不久之贤假期已满,他要回到上海教书了。他郑重征求小玉的意见,问她愿不愿随他到上海生活,小玉孩子气地惊叫起来:“我娘还不知道!”之贤为她的张皇失声大笑,催她赶快回家跟娘说明。小玉连声说:“那你要等我,你一定要等我!”她慌慌张张地拔腿往家飞奔。
小玉推开家门,一眼就看见娘正坐在廊下专心做她的绣花活儿。娘绣的是一对枕套上的戏水鸳鸯,一只大红,一只大绿,艳俗中透出一股热热闹闹的喜气。娘的眼睛开始显出老花,绣到细微处就得将绷子送出老远,眯缝了眼睛很吃力地看。小玉的心开始矛盾起来,她不知道开口对娘说这件事是不是合适。娘老了,娘的儿女中只剩下她和克俭两个,克俭不成器,终日在外面厮混,有这个儿子等于没有,若是她也走了,娘将来能指靠谁呢?
小玉紧挨在心碧脚边坐下,犹犹豫豫把她和之贤的事对娘说了。
心碧放下绣花绷子,静静地望了小玉片刻,又一次追问:“之贤真是叫你跟他去上海?”
小五点头,努力把眼泪忍住。
心碧问她:“那你呢?你答应了吗?”
小玉说:“娘……”
心碧笑笑:“你该答应。女人家一生一世能碰上几个之贤这样的人?你跟着他去,娘心里放心。”
小玉说:“娘放心我,我不放心娘。”
心碧拍拍她的手:“说什么话呢?娘一辈子吃辛受苦,还不是盼你们一个个长大成人,过上自己的好日子?你要是为娘耽误了自己,娘这些辛苦就白吃了,娘活得也没有意思了。”
小玉抬手弹去心碧眼角的一颗泪珠:“娘你哭了?”
心碧摇摇头:“娘是高兴。”她捧起小玉的脸,替她掠开额前的发丝。“你从小就是个善心的孩子,姐妹几个当中,数你最贴心,最不烦人。你大娘娘过去常说,好人总有好报,果不其然!大娘娘地下有知,也会替你高兴。”
小玉再也忍不住,趴在心碧腿上放声大哭。
心碧不动,等她哭得够了,才问:“什么时候走?”
小玉抬头说:“不能太迟。之贤学校里要等他开课。”
心碧一下子站起来:“娘还没有替你准备嫁妆!”
小玉说:“准备了也带不走,还是到上海再买吧。”
心碧不肯:“买的是买的,娘给的是娘给的,这不一样。娘是最后一次嫁女儿了,家里再穷,也不能让人笑话。”她拉起小玉,笑吟吟地说:“你来,娘给你留着样好东西。”
心碧满心高兴地把小玉拉到自己房里,搬一个椅子放在挂衣架下面,颤巍巍地爬到椅子上,伸手从衣架顶上旋下一只钢球。与此同时,她啊地一声轻叫,人忽然怔住不动。
小玉在下面扶了心碧的腿,仰脸问:“娘,你怎么啦?”
心碧小心问:“小玉,你看见过娘收着的一只金麒麟了吗?”
小玉茫然摇头:“我没有啊。”
心碧又怔了一会儿,连滚带爬地从椅子上下来,嘴里不住声地说:“我知道是谁拿了,我知道是谁拿了。”
她慌慌张张地从枕下摸出一串钥匙,直奔床后。小玉莫名其妙地紧跟过去。心碧哆嗦着双手打开第一只箱盖,只一翻,触电般地挺直了身子:房契地契都没有了!她面色煞白,冷汗从额头密密地渗出来,渐渐手脚冰凉,眼睛发痴发直。小玉抓着她的手一个劲问:“娘你怎么啦?娘你怎么啦?”她下巴僵硬着,一个字也说不出来,终于整个人歪倒在小玉怀中。
心碧被小玉掐着人中救醒之后,便紧闭了房门躺在床上,拒绝吃喝,更不肯离开房间一步。从里到外的深深的绝望把她彻底击倒了!她的不成器的儿子已经在不知不觉间把她洗劫一空,面对这样的结局她根本是无话可说!
小玉跑去找了王掌柜,再由王掌柜一家家妓院、烟馆、赌场找过去,最后把克俭拎回家中。
克俭一见自己的劣迹全部暴露,娘气得一条命去了半条,也就吓得不轻,扑通跪在心碧门外的台阶上,口口声声哀求道:“娘,我已经知错了,我以后再不会这样子了!我从今天起就戒了毒瘾,绝不再踏进烟馆一步。娘你不肯信我吗?你不信你的亲生儿子?你从前不是对我说过,浪子回头金不换的吗?娘!”
无论他说得如何涕泪俱下,心碧只是不理,也不开房门。
小玉到厨房里下了一碗面条,用托盘端来,敲着房门说:“娘,是我啊,我给你煮了面,你起来吃一碗吧。娘我求求你了,吃点东西吧。”
房内仍是毫无动静。门外的克俭眼见得烟瘾又发,呵欠连连,眼泪汪汪。小玉想想娘已经半死不活,哥哥又是这副样子,急得靠在墙上放声大哭。
薛暮紫从诊所的后窗里早就得知了董家发生的一切,他几次要过去看看,走到门口又折回头。毕竟跟心碧还有个尚未解开的疙瘩,男人总还有男人的自尊心。此时见小玉哭得伤心悲苦,薛暮紫不能不管了,他让绯云去董家叫了小玉出来,提醒小玉说:“之贤不是在家吗?怎么不去找他来劝劝?”
小玉“噢”地一声,顾不上说谢字,调头就往冒家跑。
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