“发动机总工作时长五分钟,脉冲工作状态下,实际减速时长四十分钟。”老猫回答,“我们应该可以把空间站自旋的角速度降下来,降至每秒七度。”
“然后呢?”
“然后等待下一次充电。”老猫看了一眼时间,“下一次充电完毕应该在六个小时之后,才能开始进行第二次调姿。”
“还要再等六个小时?”
在这一秒钟就能决定命运的危急关头,麦冬在轨道上生死悬于一线,地面的救援却慢如龟爬。
“因为太阳能电池板没了。”老猫说,“毕竟我们现在只剩下四块帆板——全体注意!SPT276准备启动!”
老猫开启了桁架上的霍尔推进器,氙离子在电场中加速,高速等离子射流开始为空间站做功,但是麦冬没什么感觉,核心舱仍然在旋转,偶尔有沉闷的哐当哐当声音传来,那是空间站的碎片撞上了晶体号舱,电火箭的推力着实微弱,再加上老猫的精确操纵,整个减速过程长达四十多分钟。
断电后的晶体号舱只是个空壳子,麦冬朝窗外望过去,距离她最近的一块碎片就悬浮在几米之外,那可能是某个舱段的外壳,大概有保温杯瓶盖那么大,略带弧形,一面是白色的蒙皮,另一面是银色的金属,它正在缓缓地翻转,一下一下地反射着阳光。
麦冬非常口渴,但她不敢喝水。
核心舱内如今只剩下三升淡水,全部保存在宇航服的水袋里,女孩不知道自己接下来要靠这寥寥无几的水坚持多长时间,她已经失去了OGS机柜,氧气与淡水都无法循环了。
从现在开始,水与氧气都是不可再生资源。
又是一声轻微的闷响,“咚”地一下。
显然又是什么东西的碎片撞在了核心舱上,好在它们之间的相对速度都不快。
“有什么是我能做的么?”麦冬问,“除了盯着太阳。”
“丫头你保护好自己就行,其他的问题我们来解决……”
老猫忽然出声打断了唐跃,“麦冬小姐,你如果愿意的话,唱首歌吧。”
唱歌?
唐跃和麦冬都一愣,后者怔忡了几秒钟,旋即一笑。
“好啊,唱什么?”
“就唱……”老猫死死地盯着显示器上的空间站,“《God Is a Cat》。”
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第三百二十二日(9)全宇宙最后的党支部
老猫和唐跃在电脑前头坐了整整六个小时,直到外头的太阳落山,暗色的星幕爬上来,这六个小时内一人一猫大气都不敢喘一口,虽然空间站的姿态调整是件极其缓慢的工作,唐跃仅凭肉眼甚至看不见角度的缩减,但这实际上是联合空间站自建立以来所面临过的最紧迫的生死危机。
在这六个小时之内,联合空间站绕着火星飞行了将近七圈,麦冬最后终于能将太阳定在舷窗的正中央——稳定空间站的姿态需要三条轴,第一条X轴已经稳定,接下来要解决Z轴平面上的翻滚。
“很麻烦……”老猫的两只爪子悬在键盘上虚敲,但就是迟迟不按下去,“SPT276的自由度太小,推力方向无法与翻滚方向完全重合,会有多余的分速度。”
唐跃盯着显示器上的空间站,总地来说,遭到撞击后的联合空间站处于一个极端复杂的运动状态,猎户座将空间站几乎腰斩,后者的质心毫无疑问发生了巨大变化——麻烦的是老猫还缺乏有效的检测手段,它只能摸索着调整发动机的推力。
“SPT276还剩多少推进剂?”老猫问。
“百分之二十七。”
“我们可能无法将空间站的姿态完全稳定。”老猫叹了口气,“就目前的情况来看,在不新增其他扰动的条件下,我们最多将空间站的翻滚速度降低至每秒三度——这已经是最优解了。”
SPT276电火箭再次开启,这将是它最后的任务,把空间站的姿态尽量稳定之后,SPT276会完全耗尽工质,结束自己的历史使命。它诞生于川崎重工的精密车间内,在种子岛宇宙中心跟随隼Ⅲ号探测器被一枚H3A火箭发射升空,最远曾踏足两天文单位之外的小行星带,它的旅程漫漫四十亿公里,最终长眠于火星联合空间站。
阳光通过舷窗射进来,这面圆形舷窗大概是整个晶体舱中唯一与麦冬保持相对静止的物体,其他的一切都在缓缓转动,漂浮在舱内的零七八碎已经被女孩收了起来,固定在舱壁和收纳箱里,它们随着空间站一起翻滚。
麦冬与核心舱之间没有物理接触,她可以与太阳火星保持方向一致,但这样她与空间站之间就存在相对运动,麦冬轻轻呵了一口气,水汽凝结在玻璃面罩上,核心舱的舱壁从她头顶上缓缓地掠过去。
核心舱内目前的温度是零下十一摄氏度。
OGS损毁之后,氧气与淡水循环失效,同时失效的还有温控系统,晶体号舱内的温度在进入火星背面之后就开始急剧降低,重新回到向阳面才略微回升。
她含住吸管,抿了一小口水,润了润干燥的喉咙。
仅剩的三升淡水全部都在宇航服的水袋里,晶体舱内两套舱内服,每套各储存有1.5升的淡水。
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