“切洛梅计划只是俄罗斯宇航局整个火星任务当中很不起眼的一部分,任务团队很小,经费非常有限,它的主要工作是负责评估火星土质和水资源,在失去联络之后,俄罗斯宇航局立即放弃了这枚探测器,宣布切洛梅计划终止,并解散了任务团队,从此之后它就被彻底遗忘了。”
“五年前就挂了?”唐跃吃了一惊,“这么说对方是一台死了好多年的铁疙瘩?那它还怎么回应你啊?”
“是你们认为它挂了,我可不这么想。”老猫竖起一根爪子摆了摆,“麦冬?准备好了么?”
“天线正在展开!”麦冬回答,“我正在调整高增益天线的指向……猫先生,指令是什么?”
“指令是КАТЮША。”
“什么?”麦冬和唐跃都一怔,老猫嘴里吐出来一串谁也没听懂的卷舌音。
“喀秋莎的俄语。”老猫说,“这就是切洛梅号的唤醒指令。”
“你连这个都知道?”唐跃瞪眼。
“俄罗斯宇航局整个火星计划当中所有的探测器都是这个指令,某位毛子宇航员喝多了伏特加之后跟我说的。”老猫说,“麦冬小姐,用这个试试!”
麦冬点头,联合空间站从昆仑站的头顶上掠过,增益天线指向伊希地平原,那个短促的俄语词汇“喀秋莎”以电磁波的形式从轨道上广播,如果那台名为切洛梅的探测器还活着,它就会接收到这个指令,并做出回应。
老猫和唐跃都在等消息。
唐跃的心悬了起来,一台五年前就被放弃的探测器,谁也不知道它是不是真的还在工作,这个概率很小,火星上如此恶劣的环境,要说它已经完全损坏了唐跃也不惊讶,老猫是在赌博,并不是所有登陆器都有机遇号那样硬的命,可以超期服役十几倍。
大帝在天有灵,千万保佑啊……唐跃心说。
半分钟后。
“猫先生!唐跃!”麦冬的声音在频道中响起,语气中带着诧异和惊喜,“切洛梅号探测器向你们问好!”
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“真是不可思议。”唐跃坐下来,身上裹着毛毯,“一台被人们遗忘了五年的探测器,居然还在顽强地生存……你不是说它被沙尘完全覆盖,电力彻底耗尽了么?”
“切洛梅号上有一块表,这块表可以走十年。”老猫解释,“按照切洛梅当初的设计,一旦电力储备下降至危险线以下,探测器就会进入休眠,关闭电脑以及一切耗电机构,但那块表还会接着走下去,它会定期唤醒电脑,一旦太阳能电池板得到充电,探测器就会从长眠中苏醒……你还记得三个多月之前那场风暴吧?”
唐跃点点头,他当然记得那次席卷了昆仑站的超级风暴,差点让鹰号飞船发射失败。
“风暴可以扬起沙尘,同时也可以卷走沙尘。”老猫说,“三个月前的那次风暴很有可能刮走了切洛梅号电池板上的尘土,让电池板重新开始充电了,所以探测器就从长眠中苏醒,继续工作了……机器就是这样的东西啊,只要你们不抛弃它,它就永远不会抛弃你们。”
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第一百零四日(3)落日
“切洛梅号探测器的着陆地点在昆仑站西南方九十五公里处,具体经纬度我已经发给了你们,探测器由两部分组成,一座着陆器和一台巡视器,我已经和着陆器取得了联系,但巡视器目前处于失联状态……切洛梅号目前处于半休眠状态,它的电量很低,每隔五分钟给我发一次信号。”
“OK,谢谢你的协助麦冬小姐。”老猫打开车库的大门,“请继续保持对切洛梅号的追踪和关注。”
唐跃和老猫站在车库里,眼前就是火星流浪狗高大的车头,多边形的驾驶室向前突出,镶嵌着暗色的玻璃。
切洛梅号探测器与昆仑站之间的距离有将近一百公里远,毫无疑问,这么远的距离步行前往是不可能的,他们只能驾驶火星车去找探测器。
“火星流浪狗平均一天最多能跑三十公里,白天充电,晚上赶路,那么九十五公里,应该要跑三至四天,来回就得六至八天时间。”唐跃靠在车库墙壁上,上下打量着火星车的车身,一边计算时间,“六至八天时间,只靠明光铠的生命维持系统肯定是扛不住的,所以还得把OGS系统搬上来,这样的话我们就得改造火星车……”
唐跃在心里打算盘,要把OGS机柜搬上车还是一件挺复杂的事,它毕竟不是空调,不是仅仅挪个地方那么简单……火星流浪狗的实验舱本身就有气密性,这倒是省了不少事,否则如何封闭舱室都是一个大问题,他总不能用胶带把整辆车都严严实实地缠起来。
“六到八天时间,我们起码得携带十天以上的食物和淡水,这个重量也得考虑,实验舱内空间有限,肯定放不下,我们得把它们打包放在车顶上。”
“还有电源的问题,我们必须得把太阳能电池板给带上,而且要携带足够的数量,才能满足流浪狗的需求。”唐跃靠在车门上,扭头望了一眼远处的电池农场,整整齐齐的电池板反射着阳光。
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