"你们感情真好。"
"没什么。"
"你们是兄妹还是夫妻呀？这附近的人都在猜你们到底是什么关系？"
"嘿！"
朱实正好过来。又八和老板立刻住了口。
朱实提着洗澡水来到柿子树下，打开水桶盖子。
"又八，你试试水温。"
"有点烫呀！"
井边传来打水的声音，又八裸着身子跑过去，接过水桶倒入浴盆，便入浴了。
"哇！真舒服！"
老板已穿上衣服，把竹桌椅搬到丝瓜棚下：
"今天西瓜卖得如何？"
"你也知道行情不好。"
又八看到手指上干涸的血迹，不悦地用毛巾拭去。
"的确如此。与其卖西瓜，不如来挖井，每天赚点工资，日子也比较轻松。"
"虽然老板你常叫我去做，但挖井必须在城里做，不能常回家。"
"对，没有工头的允许是不能回家的。"
"朱实说过，如此她会寂寞。叫我别去。"
"嗯！你谈恋爱昏了头呀！"
"我们不是你想的那种关系。"
"别越描越黑了。"
"哎哟！好痛！"
"怎么了？"
"青柿子掉到头上了！"
"哈哈哈！因为你昏了头嘛！"
老板用圆扇子打着膝盖笑着说。他出生于伊豆半岛的伊东，名叫运平，在业界颇受尊敬。他年纪已过六十，头发蓬乱如麻，但却是日莲教的信徒，朝晚不忘诵经，也常拿年轻人开玩笑。
在他家入口处挂着一个牌子，上面写着：
专门开凿城池水井
堀井商运平之宅
要挖掘城郭内的井水，需要特殊的技术，非一般的挖井工人所能胜任。因为他曾在伊豆有过挖金山井的经验，才被聘请来此指导施工并物色工人。运平喜欢在丝瓜棚下晚酌一番，喝得高兴就会谈起自己的得意往事。
当一名掘井工人，如果没得到允许，不准回家，工作也受监视，留在家的亲属，如同人质，也受主人和老板的束缚。虽然如此，城内的工作较轻松，工钱也较高。
施工完成之前，都住在城内的小屋，因此不必再花费金钱。
"所以说，你先忍耐一阵子，等赚足了钱再去做点别的生意，别再卖西瓜了。"
隔壁的运平老板经常劝又八去挖井。然而朱实却反对：
"如果你到城里工作，我就逃走。"
她的语气带着威胁。
"我怎么会放下你一个人不管？"
又八也不想做这种事。他喜欢做既轻松、又有钱和面子的工作。
又八洗完澡后，朱实拿门板围住澡盆，也洗了澡换过衣服，两人聊起此事。
"为了一点钱，像个囚犯备受束缚，我可不愿如此。我也不是一直要卖西瓜。对不对？朱实，再穷也要多忍耐呀！"
吃着紫苏饭配凉拌豆腐。朱实听又八这么说，也表同意：
"当然！"
她喝着汤，又说：
"一生一次也行，做点有骨气的事给世人看看！"
朱实来此之后，这一带的邻居都认为他们是一对夫妻。不过朱实可从来没想要这种不争气的男人当自己的丈夫。
她选择男人的眼光很高。来到江户之后，尤其置身于界镇花街的那段时间，她已见识过各式的男人。
朱实逃到又八家里，纯粹是为了自己的方便。她像一只小鸟，利用又八为踏脚石，想再度翱翔于天空。
因此，如果又八到城里工作就不好了。更具体地应该说她会有危险。因为她当卖茶女时的男人---滨田可能会认出又八。
"对了！"
饭后，又八提到了这件事。
自己被滨田抓住，正在危急的时候，被小次郎救了。本来小次郎要来家里，却被自己巧妙地拒绝了。
又八尽说朱实爱听的话。
"咦？你遇见小次郎？"
朱实脸色发白：
"你有没有告诉他我在此？你该不会说吧？"
又八把她的手拉到自己膝上：
"谁会把你的下落告诉他？小次郎那么固执，他一定会追过来的……"
---啊！话没说完，又八突然大叫一声，用手压住脸颊。
有人丢东西进来！
又一粒青柿子，从后院飞进来，打在他脸上。虽然是个又青又硬的柿子，可是打中脸之后，已破裂开来，白色的果肉喷到朱实身上。
月光下，酷似小次郎的人影走出草丛，带着冷冷的表情，朝市街走去。
5
"师父！"
伊织在后面追赶。
初秋，武藏野的杂草比伊织还要高。
"快点！"
武藏频频回头等待在草中游泳的雏鸟。
"虽然有路，可是我差点搞不清方向。"
"不愧是横亘十郡的武藏野草原。"
"我们要去哪里？"
"找适合居住的地方。"
"要住在这里吗？"
"不好吗？"
"……"
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