王辅臣见康熙帝一言不发地打量自己，不知皇上是何用意，心里越发不安起来，他的身子不由自主地抖动起来。
康熙帝微微一笑，然后问：“王辅臣，你是何出身？”
王辅臣闻之一怔，心下犯疑：皇上召见自己，怎么一开头便问自己的出身呢？这是他的一块心病，他一直羞于对外人说，但是皇上问起，他却不得不说。
王辅臣低声答道：“臣出身库兵。”
康熙帝装作意外，以怜悯之目光注视他一阵之后，便说：“朕倒没想到你会出身这么低微！”然后语气一转说，“不过，古人云，将相本无种！爱卿倒不必以出身低微而羞愧！”
王辅臣仍低声答道：“是！”
康熙帝笑道：“你既答应于朕，说话为何不敢高声？”
王辅臣说：“非奴才计较出身，而实在是世俗之人常以此取笑于臣！”
康熙帝故作沉吟，然后说：“噢！竟然有此等怪事么？”
王辅臣说：“臣句句是实！”
康熙帝说：“既然如此，朕让你举家脱籍抬旗，改隶汉军正红旗，看将来谁还敢说你的风言风语！”
王辅臣一听，大喜，连连叩头谢道：“谢主隆恩，谢主隆恩。”
康熙帝见王辅臣感恩戴德的样子，心想：索额图之计果然不错！康熙帝认为时机已到，便用沉冷之语气问：“王辅臣，朕让你任陕西提督之职，你得尽心尽力！”
王辅臣大声称：“喳！”
康熙帝又说：“朕知你为人忠实可靠，朕想倚重你，才让你据守平凉重地的。你可不得辜负朕啊！”
王辅臣自然听出皇上的话外之音，立即叩头答道：“臣受皇恩甚隆，必以死相报皇上，岂敢另作他想！”
康熙帝连连答道：“这样就好，这样就好！”
王辅臣出了宫门，浑身都是冷汗。王辅臣经历这一惊一喜，身子都酥软了，再也无法挺起脊梁走出京城。
二、洪承畴笑论出身
吴应熊得知自己精心设计的美人计失败。兰子以身殉情，心中甚不是滋味。因此，在家中蜗居了几日，以防不测。
但见事过之后，并不见皇上追查此事，心中渐安。又命刘之奇善后此事，尽量不留把柄予人。
然而，当他得知皇上召见王辅臣，并赐予王辅臣以汉军正红旗出身之时，心中大惊，再也无心思窝住在家了。
吴应熊自然知道皇上此举意味着什么！王辅臣是父亲提拔上来的，父亲对他一向有倚重之心，由于王辅臣与吴家一向交厚，所以吴家父子早已将王辅臣当做同盟军了！根本没考虑会有什么不测发生。现在得知皇上在间离他与吴家之关系，这叫吴应熊如何不惊？
吴应熊对王辅臣是否完全被皇上所收买没有把握，他想探明此事的真相，再告知父亲，让父亲好有个对应之策！谁知康熙帝将此事做得甚为机密，除他几个心腹之人得知之外，外人无法得知。吴应熊费了好大的力气，才仅知皇上赐予王辅臣以汉军正红旗出身一事。
于是，吴应熊便考虑皇上赐予王辅臣以贵族出身一事会有多大作用？能否完全控制王辅臣？然而，吴应熊思来想去，仍不得要领，觉得自己应该去问问洪承畴。
洪承畴此时已逾古稀之年，但身体仍然硬朗，只是极少过问朝中之事。虽然如此，他对朝中动向仍然了如指掌。因为，朝中为官者，不乏他的门生，往往会以各种方式将各种信息传递给他。
吴应熊驱车来到洪府。
洪承畴得知吴应熊驾到，亲自出门迎接。
吴应熊见他虽是银鬓白发，却未呈龙钟老态，心中叹服：此人养生有术，令人佩服。
洪承畴笑呵呵地说：“驸马爷光临寒舍，有何指教？”
吴应熊说：“难道吴某除了向你请教，就不能来看看你么？”
洪承畴笑道：“洪府的门槛没那么高，岂敢不欢迎驸马爷？”
两人说笑了一阵，分宾主坐了。吴应熊沉吟有顷，说：“吴某倒真是向大学士请教来了。”然后问，“大学士：一个人的出身到底重要不重要呢？”
洪承畴说：“重要！相当重要！”
吴应熊问：“此话怎讲？”
洪承畴说：“一个人的前途可以说大多是为出身所决定了，能够突破出身而有所作为的人，古往今来，虽然为数不少，但与那些出身高贵而不费力气便可出人头地的人来比，却是微乎其微了。”
吴应熊点点头赞叹道：“大学士之言甚对！”
吴应熊接着说：“大学士能否说得更详尽点？”
洪承畴说：“譬如说一个出身贫寒的人与一个出身富贵的人来比，出身贫寒之人往往是衣不蔽体食不果腹，所以，他或许一生一世所追求的便是吃得饱穿得暖。因此，他即使再有别方面的天赋，也会无缘得到挖掘，只能尽耗于生存之挣扎中。再譬如出身于平民百姓之家的人与出身于官宦之家的人相比，平民百姓的子弟若想出人头地争得一官半职必须使出浑身解数，甚至人格丧尽，也未必能如愿以偿。或者如愿以偿了，却会发现自己所倾力追求的竟然是官宦子弟毫不费力便得到的。再譬如出身于平民之家的人与出身于贵族的人相比，出身于贵族之人，生下来便拥有王爵之位，而出身于平民之人，若想博得此誉，起码得一代甚至几代付出终生的努力。”
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