饶阳属于望风归顺王郎,邯郸那面还没有来得及派人到这儿收拾收拾。
招待所负责接待的工作人员没敢怠慢,连忙准备,很快就把饭菜弄了上来。大家实在饿渴难忍,也顾不得那么多了,一窝蜂地抢着吃起来。
接待人员看他们这个样子,不由得起了疑心:这些人怎么像很久没吃过东西似的?
时值非常时期,辨明人的身份并不容易。一名接待人员就想了个主意,要试探一下这帮人。
他忽然擂响了招待所门前的大鼓,并大喊:“邯郸将军到!”
刘秀等人果然不知是诈,个个大惊失色,纷纷放下碗筷准备逃走。刘秀在短暂的惊慌之后,迅速冷静下来。他觉得,假如邯郸兵马真的来到,自己和大伙儿是跑不掉的,不如见机行事,以静制动。
他稳定了一下情绪,要大家少安毋躁,自己则不慌不忙地回到原来座位上坐好,大声说:“请邯郸将军进来!”
哪儿有邯郸将军呢?这样反而把接待人员搞得很尴尬。
僵持了好大一会儿,刘秀一行才驾车离去。
接待人员心里在进行着激烈的斗争。他们起了疑心,既不能直接盘问,更不敢动手先抓起来,用邯郸将军诈又没有诈住。
他们虽然弄不清刘秀一行的底细,也不敢阻拦,但心里的疑虑未消,随即大声遥呼城南门的看门人把门关上,不要放刘秀一行出去。
听到接待人员的呼喊,看守城南门的干部看看刘秀一行虽然疲惫但说打还能打的样子,很识时务,说:“天下还不知道是谁的,怎么能随便不让贵人出门呢?”
这样,刘秀一行才得以出门南去。
他们出了饶阳县城,还是唯恐追兵赶上,就继续冒着霜雪,昼夜兼程往南跑。天气十分寒冷,这些人的脸都冻烂了。跑到下曲阳县(今河北晋县)时,他们仍然可以听到王郎的追兵紧随其后的消息,大家都很恐惧。
一行人快到滹沱河时,前面去侦察的将士回来报告:河冰消融,没有船只,无法渡河。
后有追兵,前无去路,怎么办?大家更加恐惧了。
刘秀并不甘心,再派王霸前去察看。
王霸到河边一看,果然正如侦察人员所说。
但是,他担心实话实说惊扰大家,离散人心,心想不如让刘秀带着大家继续前进,走一步算一步。
他回头向刘秀报告,撒了个谎,说:“冰很厚,可以过去。”
一行人不知道他说的是瞎话,都十分高兴。
刘秀当然也是非常高兴,笑着说:“侦察人员果然胡说。”
于是,刘秀带领大家继续前进。
说来神奇,待刘秀一行来到滹沱河边,大家发现河水已经全部冰封了。
刘秀见状,立即安排王霸做好警戒,大家迅速渡河。
大家从河冰上紧张而有序地渡过。
谁知,大家快要渡完、仅剩几辆车马还没有上岸的时候,河冰又消融塌陷了!
简直是有如神助!刘秀的智慧和部属的忠诚,加上一点点运气,一次次化险为夷,包括这次渡河。
过河以后,刘秀忍不住夸奖王霸:“安定军心,使我们大家安全顺利地渡过此河,免遭灾难,全靠你的力量!”
王霸连忙拜谢,谦虚地说:“河水突然冰封,让我们顺利渡过,都是明公您的大德所致,是神灵保佑我们的结果。就是当年白鱼跳进周武王的船里那样的符瑞,也无法相比。”
刘秀仍然要表扬王霸:“王霸随机应变,灵活处理问题,使我们顺利渡河,这就是天降符瑞!”
随即,刘秀封王霸为军正、关内侯。
刘秀一行继续南奔,但是,由于跑得仓惶,天气不好,人生地不熟,他们又没有指南针、导航仪之类的东西,不幸迷了路。本来是要南下的,结果北上来到下博(今河北深县东南)县城西一带。
绕了一个圈子,又迷失了方向,刘秀算是彻底失去了前进的目标。
大家惶恐迷茫,不知该往哪儿去!
就在这个时候,离他们不远的路边,有一位身穿白衣服的老人为他们指路。
老人手指南方,语气坚定地说:“大家要努力,信都郡仍然效忠长安的更始,你们去吧,离这个地方只有80里!”
这位白衣老人是谁?他是在猎猎寒风中专门等候刘秀的吗?他怎么知道刘秀要路过呢?
只能说,对刘秀而言,如果确有其事,说明老天爷都愿意帮他;如果仅仅是史家的演绎,也说明希望刘秀化险为夷,中兴盛世,已经是人心所向。
刘秀率众直奔信都而去。无论如何,他终于渡过这次难关,迎来了人生大放光彩的时刻。
第十四章 更始“劣币”的癌症晚期
大家稍加留意就会发现,我国封建社会几百个坐在龙椅上的人,无论你是怎么坐上去的,无论你美丑贤愚、个人条件如何,一旦坐上就再无自由!
忠良者希望你兢兢业业地工作,把每一件国家大事都办好,他们自己忠于职守,每天忙碌,也不希望你闲着;奸佞者希望你把事儿办砸,处处碰壁,有的还希望你把大事儿、甚至于把大位、把生命都交给他,为此,他们什么样的坏点子都能想出来,什么样的陷阱都敢挖;老百姓可能虽然永远无法知道你每天在干什么,但都希望你好好干活儿,不断地把大家往好处领。
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