“当年，你曾说，你会来接我。可是，你没有回来。救我的也不是你，而是李筠。”
赵匡胤的身子颤抖了一下，哀伤爬上了他的眉头。
此时，阿琨却已经是泪流满面，多年前的一幕场景再次在眼前浮现。
多年前的那个傍晚，赵匡胤和阿琨骑着马，跑下家乡那片绿草茵茵的山坡，向那冒着黑色浓烟与红色火焰的村庄奔去。他俩被眼前的景象吓傻了，像两个失了魂魄的幽灵骑着马恍恍惚惚地走在村子里。
村庄里到处是尸体，许多没有死去的伤者发出撕心裂肺的呻吟与呼叫。有些躲起来的村民在乱兵离去后，慢慢战战兢兢地从草垛中、角落中爬出来。到处是惊恐万分的脸孔。
在那一刻，年轻的赵匡胤心中的热血沸腾起来。“这乱世该到什么时候？我要为结束这个乱世而战！”
从那一刻起，赵匡胤决心从军，投奔他心目中的英雄柴荣。几天后，赵匡胤站在一匹战马前，与阿琨告别。在离别的时刻，他向阿琨允诺，很快就来接她，一定会在她身边永远保护她。
在离开阿琨的时候，赵匡胤豪气勃发，吟了一首诗：
太阳初出光赫赫，千山万山如火发。须臾走向天上来，逐却残星赶却月。
这是赵匡胤第一次作诗，也是他这一生中所作的唯一一首完整的诗。他的心中，孕育着一个梦想，那就是天下再无兵乱。他也期盼着，自己能够很快回来接阿琨，然后和她一起过上快乐的日子。
可是，事情并非如他所料想的那样发展。在他离开不久后，他们的家乡再次遭受兵乱。阿琨的父母被乱兵砍杀。乱兵从农舍中拖出阿琨。紧急关头，有一个长着一张黑脸的男人单骑前来，他挥舞着雪亮的大刀，砍翻拖拽阿琨的两名士兵，救了阿琨。那个男人，不是赵匡胤，阿琨后来知道他的名字叫李筠。
阿琨永远都忘不了那一幕。生命中带来巨大惊恐的场景，如果不是彻底遗忘，就会被永远记住。阿琨没有遗忘那一刻，而是永远记在了心里，因为，那一刻有个男人救了她，尽管此前她对这个男人一无所知。
“这是个乱世，姑娘家总得有个依靠才好。如不嫌弃，以后就跟着我吧。”阿琨记住了那一刻李筠说的那句话。
那天，阿琨被李筠拉上了他的马背。她并没有回答李筠的话，只记得自己的泪水从眼眶中滚滚涌了出来，大风吹着自己散乱的黑发。
阿琨从回忆中回过神，对赵匡胤说：“我知你要把我母子，还有我肚中的孩子当作人质。如果可以避免战争，我愿意。”
“在你们来京城的路上，契丹已袭击棣州。我已派人查出，是李筠派人暗中唆使的。”
“难道你与他之间的战争已经不可避免了吗？”
阿琨眼睛发红，泪水开始滴落。
赵匡胤心突然软了下来，说：“我看得出来，你很爱他。阿琨，我真的无法欺骗你。有时候，我常常觉得仿佛有只无形的手左右着世间的一切。我们是那么柔弱，那么无力。在这场即将到来的战争面前，我也感到恐惧。”
“那为何还要发动战争？”
“这些年来，我几乎都是在马背上度过的。我见过无数死亡，见到过无数战士肢残体碎地倒在沙场上。我见过许多失去儿子的父亲、失去丈夫的妻子，见过悲伤如何摧毁一个又一个本来幸福美满的家庭。在梦中，我常常跌入可怕的梦魇。自从将士们拥戴我登上皇位，我发誓要结束五代的乱世，即便是要通过战争。”
“这都是你们男人的借口！你们想要的就是权力。”
“不管你怎么说。我是打定了主意了。即便是要打仗，我也不改主意了。”
“难道没有其他办法吗？”
“在权力、利益、贪婪面前，良知就如同面团一样，很容易就会被捏得不成样子。我们依然生活在乱世，战争是我们逃脱不了的宿命。”
“这样的乱世，究竟几时才能结束啊？”
“我也不知道。阿琨，我是个战士，我愿意为结束这个乱世而战。”
“你们男人怎么就知道用刀剑来解决问题呢？！老天啊，你们为什么要杀来杀去啊。一定有其他办法可以避免战争的——”
“希望会有。”
阿琨陷入了沉默，黯然神伤。
赵匡胤静静地看着阿琨，沉默了片刻，说：“你知道世界上最痛苦的事是什么吗?不是你自己痛苦，而是眼睁睁地看着自己深爱的人在痛苦中煎熬。我知道那种感觉。”
阿琨抬起头，心中一阵绞痛，抬起那青春日益褪去但依旧美丽动人的脸庞，悲伤地看着赵匡胤。
（完）
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