“美洲狮子？”
“那是美洲狮子的故乡。库斯科，我国的首都，太阳以其万道光芒照着科里坎查神庙……那座在远古时代，由曼科·卡帕克和玛玛·欧克罗依照维拉科查神的旨意所建造的国都。有一天他们来到库斯科附近的山顶上，看见了一大片草原，草原四周有一条河川，就在这片草原上，出现了一只美洲狮子……”
然后，他又重述了一遍。
安娜玛雅任凭自己陶醉在他音乐般的叙述里，想象经由神祇和人类共同努力所建造的雄伟的四方帝国。
他静默了一会儿，口干舌燥，于是便将自己苍老的手放在安娜玛雅细腻的手上，他笑着抚摸她的手，仿佛可以从中吸取一些养分，然后他继续往下说……
天一露白，顶着滂沱大雨，瓦斯卡尔派来的人马便已抵达了。
黎明时，就像以往每一个清晨，祭司们宰杀一头洁白的羊驼，然后聚集所有为君王木乃伊送葬的王子，一起举行晨拜仪式。他们将羊驼的血淋在圣石上，将奇恰酒洒向圣地，然后在君王木乃伊脚边焚烧一些玉米。随后号角和海螺吹起送葬骊歌，哀怨的乐曲响彻山谷。
就在安娜玛雅抬眼望着阴霾的天空的那一刹那，她看见他们越过北边的山口，大约有十二名身穿斗篷的士兵，顶着大雨，鲜红的身影出现在大片绿色山脉之间。
他们一进入村内，安娜玛雅便发现他们身上都带有刀剑、投石器、标枪，甚至可怕的狼牙棒。不，他们的表情一点儿也不庄严平静。他们像一群陌生人般停在广场前，彼此间保持距离，不与人交谈，也不打招呼，对正在举行的祭典无动于衷。
维拉·欧马一改常态，勉强装出很有礼貌的样子，走向他们，先向他们鞠躬行礼说：
“欢迎大王子瓦斯卡尔的特使诸君们的莅临！”
“是唯一的君王瓦斯卡尔。”军官纠正。
这个人年轻粗野，双眼凹陷在眼窝里，看人的眼神仿佛罩着一层阴影，让人难以捉摸。
“我们是来找他们的。”他再度开口，粗鲁地指着那几位跪在木乃伊面前的王储。
维拉·欧马此时也火冒三丈：
“这话是什么意思，上尉？”
“我们唯一的君王下令，所有的老王储在他父亲的木乃伊抵达库斯科之前得先去晋见他……”
“之前？为什么？”维拉·欧马惊讶地问，“这与王法不合……”
“他们胆敢拒绝唯一君王瓦斯卡尔的命令？”上尉笑着反驳。
“嗯，我不知……”维拉·欧马喃喃自语，“要问他们的意思。他们是王法的代表，知法甚深。现在，请和我们一起共进晚餐……”
军官一口回绝。
他同时拒绝等候。
自从他们来了之后，送葬仪队里紧张的气氛不断地升高，妇女们只敢彼此相望，不敢说话。侏儒则挨近安娜玛雅。
“他们是冲着我们来的吗？”他不安地问。
她摇摇头。
“不……是冲着那些王储。”
“他们疯啦？”侏儒嘟哝。
神情高傲、不可一世的柯拉·托帕克走到那位军官身边问：
“当王法要求我们必须留在他父亲身边时，为何大王子瓦斯卡尔非见我们不可？”
“是唯一的君王，王储，”军官以冷漠的客气语气再次纠正。“他的理由，我不清楚。他下令你们必须跟我走，您和其他所有的老王储。”
柯拉·托帕克转身面对维拉·欧马和其他的王储。他在他们眼中看到惊恐和不解。
“你身上带着武器，上尉，”王储指出，“瓦斯卡尔害怕我们吗？”
“唯一的君王要您们马上到他的身边去，”军官回答，语气显然缓和了不少。“我想他只是很急着想知道一些有关他父亲的消息。”
“啊……在最近几个夜晚，他是否见过那颗划过夜空的彗星？”
这一次，轮到军官低头不说话。
“瓦斯卡尔的要求与王法不符。”王储大声地说，想让在场的每个人都听得一清二楚。“我并不想激怒他，他知道我们是怀着善意而来，我会证明给他看。假如他还是害怕的话，或许我可以证明给他看，他父亲万亚·卡帕克有多勇敢！”
仿佛挨了一个巴掌，军官重新挺起胸膛，盯着王储的脸。尽管语带讽刺，柯拉·托帕克的声音依然平静坚定。军官既不反驳，也不露声色。他只简单地下令要他的部下走到老王储们的轿子边。
就这样，祭典仪式在倾盆大雨中被迫中断。远处的陡坡消失在灰色的山岚背后，山谷也蒙上层层的薄雾。
安娜玛雅发觉众人的眼神全都惊慌失措。大家几乎都把眼睛闭上，维拉·欧马则径自咬着口中的古柯叶。当他意识到小女孩蓝色的眼珠盯着自己瞧时，马上将头转开。
安娜玛雅于是往前走向柯拉·托帕克，在他跨进轿子前，匍匐在地。
“王储，我想向你说声谢谢，感谢你告诉了我那么多事情。”
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