇
羞颜未尝开
低头向暗壁
千唤不一回
十五始展眉
愿同尘与灰
常存抱柱信
岂上望夫台
十六君远行
……
念到这里城太郎突然站起来，催促专心听诗的阿通。
“不念了，我的肚子饿扁了。赶快到大津去吃早饭吧！”
30
天地间仍笼罩着潮乎乎的雾气。
家家户户的炊烟，从刚破晓的村子里犹如战火升起。在湖北与石山间的朝霞，和不断升起的炊烟中，隐约可见大津驿站。
连夜赶路，已经令人有点厌烦，武藏索性任由牛只缓步漫游。黎明时分，正好走到有人烟的村子。牛背上的武藏不觉揉揉眼睛，眺望眼前景色。
“噢！”
阿通和城太郎在这个时刻一定也从志贺山眺望着大津，带着希望、雀跃的脚步朝这湖畔走来吧！
从山顶茶店下山的武藏，现在正沿三井寺后山来到八咏楼附近的尾藏寺坡。而阿通他们会从哪条路来呢？
也许不必到湖畔的濑田，说不定半路上就会碰面了。巧的是，双方到这里所花的时间和路程都一样。但是在武藏的视野内，还没见到他们的身影。
虽然如此，武藏并未失望，也不觉得就要见面了。
送信到乌丸家的那位茶店女主人说，阿通不住在乌丸家，但是乌丸家会派人在今夜送到阿通养病的地方去。
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