赵君宋摇着头说：“我有什么法子？”
“法子很简单，赵老爷肯在大堂上作证，一说不就清楚啦？”
“这……”赵君宋不置可否，引而不发。
朱佑明保命心切：“赵老爷是有德之人，只要您肯救我，出狱后我把家产分给您一半。”
赵君宋知道朱佑明家中殷富，有二三百万两的家产，其中的一半是多少？他心里明白，想到此处，心中一阵狂喜，表面却不露声色：“较到真上，物证还是可以拿出来的。”
赵君宋愿意为自己辩证，朱佑明激动万分，当即叩了一个响头。很快两个人成了朋友。
朱念绍的大舅子王羽，几天来一直为朱佑明奔走，寻找门路。这—日王羽买通旗兵来牢房探监，对朱佑明说了两件事。第一件，“通过武进士龚廷元，搭上了巡抚朱昌祚，要你出五万两银子，保证一不杀头，二不连累家口，三不没收财产，只把你发配边陲，两年就可以回来。”第二件，“通过满官图赖，搭上刑部派来主审此案的吴努、戴肃哈，只要你花两万两银子就行。满官说话硬棒，朱昌祚也得看他们的眼色行事。”王羽问朱佑明，“不知大伯选择哪条门路？”
朱佑明听了这两条消息，喜不自胜，当时就精神了许多。他毕竟是个生意人，小九九拨拉得滚瓜溜熟，心想花五万不如花两万，忙对王羽说：“就走图赖这个门子吧！”
依照朱佑明的吩咐，王羽联系了图赖，断了龚廷元这条路子。朱昌祚等候了几天不见回音，有人透话说朱佑明走了图赖的路子，脑袋都气青了，当时去找吴努、戴肃哈，恫吓说：“整个杭州都传开了，说朱佑明拿出一百万两银子贿赂二位老爷，请二位开恩。要知道这事非同小可了，若被吴之荣知道，他狠咬一口，我们三个休想活命！”朱昌祚说时，眼光冷冷的直逼吴、戴二位满官。
吴、戴二人知道这件事的分量，如张扬出去，有杀头的危险，十分害怕。当着图赖的面发誓赌咒：“谁若收朱佑明一个小钱，教他五雷轰顶！”吴、戴二人眼见得朱佑明这块肥肉吃不成了，干脆推脱得一干二净。为了避嫌，朱佑明一案推给朱昌祚主审，“朱抚台主审朱佑明一案，免去许多嫌疑，这样对大家都好。”朱昌祚欣然答应，他正想抓住这个机会整治朱佑明。朱佑明着实高兴了几天，他觉得胜算在握，苦难就要到头，跪在大堂上颇为镇静。主审的是巡抚朱昌祚，吴奴、戴肃哈两位满官分坐两边。朱佑明辩白道：“这部书原来是前朝朱相国所写，所以叫朱史氏。他的后人家境贫寒，将稿本卖给庄允城，庄家请了一班有学问的人编纂成书，刊刻出来，小的大字不识一个，怎能编纂史书？”
朱昌祚紧追不舍：“你没有参与其事，怎么知道得这么清楚？”
我与庄家同住南浔镇，常听邻里说及此事。
朱昌祚吹毛求疵：“你既已知道得一清二楚，为什么不到官府出首？”
“我不识字，又不知道书里写的什么。”
朱昌祚一拍惊堂木，大骂道：“刁民，还想狡辩！”于是命衙役带出庄廷钺对质。庄廷钺已被打得血肉模糊，站立不稳，但他顽强地为朱佑明辩冤：“朱佑明从没参与逆书的编纂，小人不敢血口喷人！”
朱昌祚冷笑了一声：“你想保住同伙，同谋来日？大刑伺侯！”
两边衙役吆喝一声，庄廷钺上了夹棍，即刻昏死过去，冷水激醒后他仍咕咕哝哝地说：“小人不能昧了良心……”
朱昌祚见庄廷钺死不作证，就传吴之荣出庭。吴之荣大大摇大摆地走上公堂，说：“朱佑明是茅屎坑里的石头，又臭又硬，逆书上明明写着宋史氏就是朱佑明，他还嘴硬！朱佑明就是保佑明朝的意思，他编写逆书，攻击当朝，自在情理之中。”
朱佑明见吴之荣出庭，心里打了个寒战，这个坏胚子不知什么时候蹿回来了，看来自己又要倒霉了。他据理力争，把早已想好的理由摆了出来：“小的今年五十六岁，生下来就起了这个名字，跟本朝没有丝毫牵连，逆书《明史辑略》中没有朱史氏就是朱佑明的话，如果有，也是吴之荣做了手脚添上去的。”
“你有什么证据？”
“湖州教授赵君宋可以作证。”
朱昌祚让赵君宋出庭，赵君宋走进来说：“我是最早审读《明史辑略》这部逆书的，书上并没有朱史氏就是朱佑明的话。”
出乎朱昌拃所料，赵君宋竟为朱佑明说话，他气急败坏地喝道：“拿出你的证据？”
赵君宋说：“下官学署里有逆书一部，可以验看。”
衙役押赵君宋回湖州府学取出逆书；送到巡抚衙门，朱昌祚和吴努、戴肃哈翻遍了全书，没有找到朱史氏就是朱佑明的话，三人暗暗吃惊，知道是吴之荣这个坏蛋在搞陷害。指着吴之荣质问：“你玩的什么把戏，据实回禀。”
吴之荣不慌不忙地打开书页，指着骑缝说：“这里明明印着清美堂，三个字，清美堂，是朱佑明家的堂号，至今他客厅里还挂着‘清美堂’三个字的匾额，所以朱史氏就是朱佑明，白纸黑字他能赖掉？！”
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