"嘿！也不知是哪里来的浪人，被风吹到江户。既然住在贩马街，还要嫌别人吵。我们生来就是要吵翻天的啊！"
"把他抓出去。"
"你看他还故意装睡呢！"
"也不去打听看看，我们关东可没有懦弱的赌徒会害怕一名武士。"
"光说不练没用的，把他抓到后面，用马尿洗脸。"
此时，方才自称秩父之熊或是狼的男子开口：
"好了，好了，我们不必为一两个讨饭的武士而劳师动众。我去叫他当众道歉，或用马尿给他洗脸。你们只要安静地站在一旁观看即可。"
"这太有趣了。"
马贩们全躲到拉门后静观其变。
熊五郎一副有众人做靠山的表情，扎紧腰带。
"失礼了。"
他打开拉门，趾高气扬地盯着武藏，并踏进武藏的房间。
客栈的人已经把面条送到武藏和伊织房间的桌子上。大盘子上装了六团凉面，伊织与武藏正准备开始吃。
"啊！师父，他们来了。"
伊织吓了一跳，身体往后挪。熊五郎在伊织后面大摇大摆地盘腿而坐，两手撑着狰狞的面孔搁在膝盖上。
"喂！浪人，等一下再吃吧！你明明心里害怕，却故做镇定，吃了会消化不良。"
武藏充耳不闻面露微笑，拿着筷子挑起凉面，吃得津津有味。
熊五郎再也按捺不住。
"住手！"
他突然怒斥一声。
武藏仍然拿着筷子和凉面酱的碗。
"你是谁？"
"你不认识我吗？来到贩马街不知道我大名的家伙，如果不是间谍就是聋子。"
"在下的确有点重听，请你大声报上姓名。"
"在关东马贩当中，一提到秩父的熊五郎，连小孩都吓得不敢哭。我就是熊五郎。"
"哦！是贩马的啊！"
"我们做生意的对象是武士，卖的是活马，我们可是有一套的。你最好先有心理准备，好好解释清楚。"
"解释什么？"
"刚才你派小鬼到我们房间说我们太吵。这里本来就是吵杂的贩马街，不是大官住的旅馆，贩马街就是有很多马贩。"
"我知道。"
"既然你知道，为何在我们玩乐当中还叫人来打岔呢？现在大家都很生气，掀了桌子。正等待你的解释。"
"你说解释什么啊？"
"除非你给我这个马贩熊五郎和其他人写一份道歉书，要不然我们会把你拖到后面，用马尿给你洗脸。"
"这太有趣了。"
"你，你说什么？"
"我说你们太有趣了。"
"我不是来听你胡说八道的。快点回答，你选哪条路？"
这只大熊白天喝多了酒，所以嗓门越来越大。他的额头冒汗，映着夕阳，连旁观者都替他觉得热。这只大熊可能认为威力不够，便脱去上衣露出胸毛。
"快点回答，否则我们不会走。快说，你要选哪一个？"
说着，他从肚兜拔出短刀，插在武藏的面条前，并重新盘腿坐好。
武藏一径笑着：
"要选哪一样比较好呢？"
他把碗放下，用筷子夹去面条上像是灰尘的东西，丢到窗外。
"……"
武藏全然漠视对方的存在，使得这只大熊怒不可遏。他瞪大眼睛。武藏依然自顾挑拣面条上的灰尘。
"……"
忽然，这只大熊注意到武藏的筷子。那一刻，他几乎快要窒息，七魂八魄全被武藏的筷子给震慑住了。
原来面条上无数黑色的小东西是苍蝇。武藏筷子一夹，苍蝇根本来不及飞走，便像黑豆一样被夹住丢往窗外。
"苍蝇太多了，伊织，帮我把筷子洗一洗。"
伊织拿着筷子走到门外，马贩熊五郎趁机逃到隔壁房间去了。
隔壁传来一阵骚动，过没多久，他们的声音消失了，看来是换了房间。
"伊织，痛快吧！"
他们相视而笑。吃完面，太阳已西下，一轮明月高挂在磨刀店的屋顶上空。"前面那家磨刀店看来似乎很有趣，我们去请他磨刀吧！"
武藏腰上佩带的是一把伤痕累累的无名刀，这会儿他拿着刀正准备出门。
"客官，有一名武士叫我送信给你。"
客栈的老板娘从黑梯子下递上来一封信。
是哪里送来的？
武藏看到信封背后只写着：
助
"送信的人呢？"
武藏问道。客栈老板娘回答已经走了，便回到柜台后面。
武藏站在梯子上打开信封，明白"助"就是今天在马市遇见的木村助九郎。
今早与您巧遇，回去禀报主人之后，但马守大人很想见您，请您尽速回信告知，何时来访。
助九郎
"老板娘，请借我一支笔。"
"这种笔可以吗？"
"可以……"
武藏站在柜台边，就在助九郎的信纸背面写：
身为一名武士并无特别要事待办，但若能与但马守大人一较高下，随时候教。
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