“真没法相信，”伦纳德骂道，尽管爱默森的办公室里光线昏暗，他制服上的黄铜带扣仍在熠熠发光。“外交任务……如果真是外交任务，他们干嘛要把我们造的所有的机器人技术武器全都装到那艘船上？”
“这叫‘炮舰外交’，司令。”爱默森回答，尽量想认同这一点。当巨人战士一族已在银河系中消亡之后，爱克西多勋爵和布里泰声称他们对机器人统治者在战争机器方面的了解并不深入。
“是吗，我叫它‘蠢蛋外交’，它会害惨我们的星球。”伦纳德在爱默森的办公桌前来回踱步。“这儿真够臭的，少校，但和通风系统无关！”
（第一章 完）
第二章
在众多的讽刺和倒退前，在斗争、背叛、征服和出卖里，在对那些变异之花的争夺中，在这个狂乱的世界上，人们很容易会遗忘了战争的真正意义——并不是很多人所宣称的生命之花，而是它那被神化了的衍生物：史前文化。尽管有一段时间瑞吉斯好像也忘记了这一点，但这并不意味着瑞金特的因维人，机器人统治者们，或是远征军没有把它作为自己的目标。史前文化是其机甲所必需的能源，能把他们的战争机器不断地升级再升级。可是它却从这个银河里消失了。它戏弄了我们所有人！
——赛利格·卡勒，《泰洛星战役》
伦纳德司令的恐惧终将成真：机器人统治者的巨船将会来犯地球，但那已是在十一年后了。如果不是伦纳德之前犯下的罪行，那么历史很可能会为他正名的。不过，命运还是留给他一个安慰：在他阵亡两年之后，因维人才将大举入侵。那时地球会被占领，正如伦纳德的预告，也正如泰洛星的绝境——那颗行星，同样因为其主人大军远征，徒留后防空虚，而终遭沦陷的命运。
然而，因维人这段日子也并不怎么自信。奥普特拉——他们的母星，和泰洛星之间的战争已经持续了数代，因维人在火力上又一直处于劣势。最终，他们整个社会结构所赖以生存的基础——生命之花被夺走了；更要命的是，在这场名为战争的游戏中他们还太显稚嫩。而另一边，机器人统治者则老谋深算，他们醉心于史前文化，支配欲极度膨胀，更急于改变自身——并非通过灵修获得进化，而是通过对物质的直接征服。他们挥霍无度，贪得无厌；他们一手创建了巨人种族，保卫自己的帝国；后来还不满足，又克隆出整整一个社会族群，来实现他们幻想中的游戏法则。他们抛弃泰洛的时候带走了种族里最好的品种，只留下了三大长老、几百个被淘汰的不完善克隆体，还有一群泰洛克隆时代之前的原生人——这些最低等的个体就和原始的自然人类差不多，对于已经如日中天的统治者们毫无用处。
泰洛，凡托玛十二卫星中的第三颗，并不是机器人统治者最初的故乡；但他们成功地从一颗外围卫星迁移到了这片从未开垦的不毛之地。首都泰雷西亚，是一个希腊罗马式建筑和超高技派①设计的混合物，它是星球上唯一的城市；而它的居民们也都早已知道因维人即将兵临城下。
①作者杜撰的一种新的建筑流派，以表现超高科技为特色。——译者注
可即使知道……却仍只能坐以待毙。
预警笛声和呐喊声在午夜响起，城里的原生人四散奔逃，争相赶在夜袭之前冲进地下掩体。低等克隆人不知所措地徘徊在街头，而本该统领全族的长老们，却临阵脱逃，只顾自己躲进统治者们在大军开拔之前特地建造的安全密室。但就在这警报声响彻全城的危急时刻，有两个人仍在坚持工作。那是科学家卡贝尔和他年轻的助手 ——雷。
“不管他们是谁，”卡贝尔说，指不停歇地向实验室数据网络输入一连串指令，“这些家伙在莱拉克的前哨阵地登陆了。”
“卡贝尔，你觉得他们是什么来历？”雷站在老人的身后问。监视器上，十几艘贝壳状的亮橙色运兵舰，正在城市西部崎岖的山脊上方盘旋。网络终端吐出了一张数据卡，卡贝尔立刻把它插进旁边一台仪器。
“我觉得情况已经很清楚了，孩子。”老人头也不回。好几艘运兵舰陆续着陆，战斗机甲正从前部坡道上疾射而出。
“城防系统救得了我们吗？”
卡贝尔没有回答，反而开始观察前哨阵地边缘的几架远程监视器，当他伸手掠过控制台时，长长的白胡子已擦到了台上的按钮。他看上去几乎就是一个巫师，流苏镶边袍子和月桂饰领披风里包裹着魁伟的身躯，高凸的头顶没有头发，眉毛和髭须却又厚又白。他的年纪足可以充当雷的父亲，当然事实并非如此。而雷则是一个身材高挑的青年，有着一张精灵般永远年轻的脸和一头浓密的暗蓝色头发，身穿裁剪合身的制服，品蓝色短袍垂在肩后。
“我们抵挡不住的，”过了一会儿，雷对卡贝尔的沉默做出了回应，“泰洛现在只剩老弱病残了。”
“安静！”老科学家说。中央显示屏上，飞船正在起飞，能量流动图在五六个小屏幕上滚动显示。“他们想干什么呢？”
雷指了指一个辅助显示器。“说真的，卡贝尔，我更关心他们丢下的这些怪兽。”从屏幕上可以看到，一波波悍猫般的装甲兽群，正从降落点奔涌不息地朝前进发。
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