这间扇形会客室布置得很像议会大厅，桌子摆成环形，高高低低错落有致。空荡荡的屋子里只有孤拔和朱丽娅坐在临窗的地方喝咖啡，可以眺望到黄浦江上往来的船舶，还有黄包车穿梭而过的外滩。
“你哥哥怎么样?象个地道的东方人了吗?”孤拔问，“我招他出来为法兰西帝国服务，他怎么说?”
朱丽娅说，他说他已经是大清帝国的臣民了，如果讲服役，也只能为中国尽责了。
“魔鬼占据了他的灵魂!”孤拔说，“你呢?你好象说过，你想留在中国，在教会医院里工作?你不会也看中了中国人了吧?”
“很有可能。”朱丽娅笑道。
“你们都疯了!”孤拔说，上帝没有告诉我们有帮助进化劣等民族的义务!
朱丽娅很不高兴，她质问孤拔：这是你带兵舰来攻打中国的理由吗?他们不是劣等民族，他们很优秀!
孤拔说：“我们不辩论了。除了签证你还有什么困难吗?我能帮助你，是我的荣誉。如果你愿意，你可以到我的远东舰队服务。”
“我在越南看够你们杀人了，”朱丽娅脱口说道，“再也不想看了。”
“你去过越南?天呐，”孤拔问，“你去干什么?”
“去传教呀。”朱丽娅顺口说。
“这也是很好的事啊!”孤拔说，在那里有随军神甫，他们有时会帮他很大的忙。
朱丽娅突然问：“你是不是带舰队来打上海?”
“啊，不，不，”孤拔说，他的目标是台湾。中国人不肯给我们赔款，必须要教训他们一下，占领台湾，叫他们拿钱来赎。
朱丽娅不以为然，人家不会等着挨打吧。
孤拔说他们已经得到了情报，中国启用了一个叫刘铭传的人，要去台湾与法国人对阵。
“这个人可怕吗?”朱丽娅故意这样问。
“在我们的炮舰面前，中国的工事、炮台、军队，统统不堪一击。当然，这个刘铭传厉害些，唉，你不该不认识他呀，你哥哥毕乃尔当年是他的炮队教习，又是他的顾问啊。”
“我不知道。”朱丽娅说，那刘铭传既然厉害，你们就不会轻而易举占领台湾。
孤拔傲慢地说，他们在时刻监视着刘铭传的动向，他到不了台湾的，他将在海上和他那可怜的小兵轮一齐跌进太平洋海沟去喂鲨鱼。
这时，巴德诺领几个大腹便便的人进来了，巴德诺离老远就伸出手来：“啊，我的将军，我的战神，改写历史的角色终于盼到了。”
他们拥抱后，巴德诺问孤拔身旁的这女孩子是谁?
“我朋友的妹妹，”孤拔说，她在教会医院当护士，到中国来玩的。
朱丽娅礼貌地说：“公使先生好。”
巴德诺点点头，看看表，说晚上还要和那个狡猾的曾国荃谈判，他早就失去耐性了，既然孤拔到了，他就好摊牌了。他坐下去，打开了文件夹，随员们也都落座，朱丽娅知趣地退了出来。
在电报局门口，朱丽娅让刘盛蛟进去发电报，她去了会引起怀疑。刘盛蛟点头步上台阶。
在电报局柜台前，刘盛蛟填了个单子递上去，一个洋人看了看，歪了一下头：“什么意思?”递给旁边一个中国雇员看，那中国雇员也感到费觧，电报是这样写的：海上鲨鱼出没，危险。可先到黄浦港看看动静，蛟。
中国雇员问：“打渔的?”
“是”刘盛蛟顺口说，这几天鲨鱼太多，他怕他们出海不吉利。
中国雇员看不出有诈，与洋人说了几句什么，走到后靣去为他发报，他坐下去，立刻响起滴滴嗒嗒的声音。
天还黑着，启明星也没露脸，塘沽港一片黑暗。
刘铭传和随员都已上了海晏号兵轮。正要抽跳板启锚时，一个骑马的人急驰而来，高叫：“爵爷等等，慢开船。”
站在甲板上的刘铭传摆摆手，船长室里站在船长身边的石超对他说了句什么，跳板又不动了。信使下马，跑上船来，双手呈上一份电报：“爵爷，上海电报。”
刘铭传看了电报，心里想，怪呀，蛟儿怎么会在上海?越南全部弃守了?退到广西、云南罢了，怎么一退退到上海了?这电报没头没脑的，什么意思?反正李中堂也要他先到上海，万无一失才能去台湾。见了刘盛蛟就全明白了。
石超和陈展如看了电报，石超分析，他肯定是在外国人的报房里拍的，怕泄露机密，才用了隐语。
陈展如猜测，说海上有鲨鱼出没，是不是指法国兵舰啊?
石超说：“正是。”
刘铭传说：“与李中堂捎来的话不谋而合，那就启锚，向上海进发，先见了曾制台再作计较。”他马上发令，“开航!沿海岸线走，直航上海。”船长响亮地应了一声。
刘铭传的卧室相对宽敞明亮，里面是卧房，外面一间是客厅，开船后他把石超叫进来。船有点颠簸，从舷窗可见咆哮的大海浪沫飞溅。
石超想到了一个蒙蔽法国人的主意，爵帅上岸后，可先去两江总督衙门，去见曾制台，必要时，可散布舆论，说他根本不想去台湾，来上海是奉上谕，当曾大师的谈判副手，希望尽量不动干戈，在谈判桌上避免争端。
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