[25]最后，有一位雅典人走上前来与尼基阿斯交 谈，告诉尼基阿斯，他不应该再找理由推辞或拖延远征时间，他应该立即向民众说出雅典人必须赞成调拨给他的军队总数。对此，他不无勉强地说，他将和他的同僚 们在一种宽松的气氛中进一步磋商这个问题。但以他目前所见，他们至少要带100艘三列桨战舰--雅典人还应当决定提供同样数量的运输船，人员由雅典人自己 以及其他盟邦招募到的加以配备--雅典人及其同盟者所提供的重装步兵总数，应不少于5000人，如果可能的话，多些更好，其余类别的军队也应当与之成比 例；从雅典国内和克里特招募弓箭手，还有投石手，以及其他所需物资都应一一准备好，由他们一起带去。
[26]听到这些意见后，雅典人立即投 票表决，赞同将军们拥有确定远征军人数及其一切事务的全权，只要对雅典有利，他们尽可以自行处理。随后，准备工作紧锣密鼓地展开了。他们派遣信使到盟邦 去，在国内也开始征兵。因为雅典城邦刚刚从瘟疫和长期战争中恢复过来，许多年轻人已经成年，资金也因休战而积累起来，这就使远征的准备工作更加容易地进 行。
[27]当这些准备工作正在进行的时候，雅典城内几乎所有赫尔美斯石像的面部在一夜之间都被毁坏了。按当地习俗，这种石像通常是呈方形 石柱状，普遍地竖立在私人住宅的门口和神庙中的。没有人知道这是什么人干的，政府悬出巨额赏金寻找毁坏神像的人，又投票通过一项法令：无论什么人，公民也 好，异邦人也好，奴隶也好，只要知道有人犯有渎神行为的都应该义无反顾地提供线索。人们非常严肃地对待这个事件，因为它被认为是远征的征兆，是发动暴动以 推翻民主制阴谋的一个组成部分。
[28]于是，有一些居住在雅典的异邦人和私人奴仆提供了一些情报，不是关于赫尔美斯石像事件本身，而是以 前一些年轻人在酩酊大醉后，有破坏其他神像的行为；还说到在私人住宅里举行的秘密祭祀仪式时有不庄重的嘲弄行为。这些指控牵涉到阿尔基比阿德斯，最妒忌他 的那些人抓住这个把柄不放，因为他妨碍了他们从容地操纵民众，他们认为，一旦赶走阿尔基比阿德斯，他们将掌握最高权力。这些人趁机夸大事实，公开叫嚣秘密 祭祀和赫尔美斯神像事件是推翻民主制阴谋的重要组成部分，没有阿尔基比阿德斯的参与，这一切都不会发生；他们所援引的证据还有阿尔基比阿德斯的生活和习惯 中的不民主的放纵行为。
[29]阿尔基比阿德斯当即反驳了告密者对他的指控，并且准备在万事俱备的远征行动开始之前，接受对他的审判，以便 查实他是否犯有强加在他身上的罪名；如果被判有罪，他心甘情愿地接受惩罚，反之，如果宣判无罪，他应担任远征军的指挥官。同时，他反对在他不在的情况下受 理对他的诽谤案件，如果他当真被判有罪，请求他们立即将他处死；并指出，在如此重大的指控案件还没有 奥林帕斯山诸神之一，宙斯之子，是诸神的使者，因而他又是使节和传令官的庇护者，使团不受侵犯的保证者。他还被认为是商人和行路者的保护神，人们在门口、 路口为他立有方形神柱。神柱顶部是其头像，是一个留有虬须的成年男子；公元前5世纪时，他的形象常常是无须少年。
尤其是一个名叫安德罗克利斯的人(Ⅷ．65)。结果的情况下，派遣他率领庞大的军队出国远征不是明智之举。但是，他的政敌害怕如果立即开庭审判，他会得到 军队的支持，而民众可能宽恕他，因为阿尔哥斯人和一些曼丁尼亚人对他有好感而参加远征军，这也甚得民心。因此，他们尽量把案件推迟，阻止马上审判。他们还 鼓动其他人前来发言，建议阿尔基比阿德斯就应该马上率领军队出征，不要再拖延了，待其回国后，在一定时期内就此加以审判。他们的计划是派他率军出国，让他 回国后面对某些更加严重的指控，在他不在国内时，他们更容易罗织罪证，到那时候再派人去把他召回受审。因此，他们发布命令，阿尔基比阿德斯应当出发。
[30] 这个事件发生后，远征西西里的军队开始出发，这时已是仲夏季节了。大多数盟邦按照事先接到的命令，带着装载谷物的运输船和小一些的船以及远征军的其余所需 物资在科基拉集合，从那里一起横渡伊奥尼亚海直抵伊阿皮吉亚海角。而雅典人自己和当时在雅典的一些同盟者在指定日期的黎明时，前往比雷埃夫斯，开始为舰船 配备船员，准备起航。雅典全城居民，包括本国公民和外国人，可谓倾城出动与他们一起前往比雷埃夫斯；本邦居民都带着期盼与悲伤前来为他们的将士，他们的朋 友，他们的亲戚或儿子送行，当他们希望远征军征服西西里的时候，考虑到远离本土的远征，他们可能再也见不到他们的朋友了。的确，在这个时候，在相互道别的 顷刻问，他们对远征的危险性的领悟，比他们投票赞成远征时的认识更为深切；尽管他们看到远征军威武雄壮，各方面的装备精良，他们也能感到一丝安慰。至于外 国人和其他群众只不过去观看气势恢宏的壮观场面，感受人们对这项事业有令人难以置信的雄心。
[31]事实上，这支第一次起锚出征西西里的军 队，是迄今为止由单个城邦派出过的花钱最多、外观最华丽的希腊军队。单就舰船和重装步兵的数量而论，它没有比伯里克利指挥下进攻爱皮道鲁斯的军队和哈格浓 指挥下进攻波提狄亚的军队更多些；那支远征军包括4000名雅典重装步兵、300名骑兵和100艘三列桨战舰，还有列斯堡和开俄斯的50艘舰船以及很多同 盟者的军队。但是，过去派出的那些军队只有短短的航程，缺乏优良的装备；而现在这支远征军在组建时就打算在陆上和海上长期执行任务，配备了舰船和陆军，以 便根据需要随时应用。舰长和城邦都花费巨额金钱精心装备舰队；每个桡手每天由国库支付1德拉克玛的薪金，公家还提供没有装备的空船，计有60艘战舰和40 艘运输船，它们都配备有能招募到的最好的船员；上排桡手和其他桡手除从国库领得薪金外，他们的舰长一般还颁发给他们额外薪金。而且，他们不惜巨资制作船头 像和一般装备，每人都尽最大努力使其舰船在美观和航速方面胜过其他舰船。同时，陆军士兵都是从最优秀士兵的名册中挑选出来的，他们很重视配备武器和私人装 备，并且不甘落后。因此，在雅典人中间，哪里有任务分派哪里就有竞争，不仅如此，在其他希腊人看来，这件事与其说是去进攻敌人，不如说是在炫耀雅典的武力 和资源。如果有人统计一下城邦的财政支出和私人的开支--这笔费用包括城邦已经用在远征军方面的和将要送到将军们手中的金钱，远征军将士用于个人装备上的 费用，舰长们在他们舰船上已经花费的以及他们将来还要花费的金钱；如果加上除由公款支付的薪金以外，每人因航程遥远而随身携带的途中所需费用，以及士兵们 或商人们为了做生意而随身携带的财物--人们一定会发现许多塔连特的巨额金钱从雅典流走了。事实上，这支远征军扬名于世的原因，不仅在于它有令人赞叹的勇 气和光彩夺目的外观，而且在于与其所要进攻的对手相比，具有压倒优势的力量，同时还因为事实上它是迄今为止雅典所派出过的远征中航程最远的一次，就他们现 有的资源而言，他们所要实现的目标是最远大的。
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