四、坚韧不拔的意志
正当诺贝尔工厂的复兴指日可待，全家人的脸上都溢出喜悦之情时，发 生了一件意想不到的悲惨事故。
那是在1864年9月3日，艾尔弗雷德和父亲为了签订一份重要合同，离 开工厂到斯德哥尔摩去了。留在工厂进行研究的是放暑假在家的埃米尔，艾 尔弗雷德走时特地嘱附弟弟一定要注意安全，不要让硝化甘油受热。中午， 在斯德哥尔摩的他们，忽然听到了从工厂方向传来的雷鸣般的巨响。这声音 令他们心中一惊，随即面面相觑，心中充满了不祥之兆。他们马上赶回工厂， 映入眼帘的是一幅惨不忍睹的景象：工厂变成了一片烧焦了的瓦砾堆；道旁 摆着好几具盖了被单的尸体。艾尔弗雷德的心象被尖刀戳了一样地难受，他 拨开围观的人群挤了进去。他看到茫然若失的母亲抱着已经停止了呼吸的埃 米尔坐在地上。
“埃米尔！埃米尔！”
尽管艾尔弗雷德知道这是无济于事的，但还是一遍又一遍地叫着弟弟的 名字。“我对不起你，弟弟。如果我在你身边就不会发生这样的事了，我当 时应该进一步提醒你多加小心，可是……”他因为悲痛和后悔，真想放声大 哭一场，但想到年迈的父母，他控制住了自己。
“硝化甘油，可怕的物质。”
报纸立刻对此进行了大量报道。艾尔弗雷德被警方传讯了好几次，附近 的居民对诺贝尔一家也是白眼相待。
“专门制造恐怖和炸药的一家人！”
“把弟弟和别人的性命也送掉了，没有人情味的人家！”
对于人们的种种非议，艾尔弗雷德都无言地忍受着，他把悲伤和痛苦， 隐藏在内心深处。他很清楚，自己必须想办法渡过这个难关。但是，年迈的 父亲却经不起老来丧子的打击，终于病倒了。以往，父亲无论受到任何打击， 精神上从未垮过；可是这次却一病不起，至死也没能离开过病床。总是面带 和蔼笑容的母亲也变得少言寡语，郁郁寡欢，勉强支持着照顾父亲。
彼得堡的诺贝尔工厂破产是艾尔弗雷德长大成人后遇到的第一次困境， 但那时父亲和两个哥哥都分担了许多困难；现在则是他面临的第二次巨大考 验：病倒的父亲，年迈的母亲，巨额的贷款，人们的责难，曲折的前程；这 诸多难题犹如千斤重担，一下子全部压到艾尔弗雷德一个人的肩上。
但艾尔弗雷德没有因此而意志消沉，面对种种挑战，他勇敢地迎上前去， 他要用自己加倍的努力来继续自己的事业来告慰埃米尔的在天之灵。他的研 究热情更加昂扬。
正在这时，瑞典政府在建设铁路过程中，需要大量的硝化甘油炸药用于 开挖隧道工程。见到有利可图，几位很有实力的资本家纷纷表示愿意与艾尔 弗雷德合作，帮他重建工厂，生产硝化甘油炸药。就这样，一个多月后，诺 贝尔硝化甘油公司便诞生了。不过，困难的是建厂的厂址。因为从9月份的 爆炸事故后，斯德哥尔摩附近被政府禁止建火药工厂。因此，艾尔弗雷德来 到边远的城镇寻找厂址，但当地居民一听说他要建炸药工厂，都感到害怕， 既不愿出租，也不愿出卖土地。
最后，他和父母以及出资者决定在离斯德哥尔摩远郊的梅拉伦湖上，用 船建立一所小工厂。浮在森林里平静的湖水上的诺贝尔工厂，就这样恢复了 生产。由于硝化甘油炸药的巨大威力，各方面的订货源源而来。艾尔弗雷德 在繁忙的工作中，进一步加强了对硝化甘油炸药生产的管理和监督，因此在 相当长的时间内，没有发生什么事故。
1865年春天，艾尔弗雷德来到德国汉堡，与当地的几位实业家进行了联 系，在他们的资助下，世界上第一座正规的硝化甘油炸药厂建成了。宽敞的 厂房里，生产出比以前多得多的产品。订货单也从世界各地纷至沓来。
艾尔弗雷德看到自己与父亲合力开发的硝化甘油炸药已经在矿山的开 采、隧道的开发、公路和铁路修建等和平生产方面得到了广泛地采用。他觉 得自己已经为人类社会的进步，贡献出了自己的一份力量，所以感到十分欣 慰。
但是，事业刚刚恢复的艾尔弗雷德又碰上了新的巨大难题。许久没有发 生的爆炸事故突然又在各地频繁地发生了。原因是这样的：随着使用硝化甘 油炸药的国家和人不断增加，越来越多的人忘记了硝化甘油的危险性，使用 时越来越粗心。有些人在开始使用时小心翼翼，但用多了后，也就放松了警 惕性；有时因为销货渠道几经转折，几次易手后，许多搬运工人不仅不懂硝 化甘油的特征，甚至连自己搬运的为何物都全然不知。
在当时，硝化甘油炸药是装在白铁皮罐内，进而装入木箱内进行搬运的。 但时间一长，有很强腐蚀作用的硝化甘油就会把铁罐腐蚀出小洞而流到外 面。搬运工人中，有的人把它当成普通的油，注入车轴当润滑油用；有的人 则把它当擦鞋油来擦皮鞋。到了冬天，硝化甘油受冷而冻结，有的人就用铁 棍砸它，以图分开它；甚至还有人把它掺合到灯油里用来取暖。
要是知道硝化甘油性质的人，听到这些一定会感到毛骨悚然，以为那些 人简真是坐在火山口上。这样做的结果当然不能不发生大爆炸事故。
1865年12月，纽约一家饭店的服务员发现客人存放的行李冒出黄烟， 大吃一惊，赶忙把行李提到马路上；就在这时，这个装有五公斤硝化甘油炸 药的箱子发生了大爆炸，道路中央被炸出一个一米多深的大坑，附近的建筑 物也被破坏得一塌糊涂。在西伯利亚，有个铁路工人，打算用斧头砸碎冻结 了的硝化甘油炸药，结果一下子被炸飞了。1866年3月，澳大利亚的悉尼的 一座炸药仓库爆炸。4月，在美国旧金山也发生仓库爆炸；几乎是在同一时 刻，在巴拿马海港，一艘运载硝化甘油的船发生大爆炸……事故接连不断地 到处发生，而且大都造成了许多人员的伤亡，财产的损失。每当报纸报道这 种可怕的事故的时候，艾尔弗雷德总免不了要受到许多人的指责：
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