当你受苦的时候，你还可以用一种办法来促进与其他基督徒的亲密分享和接触。你可以为此祷告。下面就是一个很好的例子。
记得有一次，某基督教学院合唱团利用春假在东部几个州巡演，有天晚上来到我们地区的一个教堂献唱。演出结束后，合唱团员被三三两两地分配到教会信徒各家去过夜。两个女孩被分到了埃斯提夫妇家，也就是我的朋友史蒂夫的父母家。
宾主四人围坐在客厅里聊天吃点心的时候，埃斯提夫妇开始以亲切而巧妙的方式将基督引入谈话，询问两个女孩是怎样与主结识的，主在她们的生命里有什么作为。令主人吃惊的是，两个女学生相视而笑，继而高兴地尖叫起来。
“埃斯提先生，埃斯提夫人，”年纪略小一点的那个大声说，“你们不知道，你们问这些问题让我多高兴。”接着她便谈起自己的信主经历。她成为基督徒还不到一年。信主之后，她自然想到了父母，希望他们和她一样同基督建立美好的关系。可他们似乎不感兴趣。有好几周，她曾试图劝父亲跟她去教会，但都不成功，直到一个星期天早晨，父亲终于同意了。
那天的敬拜似乎触动了他的心。友善的人群，感人的布道—一切都很完美。后来在走廊里，父亲说：“我得说，今天的敬拜的确很让我感动。也许过不了多久，我真的会接受你的信仰，只是不要催我。”女孩心花怒放，对上帝献上感恩，并且保证自己绝不强迫父亲。
一家人正要上车的时候，一位绅士从停车场另一边走过来，大声招呼她的父亲。这人原来是教会的一位长老，跟她父亲在生意场上有过几面之交。
“嘿，你最近怎么样？”长老笑着问，伸手去跟她的父亲握手，“你能来真是太好了。我看你把妻子和孩子也带来了。”他说着弯下腰，透过车窗朝他们点头。之后他对女孩的父亲说了一些令女孩反感的话。
“嘿，有时间给我打个电话，咱们一块喝几杯怎么样？好，我走了。保重。”他挥挥手，转身离去。
当女孩的父亲坐进车里关上门时，脸上的表情使车里的空气紧张得令人窒息。
“你知道。”他一面把车开出停车场，一面对女儿说，“我以为这个地方的人都是些名副其实的基督徒呢，可是他们跟我没有区别。”从此，他对福音关闭了心门，再没去过教会，也不再跟女儿探讨属灵问题。事实上，父母甚至敌视她的信仰。当她邀请一位朋友来到她家的避暑别墅过复活节的时候，父母竟然客气地把她们赶走了。
“所以我才来这儿参加巡演，而没有跟家里人过复活节。”她最后说，“我其实特别想跟人说说这些事。我在这周借宿的那些人家都很友善，可是我们谈来谈去全是天气。所以今天下午我和朋友做祷告，希望我们今晚被分到一个可以坦诚分享和祷告的地方，让我真正卸下心中的担子。所以当你们把谈话的方向往那里引的时候，我简直太高兴了！”
你瞧，当我们祈求上帝赐给我们团契的机会，当有人主动营造团契的氛围时，发生了什么？与主内的弟兄姊妹分享—这是我所知的回应苦难的一种最佳方式！
[1]改自赞美诗《耶稣爱我我知道》中的歌词：“耶稣爱我我知道，因有圣经告诉我。”
[2]这个观点来自EdithSchaeffer的《一种看法》（AWayofSeeing）64页。
第十章忍耐等候
但哭无妨
当我的第一本书《上帝在哪里》于1976年问世的时候，我没有想到上帝会使用它影响那么多人的生命。结果，我从此被淹没在信海之中，有单纯求购我的画作的订单，有友善的私人信件，也有苦闷的求助信。有的请求是这样的：
亲爱的琼妮：
我有个侄儿刚摔断了脖子，现在瘫痪了。他非常苦恼，一直在问“为什么？！”我想，也许你能送他一本亲笔签名的书。你是否还能给他写几句话，告诉他如何应对？
谢谢！
我十分同情这种人。我们站在所爱之人的床前看着他受苦，却无能为力，这是多么令人沮丧，要是能送上一本有益的书或恰当地说上几句激励的话，心里就好受多了。虽然我同情那些陷入这种困境的人，但不敢保证出自我或任何人的一本书或一封信就是良方。
首先，一个人在遭受巨大变故后往往没有做好立即接受建议和劝解的准备。回想17岁时，我在事发之后的头几个星期里躺在一张史赛克翻身床上，我不敢保证我当时能够接受某个残疾人写的书。事实上，我当时最见不得的就是有人坐着轮椅，满面笑容，一副万事通的样子。
一般来说，一个人若是刚刚失去一条腿，或发现自己已到癌症晚期，或摔断了脖子，他总是先要急切寻找答案。“为什么这事发生在我身上？！”他哭喊道。于是我们赶忙从圣经中找出许多条理由给他解释。可实际情况往往是，当最初问“为什么”的时候，他并不是真的在提问题，而是在发泄情绪，有时甚至是在控诉。他不是带着一颗寻求的心诚恳地问“为什么？”，而是紧攥拳头痛苦地吼出“为什么！”。
要经过一段时间，一个人才能意识到自己再也不能行走，或果真已到癌症晚期，或怎么怎么样。他要有一些时间去哭，去苦闷，去整理情绪，然后才能真正平静下来思考，这时我们的建议和劝解才有帮助。
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